Как назло, пришла госпожа Фиала и позвала на ужин в столовую. Василиса начала отказываться, ссылаясь на то, что очень хочет спать, поэтому быстро перекусит у себя. Но все равно пришлось под самым пристальным присмотром воспитательницы съесть огромную гору мясного салата, доставленного серебряным блюдом, и выпить чашку травяного чая. Василиса так спешила, что два раза чуть не подавилась, заслужив пару увесистых шлепков от няни и ее подозрительные взгляды.
— Всё — таки заставили есть… — вздохнула Диана.
— Ну вот так вот. — пожала плечами Василиса. — Нечего поделать.
— И всё же, нарушать правила не стоило! — зло процедил Нортон.
— Стоило, стоило. Думала то, что будет свидание.
— Ага, фигушки.
К счастью, госпожа Фиала вскоре ушла в зеркало, и Василиса от волнения наскоро поправив челку, выскочила на лестницу.
Но там никого не было.
Неужели Фэш не смог выбраться?.. А может, просто разыграл? С него станется…
— Ты чё? — удивился Фэш. — Нет конечно!
— А я уж подумала… -облегченно вздохнула Василиса.
— Слова противоположны происходящему. — улыбнулся Родион.
— Ахах, точно! — засмеялся Марк.
Василиса даже в общий коридор украдкой выглянула, но и там друга не оказалось.
— Ничего не понимаю, — расстроенно протянула она.
Неожиданно ее ладонь ощутила чье-то легкое и теплое рукопожатие.
— Тихо, — шепнул Фэш в самое ухо. — Не дай великое Время, кто-то услышит и все испортит.
Василиса осторожно развернулась, но никого не увидела.
Ага…
— Цесонее-емз!
— А зачем? — нахмурился Ярис.
— Ну а как ещё с ним? — удивилась Василиса. — Решила его крылья раскрыть немного.
— Молодец блин… — закатил глаза Фэш.
Перед ней тут же возник Фэш — его черные с серебром крылья, которыми он заслонялся, плавно вернулись за спину и исчезли. Лицо мальчика выражало крайнюю степень недовольства.
— Забудь мое часовое имя, ясно? — прошипел он. — Заметь, я твое ни разу не произносил наоборот!
— Кстати да! — засмеялся Марк.
— Ну Василиса ты конечно даёшь! — похлопала в ладоши Дейла.
— Агась. — с улыбкой кивнула та.
— Не хватало еще, — таким же гневным шепотом ответила Василиса. — Ты зачем меня позвал, чтобы напугать опять? Тогда просто обернулся бы треуглом — ты сейчас очень похож на разозленного иглозубого кота.
— Да что ты? — ехидно выгнул бровь Фэш. — Если бы кто-то владел часовым превращением, то знал бы, что это очень сложная штука. Перемещаясь в чужой временной коридор, да еще животного, сильно рискуешь своей жизнью. Но вообще-то я с тобой о другом хотел поговорить… — Его глаза таинственно блеснули. — Короче, не хочешь ли заглянуть в кабинет твоего отца?
— Началось… — протянул Миракл.
— Вот они «приключения…» — закатил глаза Ник.
— Драгоций, ну куда ты лезешь? — удивился Нортон. — И зачем скажи мне тебе захотелось ко мне?
— Не хочу отвечать. — помрачнел тот. — Узнаете.
— Фрх!
— В Северную башню?! — изумилась Василиса. — Ты что, рехнулся?
— Твой отец в библиотеке, с Мираклом, играет в карты, — пояснил Фэш. — Я специально ходил проверять. И, судя по их обоюдному азарту, они пробудут там до поздней ночи. Если будем действовать осторожно, нас никто не заметит.
— Интересно, и что ты хочешь найти в кабинете отца, а?
Фэш недовольно сощурился.
— Вот именно, что? — потребовал Нортон.
— Щас моё солнышко прочитает, узнаете. — цокнул Фэш.
— Не переживай, я ничего плохого не задумал. Просто я кое-что вспомнил… Когда мы разговаривали с твоим папашей, я заметил у него на столе черно-белую книгу с надписью «Цифровые коды». Я видел точно такую же у отца Ника. Большая удача, если нам удастся ее раздобыть. Я перекопирую нужную информацию себе в часолист и, возможно, сам смогу проложить временной переход для нашего часолета. Конечно, у меня на это уйдет порядочно времени, но что нам остается? Ничего не делать намного хуже.
— Ты мог у меня попросить, нет? — спросил Нортон.
— Я думал, что вы запретите. — пожал плечами Фэш.
— И из — за какой — то книги нужно взламываться в мой кабинет, и мою дочь при этом спалить собрался?
— Выбора не было.
— Тц, ну молодец…
Василиса задумалась. С одной стороны, ей тоже не терпелось хоть что-то предпринять, но лазить без спросу в кабинете собственного отца? С другой стороны, Фэш прав: конечно, любое бездействие хуже действия… Василиса мечтала побывать хотя бы в одной башне из тех, что были изображены на карте. Причем до такой степени, что ей даже снилась ржавая часовая стрела — почему-то огромная-преогромная, и еще снилось, как она, Василиса, первая приставляет к ней обломок. Острие стрелы начинает светиться, от него исходит мощная световая волна и — черная сухопарая фигура Астрагора, раскинув в бессилии руки, отлетает куда-то далеко-далеко вдаль… На этом месте Василиса обычно просыпалась.
— И почему ты мне об этом не говорила? — поинтересовалась ЧК.
— Или мне хотя бы? — добавил Нортон.
— Потому что я эти сны забываю. — ответила Василиса. — Да и некому мне было поделиться.
— А если мой отец нас застанет?
