Ее и правда заинтересовало. Она осторожно вертела в руках камеру, и, кажется, именно этот старый полусломанный фотоаппарат был для нее настоящим сокровищем. Агрест с интересом наблюдал за ней вполглаза. Он мог бы осыпать ее бриллиантами с ног до головы, но ей это безразлично. Из всех вещей она все равно выберет самое неприметное, то, что будет особенным лишь для нее одной.
Адриан натягивал на себя домашний свитер, а его взгляд упорно продолжал возвращаться к девушке в красном, сидевшей на его диване. Его тянуло к ней, словно магнитом.
— Знаешь, — заговорила она вдруг, — тебе пора бы остановится на какой-нибудь одной девушке.
Адриан остановил на ней сосредоточенный взгляд, и по его напряженному лицу совсем ничего не поймешь.
— Удивительно, но отец говорит мне то же самое.
Как вдруг Ледибаг случайно нажала на какую-то кнопку, и камера сразу же блеснула вспышкой прямо перед ее лицом, ослепляя на мгновение. Леди смешно морщилась и терла руками глаза, а из специального отверстия тут же появилась фотокарточка. Только на снимке ее лицо в маске слишком смазалось, так что ничего не разглядишь, кроме красных в горох пятен.
Успевший уже переодеться Адриан опустился на диван рядом с ней. Он взял у нее из рук камеру и начал объяснять, как ею пользоваться. Ледибаг слушала внимательно и смотрела на него так, словно он поведывал ей о каком-то чуде, а не обычной камере. Наконец разобравшись с работой нехитрого механизма, она, конечно же, захотела сфотографироваться вместе с ним.
— Знаешь, с меня и на работе фотосессий достаточно.
Она лишь придвинулась к нему ближе.
— Да ну, перестань! Всего разок, попробуем?
Она улыбалась и смотрела совсем как ребенок, отыскавший новую игрушку. И Адриан не в силах сопротивляться, когда у нее такое выражение лица.
Стоило согласно кивнуть, как ее улыбка сразу же стала шире. Она прислонилась к нему вплотную, чтобы поместиться в кадр, направила на них объектив и с расстояния вытянутой руки нажала на кнопку.
В этот раз получилось неплохо, достаточно четко. Адриан не мог не признать, что его Леди быстро учится новым вещам. И с тех пор заветная фотография надолго поселилась во внутреннем кармане его пиджака.
✺✺✺
Адриан очень много работал, успевая при этом подрабатывать фотомоделью. Но с каждым годом эта подработка начинала только раздражать. В особенности из-за настырных поклонниц, которые вечно поджидали в самый неподходящий момент, чтобы выпросить его небрежную роспись.
— Не знаю, почему им так нравится брать автографы. — Он устало развалился на диване и нервно теребил рукава, пытаясь расстегнуть запонки. Все тело гудело после тяжелого дня. — По сути, обычная закорючка на бумаге. И на кой черт она им нужна?
— Все так, но… — Она потянулась к его манжетам. — Ведь эта закорючка выведена рукой кумира. Когда человек, которым ты восхищаешься, человек из совершенно другого мира дарит тебе такую (пусть и простую) вещь, кажется, будто ты заполучил крошечную частичку этого человека. — Леди сделала всего одно движение, и непослушный замочек в ее пальцах раскрылся совсем легко и просто. — И ты хоть на дюйм, но становишься к нему ближе.
— Ты, похоже, неплохо в этом разбираешься, — он усмехнулся.
— Может быть, я тоже в каком-то смысле… фанатка?
— Тебе тоже дать автограф?
Она улыбнулась.
— Зачем мне твоя часть, если у меня есть весь ты? Целиком?
Она непринужденно облокотилась о его плечо. Вот так всегда. В ней не было ни капли жеманности. Всегда говорила то, что чувствовала, всегда делала то, чего по-настоящему желала. Она была живым воплощением его идеала, и она же была той, к кому он не смел даже прикоснуться.
— Адриан, почему ты так смотришь на меня? — Леди перехватила его взгляд.
— Просто я… я не встречал никого, похожего на тебя.
Она хмыкнула и как-то грустно опустила глаза.
— Такой меня видишь только ты.
Агрест внимательно наблюдал за переменой эмоций на ее лице.
— Скажи, есть что-то, о чем ты мечтаешь?
Он мог бы исполнить любую ее просьбу, любой каприз. Если бы она только попросила.
— Я не мечтаю, — она нахмурилась. — Мечтать опасно, Адриан.
— Почему?
— Мечты могут завести тебя очень далеко. Туда, откуда нет пути назад.
И в ее строгом серьезном взгляде не было и намека на шутку.
✺✺✺
С каждым годом, каждым днем и минутой это чувство в Адриане росло все сильнее, иногда даже приобретая форму раздражения. Порой находиться рядом с ней было невыносимо. Порой ему даже хотелось сказать, чтобы она больше не приходила, чтобы оставила его, но… Эта связь была болезненно прекрасной, и Адриан не мог от нее отказаться.
Казалось, она тоже из-за чего-то злилась на него. Может быть, из-за того, что он почти перестал с ней говорить? Или из-за того, что каждый день работал до изнеможения и приходил домой до того вымотанный, что сразу же проваливался в сон. А в те редкие дни, когда удавалось уйти пораньше, задерживался с коллегами в увеселительных заведениях допоздна и волочился домой, совсем не разбирая близлежащих предметов. Хоть и знал, что она ждет его целыми днями. Хоть и чувствовал на себе ее пронзительный взгляд каждый раз, перешагивая порог квартиры.
