— Ты что творишь, Василиса? — Фэш уставился на нее с неприкрытым удивлением. — Он ведь нажалуется… Хотя ну его и вправду! Надоел уже до чертиков.
— Вот-вот, — улыбнулась девочка. — Путается под ногами.
От этого засмеялись все, даже Марк.
— Вы смеётесь, а чиркнула имя сестрички, — улыбнулась Дейла.
— Я и знал, что ты чиркнешь это, — подмигнул Фэш.
— И даже не сомневался?
— И даже в этом не сомневался.
Фэш засмеялся и даже сделал к ней шаг, словно хотел обнять — Василиса безошибочно почувствовала это по его взгляду, но вдруг замер, будто испугавшись, отступил немного и отвел глаза.
Неизвестно почему, но сейчас Василиса была готова сгореть от стыда, будто они с Фэшем совершили что-то нехорошее. Судя по нахмуренному виду друга, он чувствовал нечто подобное.
К счастью, неловкость была нарушена — в проеме двери появилась огромная глубокая посудина, доверху наполненная пирожками, а уж затем и сам Данила, скрывающийся за ней почти наполовину.
— Вот здесь я даже рада, что их неловкость остановили, — улыбнулась Дейла.
— Я даже сам обрадовался, — признался Фэш.
— В тебя то я и не сомневалась, как и в сестре.
— Хых.
— Принимайте пиро-ш-шки, — пробубнил он, потому что был занят пережевыванием одного из них. — Тут с малиной, черникой и еще чем-то вкусным, я не разобрал.
Данила опустил пирожки на пол, прямо под ноги застывшему Марку. Ребята не заставили себя долго упрашивать и мигом накинулись на еду. А Василиса вспомнила, как в свой первый день на Эфларе здесь же ела пирожки с малиной. Как же давно это было…
— Парочку в часолет занес, — доверительно сообщил Данила. — Лазарев приказал быть начеку… А вот кофе не достал, извини, брат. Вот Ник придет, попытается… Ну что, может, мне кто-нибудь объяснит, что здесь делает этот. — Он кивнул на Марка. — И не ускорит ли этот факт ваше отбытие?
— Ему остановили время, — пояснил Лёшка.
— Я это уже понял между прочим, — закатил глаза Данила.
— А ссори. Забыл, что уже и без нас ответили.
— Вот — вот.
Как только он это сказал, в башню одновременно ввалились Диана, Захарра и Ник. Девочки тут же принялись обнимать рванувшую им навстречу Василису, а Ник сообщил:
— Отец прислал сообщение, что скоро придет… Эй, вы что, часанули Марка?
— Он много говорил, — лаконично пояснила Василиса.
— Правильно сделали! — хохотнула Захарра.
— Очень… — цокнул Марк.
— Я бы на это посмотрел! — коварно улыбнулся Норт.
— Спасибо, друг.
— Всегда поддержит в трудную минуту! — засмеялся Нортон.
— Ага, конечно.
Но Диана решительно достала стрелу.
— Новости и так нерадостные, — сказала она. — А если госпожа Мортинова не обнаружит подле себя своего любимчика, то наше положение еще больше ухудшится.
После снятия эфера Марк качнулся влево и вправо, словно маятник, чуть не упал, но все же сохранил равновесие, широко раскинув руки. Оглядел присутствующих, увидел поднятую стрелу Дианы, и все понял. Злобно зыркнув на всех по очереди, он развернулся и выбежал из башни.
— Побежал докладывать своей госпоже, — скривился Фэш.
— Василиса, расскажи, что случилось с твоим отцом, — потребовала Диана. — Куда он пропал? И где был ты, Фэш? Тебя все обыскались!
— Ох сколько вопросов! — засмеялась Захарра.
— И так мало вопросов… — вздохнула Диана.
— Вообще — то я на все два вопроса ответил, — хмыкнул Фэш.
— А я просто так по приколу сказала.
— Пожалуй, на эти два вопроса я и отвечу. — Фэш глянул исподлобья. — Нортон Огнев в Змиулане. Я проследил за теми, кто его похитил.
И он рассказал, как пошел за отцом Василисы в нуль-зеркало.
— Когда его несли, он вообще не двигался. Такое впечатление, будто его опоили сонным зельем.
— Наверное, Мортинова, — процедила Василиса, преисполнившись еще большей ненавистью к Елене. — Она заодно с Астрагором!
— Меня только что допрашивали, знаю ли я, когда Нортон Огнев связался с нашим дядей, — нехотя сообщила Захарра. — Похоже, все думают, будто твой отец, Василиса, давно планировал напасть на Астроград…
— Я может и был дипломатом, но меня и в правду похитили, — пожал плечами Нортон.
— Хоть это ты понимаешь, бестолочь, — закатила глаза ЧК.
— Я давно это принял, матушка.
— Я ещё сильнее тогда рада.
— Вспомнили все, даже его двенадцатилетнее пребывание на Остале, — подтвердила Диана.
Василиса беспомощно оглянулась.
— И что теперь делать? — растерянно спросила она, хотя сама давно знала ответ: «Надо бежать».
Раздался громкий стук в дверь.
Ребята вздрогнули, а Василиса вновь вытащила стрелу.
В проеме двери показалось хмурое, напряженное лицо старшего Лазарева. Его глаза, обычно веселые, со смеющимися морщинками вокруг, сейчас смотрели с неподдельной тревогой.
— Зачасовать меня собралась? — засмеялся Лазарев.
— Мало — ли кто пришёл, — улыбнулась Василиса.
— Астрагор например, — усмехнулся Примаро.
— Ага, был бы номер.
— Быстро все в часолет! — тихо скомандовал он. — Я уже ввел цифровые коды, Ник знает, где вы окажетесь. И без разговоров, ситуация весьма неприятная.
— Но что случилось? — заволновалась Диана. — Моя учительница, госпожа Дэлш, обещала защиту нам…
