Это было несложно, так как перья луноптахи притягивали ее ступни как магнит, — надо было всего лишь сохранять равновесие. Одно плохо: днем Снежка предпочитала спать у себя в гнезде, сооруженном специально для нее на одной из башенных крыш. Зато с наступлением сумерек птица готова была летать хоть до самого утра, особенно в полнолунные ночи.
— Ну ничего! — подбодрить Дейла. — Полетаешь ещё!
В девять, после небольшого завтрака в Каминной Зале, у них с Грозой начинались уроки: математика, история часодейства, эферознание, хронология и даже часовая механика. Черная Королева почти все время пребывала в разъездах, поэтому обычно уроки вела Мендейра — фея Темных Мыслей, присутствовавшая на Василисином часовом посвящении. Поначалу девочка побаивалась ее, но вскоре поняла, что за ехидным нравом темной феи скрывается, в общем-то, доброе сердце.
— Да, Мендейра сама душка! — произнёс Норт.
— Щас ты узнаешь, что значит душка. — усмехнулся Ник.
— Всмысле?
— Накажу! — часто повторяла Мендейра. — Будете вместо клоков полы мыть в замке!
Или:
— Вечером без еды оставлю! В погребе замкну! Крылья вам переломаю!
— А нуу… — хмыкнул Норт.
— В этом и вся Мендейра. — пожал плечами Миракл.
— Добрая, но иногда бывает злой. — улыбнулся Марк.
— Иногда да. — развела руками ЧК.
Но еще никогда, на памяти Василисы, не исполнила подобной угрозы.
Впрочем, Мендейра была очень строга и, если у кого-нибудь из девочек что-то не получалось, заставляла повторять по многу раз, пока не выходило как надо.
Учеба давалась легко, и Василиса с удовольствием выполняла все задания, подолгу тренируя то или иное часовое заклинание. Ей очень нравились эферы перемещения — путешествия по собственным воспоминаниям и особенно временные переходы через зеркала.
— Раз Василисе так легко даётся, то я тоже хочу попробовать! — произнёс Рознев.
— Чисто биологически, ты — простой человек не владеющий мчасовой магии. — улыбнулась Василиса. — Да и к тому же мечтать — не вредно.
— Не красиво мою фразу! — цокнул Марк.
— А ты закрой рот!
У Марка вновь настроение ухудшилось. Он знает, что был самым мерзким, но это же было давно…
На выходные приезжали Римма и Цзиа, и в замке сразу становилось весело. Василиса подружилась со всеми, но, конечно, очень скучала по своим старым друзьям — Диане, Захарре, Нику, Даниле, несносному Фэшу… и даже по маленькой Николь.
— Аа, как мило! — улыбнулась Николь.
— Несномному, угу. — произнёс Фэш.
— Ну ты и в правду несносный. — улыбнулась Василиса. — Ух как злишься.
Иногда Василиса забиралась к себе в личный уголок, каждый раз то со злостью, то с грустью думая о том, что надо бы сменить воспоминание перемещения. И все же она частенько бывала в долине с водопадом, — ждала письмо от Захарры, но от той почему-то давненько не было ответа.
— Я уже знаю почему! — зло процедила Василиса, глядя на Марка.
— Ну…извини. — извинился тот.
— Да, правда. — произнёс Ярис. — Прости его пожалуйста.
— Это ведь было в прошлом. — добавил Фэш. — Да, он был мерзавцем, но он осознал свои ошибки.
— Я ещё подумаю. — вздохнула Василиса.
Правда, Гроза не давала грустить ей подолгу. Вместе с новой подругой они облазили все окрестности замка, побывав даже в лесу, начинавшемся у самых гор, вход в который был воспрещен. Гроза часто вспоминала о каком-то Мааре — ее лучшем друге, тоже обитавшем в Чернолюте. Говорила, что вот он-то знает все тайные тропы, но уехал в долгую командировку со своим дедом-механиком.
— Не о каком — то, о лучшем твоём друге, Василиса. — улыбнулся Маар.
— Между прочим, моя лучшая подруга — это Дейла. — пояснила Василиса.
— А ну да. Тупанул.
Кроме того, Гроза учила Василису драться крыльями: резко взлетать, уклоняться в сторону, наносить быстрые удары. Или исчезать в одном месте, чтобы тут же появиться в другом.
Римма часто рассказывала Василисе астроградские школьные новости. Например, что Елена ввела в школьную форму девочек обязательные брошки в виде знака школы, стоящие недешево. А еще — устроила недельное путешествие по всей Эфларе для своего элитного класса, хотя должны были поехать лучшие ученики со всей школы. Но увы, никаких отборочных состязаний никто не устраивал.
— Я был расстроен, когда никто не устраивал состязаний. — вздохнул Марк.
— Понимаю, я тоже. — добавила Маришка.
У Марка и Маришки появились группы фанатов, снующих за ними по пятам. Норт и Дейла считаются лучшими друзьями этой парочки, поэтому задрали нос выше некуда. Ярис, бронзовый ключник, держится обособленно, ни с кем не разговаривает, но его видели несколько раз в компании Марка.
— Какие мы глупые, когда дружили с ним вместе с Нортом. — цокнула Дейла.
— Да ну. — отмахнулся тот. — Мы же щас нормально с ним дружим.
— Вот именно. — поддакнул Марк. — В нормальных отношениях между прочим.
Ну и главное — Астариус ни разу не созывал урока для ключников, так что Василиса может не волноваться, что о ней якобы позабыли. Все-таки их первая экспедиция к древним стенам требует серьезной подготовки.
