Ее переполняла странная, холодная решимость. Она вдруг поняла со всей ясностью, что между ней и сестрой навсегда останется вражда. Пустота, которую ничто уже не заполнит.
Дейла выпрямилась, демонстративно скрестив руки на груди.
— Ты даже не представляешь, как мы жалели, что Норту не удалось избавиться от тебя, — самодовольным голосом произнесла она. — Марк всегда говорил, что все плохое случилось из-за тебя! Надо же, ты возомнила, будто обладаешь часовым флером Огневых! И теперь из-за твоего помешательства мы все можем умереть! — вновь пустилась она в крик.
— Но с другой стороны восхмщалась твоей способностью, — слабо улыбнулась Дейла.
— Просто боялась в этом признаться? — спросила Василиса.
— Именно… Я была немного странным человеком.
— Да все мы странные, моя радость. Знай, что сейчас всё хорошо. И мы с тобой лучшие подруги.
— Навеки?
— Навеки, моё солнце.
Василиса напряженно молчала, сфокусировав взгляд на кончике носа Дейлы — когда сестра говорила, нос смешно двигался туда-сюда, словно дразнился сам по себе. Внутри у Василисы рождался настоящий вулкан ярости — с каким-то неведомым доселе наслаждением она ощущала рокот раскаленной лавы, медленно текущей по венам, готовой в любую секунду прорваться наружу и обрушиться на каждого, кто находится поблизости.
— Хахаха, насчёт своего носа я знаю! — вдруг засмеялась Дейла.
— Да, это было смешно, — хмыкнул Норт. — Когда ты говорила.
— Мы много кто видел это, — с улыбкой добавила Захарра.
— Ой, да идите вы! — вновь засмеялась Огнева — старшая.
— Думаешь, отец такое огромное торжество ради тебя делает? — Дейла все больше распалялась. — А вот и нет! Он только что сообщил, что на всякий случай нас будут усиленно охранять, каждого… Потому что военное время и все такое… Ну и праздничек у тебя будет, да? Если бы отец любил тебя, — мстительно сощурившись, Дейла предприняла еще одну попытку вывести из себя Василису, — то не держал бы кучу лет на Остале с какой-то чужой бабкой! И знаешь, за все время он ни разу о тебе не вспоминал! Лучше бы ты сразу сдохла… — кривя губы в усмешке, злобно продолжила сестра, по всей видимости, жутко раздраженная странным молчанием Василисы. — Жаль, что госпоже Мортиновой не удалось убить тебя во временной петле…
И Василиса поняла. Дейла просто повторяла слова Марка — бездумно, как механическая кукла.
При этих словах, Дейла не сдержавшись всхлипнула, обняв Василису.
— Прости… — только из сказала она. — Прости, прости…живи… Живи…
— Да перестань ты! — обняла её в ответ Василиса. — Я уже все забыла, и знаю, что ты это говорила от злости.
— Так вот что было… — цокнул Нортон.
— Прошу, не ругай её!
— И её тоже! — добавила Дейла.
— А её за что? — не понял Нортон.
— И тебя не было бы в Часовом Круге! И этого идиота Драгоция, хоть бы поскорее его зачасовали!
Василиса молча размахнулась и влепила сестре кулаком в нос так сильно, что та потеряла равновесие и налетела спиной на шкаф — с полок так и посыпались книги. Не помня себя от ярости, Василиса рванулась к ней, но вдруг кто-то крепко обхватил ее сзади, лишив возможности движения.
— За это… — ответила Дейла.
— Ради тебя готов не ругать Василису, — согласился Нортон. — И тебя ради Василисы.
— Спасибо…! — поблагодарила Василиса.
— А кто был сзади?! — обрадовалась Эсмина. — Фэш?
— Если бы! — вдруг засмеялась Дейла.
— Я думаю, одного удара для этой достаточно, — спокойно произнесла Гроза. — А ты иди отсюда, — тут же посоветовала она Дейле. — И скажи спасибо, что Василиса такая добрая, я бы тебя вообще по стенке размазала.
С ужасом взглянув на широкоплечую Грозу, Дейла торопливо вскочила и попятилась, прижимая руку к носу.
— А как ещё?! — засмеялась Дейла.
— Ты меня так испугалась? — не поняла Гроза.
— Честно, да. Но щас я к тебе нормально отношусь, подруга.
— Это радует.
Но вдруг она снова разительно переменилась: выпрямилась, подбоченилась, отнимая руку от лица. Правда, распухший нос вместе со злорадной усмешкой придавал ей скорее комичный вид, чем торжествующий.
Вскоре обнаружилась причина ее хорошего настроения.
— Со мной не хочешь сразиться, громила?
Между книжными шкафами стояла Маришка. В ее руке блестела часовая стрела.
— А ты чё там забыла, милая? — не понял Марк. — Как бы ты там осторожнее.
— Ну мозгами не подумала, — пожала плечами Маришка.
— Может ты и умная, но здесь…
— Ой, да спасибо! Спишь на диване!
От этого все засмеялись.
— В жизни не видела такой страшненькой девчонки, — произнесла она вредным голосочком. — Или ты мальчик?
У Василисы опять кровь прилила к голове — теперь уже от обиды за Грозу. Она рванулась к Маришке, но подруга и в этот раз ее удержала.
— Все в порядке, я разберусь, — прошептала она одними губами, отпуская Василису и полностью заслоняя ее собой.
— Опусти стрелу, кукла. — Гроза говорила абсолютно спокойно. — Ты хочешь напасть на ученицу Черной Королевы, в ее замке? Подумай хорошенько, если мозги есть…
Судя по нахмуренному лицу, Маришка прекрасно оценивала неприятности, которые могли последовать после инцидента.
— Да она много чего замечает, я посмотрю! — засмеялся Ярис.
— Именно! — гордо заявила Маришка.
