Думаю, вряд ли кто удивится, узнав, что завтрак у нас прошёл не в той доброжелательной обстановке, которую рекомендуют для приема пищи. Я буквально чувствовал, как впитываю эманации Сета или другую чертовщину, не способствующую подъему настроения и хорошему пищеварению. Один лишь Клименок выглядел весёлым и беззаботным, словно у него был иммунитет.
– А вас, Екатерина Егоровна, я попрошу остаться, – строго сказал он, когда все встали из-за стола.
– Надо поговорить и желательно так, чтобы никто не мешал, – сообщил он ей более дружелюбно, когда мы остались в столовой одни.
– Можно поговорить у меня в комнате, но там не совсем убрано, – предложила она.
– Ну, бардаком нас с Ватсоном вряд ли удивишь, – принял её предложение Клименок.
Я так и не понял, что она подразумевала под этим «не совсем», у меня такого порядка никогда не было. Конечно, мытьем полов и вытиранием пыли при наличии нанятой прислуги Катя себя не утруждала, но разбросанных вещёй или чего-нибудь в этом роде я не заметил. Всё было на своих местах, что меня даже немного покоробило.
– И о чём вы хотите со мной поговорить? – спросила Катя после того, как мы разместились. Она села на край кровати, умудрившись не помять покрывало, Клименок уселся на стол, а мне досталось удобное кресло.
– Это зависит от того, как вы ответите на мой первый вопрос. С ответом не торопитесь, и постарайтесь быть предельно искренней.
– Хорошо, что вас интересует?
– Интересует нас с Ватсоном, насколько сильно вы хотите жить?
– Что?!
– Вы жить хотите?
– Вы серьезно? – она не верила своим ушам.
– Да, и от ответа на этот вопрос очень многое зависит.
– Но разве это не очевидно?
– Многие кажущиеся очевидными вещи на деле такими не являются. Взять, например, движение солнца по небосводу.
– Послушайте, я…
– Я хочу знать, насколько хорошо ты понимаешь, что твоя жизнь в опасности? Выживешь ты или нет, будет зависеть от того, насколько искренней ты будешь с нами. Поверь, в твоём случае это не ментовский развод.
– Зачем вы меня пугаете? Я и без вас боюсь…
– А я хочу, чтобы ты боялась ещё сильнее, – оборвал её Клименок.
– Зачем вы меня мучаете? – еле сдерживая слезы, спросила она.
– Не хочу, чтобы в этом деле фигурировал ещё и твой труп. Одного более чем достаточно. Или ты не согласна?
– Я согласна. Я сделаю все, что нужно, только не надо меня пугать.
– Договорились, ты ведешь себя хорошо, и я тебя не пугаю. Тогда расскажи все, что с тобой случилось в ночь убийства.
– Но я же уже рассказывала.
– Повторенье – мать ученья. Давай, не трать наше время на препирательства.
– Хорошо, с чего начать?
– С начала.
– Ну хорошо. Я спала. Меня мучил кошмар. Потом я проснулась, почувствовала чьё-то присутствие, но решила, что это у меня из-за сна. Чтобы прийти в себя, решила попить воды и почитать, чтобы кошмар больше не возвращался. Но едва я села в кровати, то увидела…
– Демона? – перебил её Клименок.
– Да, он стоял…
– Подожди. Почему ты решила, что он – демон?
– Не знаю.
– К тебе часто являлись демоны? Ты знакома хоть с одним из них? Ты когда-нибудь видела демона?
– Нет.
– Тогда почему?..
– Я не знаю.
– Ты принимала что-нибудь для поднятия настроения?
– Я не принимаю наркотики.
– Послушай, даже если ты плотно на чем-то сидишь, это не наше с Ватсоном дело. Обещаю, это останется между нами.
– Но я и вправду не принимаю наркотики.
– Плохо.
– Плохо?
– Плохо. И плохо потому, что это означает лишь две возможности: либо ты страдаешь психическим расстройством, либо нагло и тупо врешь.
– Но я не вру! И я не сумасшедшая!
– Хочешь сказать, что в твоей комнате действительно был демон?
– Я не знаю. Я и вправду не знаю.
– Ладно, примем версию, что у тебя был некто, похожий на демона. Опиши его.
– Что?
– Ну, как этот тип выглядел?
– Я не знаю.
– Что значит, не знаю?
– Я не могу вспомнить.
– А ты постарайся.
– Не могу.
– По-моему, ты просто не хочешь стараться.
– Я и вправду не помню! Почему вы мне не верите! – она разрыдалась.
– Потому что твое поведение объясняет ещё одна, вполне земная и совсем не демоническая версия.
– Какая? – с надеждой спросила Катя.
– Давай ещё раз беспристрастно посмотрим на факты, и ты сама все поймёшь.
– Давайте.
– Ночью на весь дом раздается твой крик. Все бросаются к тебе, а в это время кто-то убивает гражданку Былых и завладевает её имуществом в виде ключа от банковской ячейки. Так?
– Так, – согласилась Катя, ещё не понимая, куда он клонит.
– А теперь свяжи эти события в одно целое.
– Подождите… Не думаете же вы, что я…
– А у тебя есть другая правдоподобная версия?
Окончательно растерявшись, она только и могла, что испуганно смотреть то на меня, то на Клименка.
– Вот видишь, у меня её тоже нет. Мне очень жаль.
– Но я… Я не убивала! Клянусь вам!
– А я и не говорю, что убивала, – холодно сказал Клименок. – Убил кто-то другой, и ты покрываешь этого человека.
– Нет! Это невозможно! Не надо… Скажите, что это не так!
– Это так, и я хочу знать, кого ты покрываешь.
– Я не делала этого!
– Кого ты покрываешь?
– Я не знаю!
– Кого ты покрываешь?
– Я…
– Кого ты покрываешь, тварь?! – рявкнул Клименок, размахнувшись для удара.
