— Я думаю, все началось из-за временной параллели. Отец не хотел возвращаться, потому что здесь ему грозит гибель. Елена сама проболталась мне, еще на дне рождения Норта и Дейлы… Я встретила ее совершенно пьяную, фуу, как вспомню ее вид… — Василису передернуло от отвращения.
Фэш прищурился.
— Да, неприятные ощущения у Фэша тоже сложились, — понял Ярис.
— Да вообще не приятно об этом даже представить, — добавил Фэш.
— Это уж точно! — согласился Лёшка.
— Буэ… — скис Примаро.
— А я так и знал, что у Нортона Огнева две временных параллели! — победоносно заявил он. — А может, и больше… Вот же гад! — Он с отвращением скривился.
Василиса тут же возмутилась:
— Ты говоришь о моем отце, между прочим! Так что выбирай выражения. И кстати, он все равно решил выбрать ту параллель, в которой… — Она запнулась, осознав, что чуть не выдала мамин секрет. — В которой ему больше всего нравится, в общем, — поправилась она, успев заметить быструю, легкую улыбку Дианы.
— Догадалась? — спросил Лёшка.
— Немного, — пожала плечами Диана.
— Немного или догадалась?
— Дебил? — спросил Марк. — Немного она сказала.
— Интересно, что ему здесь так понравилось? — недовольно хмыкнул Фэш.
— Не смей его осуждать! — огрызнулась Василиса. — И вообще, ты не вправе что-то говорить о нем.
Глаза мальчика потемнели от гнева, превратившись в синий лед.
— Ты уже забыла, что именно твой отец обманом отнял у тебя Рубиновый Ключ, а? — не проговорил, а прошептал он. — Может, такой человек не стоит твоей защиты? Если бы ты не стала ключницей, то кто знает, что бы он с тобой сделал. И вообще…
— Ух Драгоций! — разозлился Нортон. — Живи пока!
— И буду жить! — хмыкнул тот.
— Я и не сомневаюсь, что ты такой живучий.
— Все равно это мой отец, — тихо произнесла Василиса. У нее как-то странно запершило в горле.
Запал Фэша угас так же быстро, как и появился. Он отвернулся к окну и лишь тогда демонстративно пожал плечами:
— Понятно.
Диана шумно вздохнула и поднялась с кресла-катапульты — того самого, где висела смешная табличка для гостей, что кресло действующее и надо починить ТОЛЬКО ножку.
— Я думаю, лучше разойтись, пока за нами не пришли. Василиса, тебе лучше незаметно пробраться в свою комнату.
— Я проведу, — тут же вызвался Маар. — Полетим прямо отсюда, с крыши мастерской.
— Нет! — возразила Дейла. — Тебя никто не спрашивал!
— К сожалению я согласилась… — вздохнула Василиса.
— Твою мать!
— Бомбёж Дейлы прекрасен! — засмеялся Ярис.
— Ага, не говори! — кивнул Фэш.
Василиса, которая и вправду устала после всех этих треволнений, только кивнула.
— Ну, тогда до встречи, — попрощалась Захарра. — Постарайся побыстрее заснуть, Василиса, чтобы хорошенько выспаться.
— Да, послезавтра у тебя будет тяжелый день, — улыбнулся Ник.
— Придется возглавлять огромное празднование, — поддержала его Захарра.
Фэш поморщился, обреченно переглянувшись с Ником.
— Наверное, я все равно не засну — ни сегодня, ни завтра, — поделилась с друзьями Василиса. — Я еще никогда не праздновала день рождения с таким размахом.
— И ничего не потеряла, — заверил Фэш.
— Это было в виде поддержки? — спросила Эсмина.
— А как по — твоему это должно ещё называться? — с улыбкой протянул Фэш.
— Аа! Как мило!
— И ее говори!
Диана улыбнулась, но ничего не сказала. А Василиса вновь подумала, что надо будет разузнать, когда у подруги феи день размышлений.
— Ну ладно, нам пора, — поторопил Маар. — Выйдете за двери минут через пять, ладно?
Он схватил Василису, успевшую кинуть всем «Пока!», за руку и увлек за дверь. Вскоре прогрохотали их шаги по железной винтовой лестнице.
Фэш уставился на закрытую дверь долгим, напряженным взглядом.
— Похоже, у Василисы появился настоящий защитник! — с самым невинным видом произнесла Диана.
— Так… — скисли Василиса и Дейла.
— Фу, кошмар! — поддержал их Фэш.
— Диана, о чём ты вообще думаешь? — спросила Эсмина.
— Ну, в этом вся я! — пожала плечами та.
— Хороший парень, — простодушно поддержал Ник.
— Смотри, как сдружились, — произнесла и Захарра, едва сдерживая улыбку.
Один лишь Фэш не дал комментария по этому поводу.
— Предлагаю вначале зайти к Даниле, — заявил он. — Наверняка ему нужна наша помощь.
— Данила спит уже, — хмыкнул Ник. — Он полчаса назад прислал сообщение, что устал, поэтому переночует прямо в часолете.
— А почему в часолете? — удивилась Захарра. — Это на кресле, что ли?
— Да, на кресле, — отвтеил Данила.
— Не приятно? — спросила Маришка.
— Конечно не приятно там лежать! Как ты ещё хотела?
— Наверное, переживает, чтобы машину не повредил кто-нибудь вроде нашего Марка, — пояснил Ник. — К тому же он всегда спит в спальном мешке. Говорит, ему в спальнике легче думается.
Ребята вышли в королевский парк и в подступающей сумеречной темноте без приключений добрались до замковых ворот.
Только они собрались прощаться, как увидели целую толпу спешащих к ним клокеров.
— А вот и наши защитники, — обреченно произнесла Диана. — А это кто, не Данила, часом?
— А кто ещё?! — засмеялся Бронников.
— А я уж думала, что за бомж там лежит, — загадочно подмигнула Диана, отчего все засмеялись.
— Спасибо блин!
— Пожалуйста, обращайтесь!
