— Всё будет хорошо, — заверил Маар.
— Как — раз таки у нас всё получится, — с улыбкой протянул Фэш.
— Поэтому, не стоит так бояться, — дополнил Ярис.
— Не, ну было правда так страшно… — призналась Василиса.
Василиса недоуменно прищурилась. Она вдруг вспомнила подслушанный разговор отца и зодчего — про то, что какой-то важный момент близится и все будет зависеть от того, что она, Василиса, выберет. Может, отец сейчас еще что-то расскажет?
Василиса даже затаила дыхание. Но увы — Нортон-старший встал с кресла и произнес обычным, будничным тоном:
— На тайном совете у Астариуса мы решили, что пока оставим в покое тебя и эту старую карту. Ты ведь хранишь ее в медальоне, не так ли? Вот пусть там и побудет. Но не придавай ей особого значения. Ну и, конечно, с путешествием на Осталу придется повременить. Вначале разберемся с нашей вечеринкой.
— С вечеринкой блин, — цокнула Дейла.
— Не очень — то это вечеринка у Василисы была… — грустно произнес Норт.
— Даже с дракой одной…
— С какой ещё дракой?! — не понял Нортон. — Дейла, ты о чём?
— Узнаешь, в скором времени…
— Ну, может, надо еще раз поискать в этих башнях? — не сдавалась Василиса. — И это что-то поможет в битве с Астрагором?
Отец издал вздох, полный скорби и разочарования, говоривший только об одном, — как ему надоел этот бесполезный разговор.
— Не забивай голову ерундой, Василиса, — произнес он тоном человека, испытующего тихое, но опасное раздражение. — Лучше спустись в сад, погуляй и придумай для подарка что-нибудь получше. ЗолМех я тебе не отдам, а вот какую-нибудь интересную часодейную вещь вполне могу привезти. Посоветуйся с Мааром, в конце концов.
— И опять с этим индюком, — шумно вздохнула Эсмина.
— Да он уже скорее к Василисе подкатит! — зло процедила Дейла.
— И никакой любви к Фэшу, — грустно добавил Ярис.
— Вы достали! — цокнул Маар.
— Они уже друзья, — с улыбкой добавила Захарра.
— Да, и у меня есть своя Драгоций. Так что хватит.
Василиса неопределенно пожала плечами и уже поплелась к зеркалу, планируя хорошенько поразмыслить над тем, что делать дальше. Как вдруг ее остановил голос отца:
— Да, и еще одно, Василиса. Я бы хотел поговорить с тобой о некоторых вещах… — Нортон-старший поморщился, словно его заставили съесть нечто невообразимо кислое.
Василиса заинтригованно остановилась, с некоторой опаской ожидая продолжения отцовской речи — судя по выражению лица, Нортон-старший собирался поведать нечто серьезное.
— Речь пойдет о серебряном ключнике, Фэше Драгоции.
— Началось… — протянул Фэш.
— Не успели мы отвернуться, — сказала Василиса.
— А всё опять через жопу.
— Драгоций! — предупредил Нортон.
— Задницу.
— Вот, так даже лучше.
Василиса медленно развернулась. Ну вот, начинается…
— Я знаю, что вы сблизились. — Отец строго глянул на дочь, и та против воли сразу же покраснела. — И даже могу предположить почему… Так уж получилось, что вы оба оказались слишком близко от великого Духа Осталы. Общая судьба, общее чувство опасности и волнения друг за друга. Ты владела искрой Времени, а наш среброключник, как известно, станет следующим Астрагором. И не пытайся мне возразить, Василиса, будущее мальчишки давно предопределено… Я приютил его в Черноводе, но не спас, а всего лишь подарил отсрочку. Конечно, мы с Мираклом ищем способы предотвратить это событие, но пока что все линии судьбы Астрагора указывают на самое скорое его перевоплощение… Поэтому хочу предостеречь: если желаешь своему другу добра, держись от него подальше, Василиса. Он благороден, даже слишком для парня, оказавшегося в его положении. Но именно это качество характера может погубить его раньше времени.
— Ой мать. — цокнул Фэш. — Вы конечно правы, я с вами полностью согласен, но без Василисы то я как?!
— А я без Фэша? — спросила Василиса. — Без Фэша я же уж точно не смогу!
— Но я так понимаю всё равно общались? — спросил Нортон.
— Да.
— Чёрт…
Василиса подавленно молчала. Она вдруг вспомнила, что Фэш действительно часто рисковал. И если вспомнить, не раз выручал ее саму из беды — например, вернулся к дяде в обмен на совет от гадательного зеркала. А недавно выдал ей свое числовое имя, чтобы она могла зачасовать его, если Астрагору удалось бы окончательно завладеть его душой… Невыносимо тяжело признать, но да, отец прав. Во всяком случае, говорит очень разумно…
— Поэтому я и согласен. — понииающе кивнул Фэш.
— Очень рад, что даже и ты. — хмыкнул Нортон.
— Само собой.
