Кажется, он победил… И Марк это понял одновременно с Василисой. Прокричав какое-то ругательство в ее адрес, он наслал на нее мощную огненную спираль. Девочка уклонилась от боевого эфера, вовремя направив луноптаху в сторону. Но ящер воспользовался их замешательством и изо всей силы треснул Вьюгу по правому крылу острым костяным наконечником хвоста.
— Вот… — развела руками ЧК.
— Марк! — произнесли все.
— Понял я!!! — цокнул тот. — Понял!!!
Луноптаха издала жалобный звук и, усиленно махая левым крылом, начала медленный, планирующий спуск.
Василису и Вьюгу подняли на специальной платформе вместе с остальными игроками, не сумевшими выбраться с черного этапа самостоятельно. Уже наверху она узнала от Маара, что Фэш действительно победил, а Марк дотронулся до золотого флажка вторым. Замыкала призовую тройку та самая черноволосая девчонка, управлявшая дриадэрой.
— Не расстраивайся, — утешал ее Маар. — Ты ведь вышла на финальный темп — это уже победа! Кстати, отличное показательное выступление.
— Маар, прав. — поддержал Норт. — Главное, что прошла.
— И была участником. — добавила Диана.
Василиса только вздохнула. Честно говоря, ей совсем не хотелось рассказывать подробности гонок. Тем более что луноптаху сбил хвост ящера, а не часовая спираль, так что все прошло по правилам.
Дорога до Белого Замка не заняла много времени. По пути Маар всячески старался развеселить Василису: он сообщил, что сейчас на верху Большого Дуба состоится банкет и все, кто принимал участие в Чарованиях, уже приглашены. Так что не повод грустить!
— За позитив! — с восторгом произнесла Дейла.
— За ЗОЖ! — поддержал Лёшка.
— И спрот! — засмеялся Ярис
Ожидая, пока фир-медиум осмотрит луноптаху, Василиса и Маар издалека наблюдали за чествованием победителей.
Вся троица находилась на возвышении, чтобы все-все могли увидеть новоиспеченных звезд темпогонок. Фэшу надели на голову золотой лавровый венок. Мальчишка улыбнулся и радостно помахал рукой. Раздались громкие аплодисменты, приветственные возгласы, многие выкрикивали его имя. Белая Королева самолично вручила ему объемные, довольно громоздкие часы в золотой оправе с черными ажурными стрелками. Наверное, их следовало повесить на стену в комнате. Маленькие феи сложились в большие, переливающиеся буквы «ФЭШ ДРАГОЦИЙ», а оркестр заиграл торжественный марш в его честь.
— Нафига себе Фэш тут зазвездился! — засмеялся Миракл.
— Да ты у нас звезда я погляжу. — цокнул Рок, улыбнувшись.
— Звёздочка прям! — поддакнул Фэш.
— Распопулярился. — улыбнулась Захарра.
Марк занял второе место — ему на голову надели серебряный венок и вручили часы поменьше. Он кидал на главного победителя самые мрачные взгляды, а иногда выискивал глазами кого-то в толпе, наверняка Василису, помешавшую ему завоевать победу нечестным образом.
— Ну так ему и надо. — улыбнулся Маар.
— Заслужил я, заслужил. — усмехнулся Марк.
Несмотря на присутствие Маара, изо всех сил пытавшегося подбодрить подругу, Василисе стало как-то одиноко и тоскливо на душе. Диана, Ник и Захарра наверняка сейчас рядом с Фэшем, приготовились поздравлять его… Она вдруг вспомнила некстати, как мечтала выиграть эти соревнования, чтобы доказать отцу и обеим королевам, что она уже взрослая, и горько усмехнулась.
— И я поняла, что победа, не показатель того, что я взрослая. — вздохнула Василиса.
— Хоть свою ты глупость поняла. — облегченно вздохнула ЧК.
— Это точно. — поддержала Лисса.
Из загона, где осматривали Вьюгу, вышел медиум — седой и нахмуренный фир. Василиса уже знала, что он служит при дворе Белой Королевы добрую сотню лет и считается лучшим специалистом по ранениям эферных существ.
— С вашей луноптахой все в порядке, — заверил он девочку. — Завтра утром ее перевезут в Чернолют.
— Он кстати правда умный. — улыбнулся Фэш.
— А как его зовут? — поинтересовался Лёшка.
— Анатолий Корнеевич. — пояснила Дейла.
— А.
— Хорошо, — обрадованно кивнула Василиса. — А можно к ней сейчас?
На строгом лице врача появилась улыбка.
— Приятно видеть, что вы заботитесь о своем друге… Но ваша луноптаха спит, лучше ее не беспокоить… Я так понимаю, она много летала днем? Значит, ей надо хорошо отдохнуть. Надеюсь, и хозяин ящера придет вскоре — тот, что в призерах… Бедному зверю в драке серьезно покалечили хвост — будет неделю заживать, если не больше.
Услышав это, Василиса попрощалась и поспешила удалиться, — наверняка скоро сюда придут Марк и Норт.
— Так избегаешь меня? — спросил Марк.
— После того случая да. — ответила Василиса.
— Мда уж…
Они с Мааром решили найти друзей. Ну и, конечно, поздравить Фэша, все-таки он победитель. А может, мальчишка ей хоть спасибо скажет.
— Спасибо, Василиса. — обнял Василису Фэш.
— Пожалуйста. — улыбнулась Василиса. — Я тебя люблю.
— Я тоже тебя.
Василиса не утерпела и рассказала Маару, как все было на самом деле. Услышав, что Марк воспользовался часовой стрелой, Маар страшно удивился. В правилах темпогонок четко говорилось о том, что нельзя насылать эферы друг на друга.
— Ну это же Марк! — зло процедил Нортон.
— Любитель нарушить любое правило!!! — фыркнула ЧК.
