Морозов промолчал. Взмахнул рукой, и от кончиков его пальцев к зданию потянулись темные нити. Бревна дома начали быстро чернеть. Черепица на крыше потрескалась, провалилась внутрь, обнажив серые стропила. Я же только стоял и удивленно смотрел, как меньше чем за минуту новый дом превратился в труху.
— Значит, и правда бежали, — резюмировал Александр Васильевич и обернулся к нам. — А спрятаться здесь можно только в одном месте.
— Старое болото, — догадался я.
— Может быть, вспышка силы — это портал перехода в другой мир, а не приход Цареубийцы, — предположил Зимин, но Морозов покачал головой:
— Нет. Минин все поставил на кон, чтобы бежать в последний момент. Да и перевести семнадцать человек одному очень сложно.
— Но… — начал было я, но глава кустодиев меня перебил:
— Руслан Нилович вероятно приводил бастардов по одиночке.
— А если он бежал один или с самыми близкими? — уточнил я. — Бросив бастардов здесь.
— Вряд ли. Они для него важны как дружина. Тем более сейчас, когда финал уже близок.
— Значит, придется снаряжать на болота поисковую группу, — заключил Зимин. — А свободных людей у нас нет.
Я вздохнул:
— Думаю, я и Софья Яковлевна можем вам помочь.
— А еще, можно рекрутировать гостей, — добавил Стас.
Судя по его словам и интонации, с которой он их произнес, кустодия мало интересовало, будут ли представители высокого света согласны с таким предложением.
— Хорошая идея, — одобрил Морозов.
— Полагаю, что можно упомянуть, что Мининых преследуют Чеховы, — заявил я, вспомнив про обещание Виноградовой настроить гостей на лояльность к нашей семье.
— Хорошо. Ладно, пора идти с докладом к Станиславу Викторовичу.
— А я пойду просить о помощи семью, — произнёс я. — Мы пойдем на болота и начнем искать с поддержкой призраков. Так что если там будут вспышки силы…
— Отличный план, Павел Филиппович. Надежный, как хорошие часы, — произнес Морозов и предупредил. — Только не нужно геройствовать. С берсерками будет сложно совладать. Особенно в меньшинстве. Как только вы их найдете — дайте, пожалуйста, знать.
Я кивнул. Мы вышли с территории поместья Мининых, и направились в разные стороны. Кустодии быстрым шагом пошли к резиденции, я же почти побежал к нашему дому.
В этот раз меня уже совершенно не удивило, что Елена Анатольевна сидела в нашей гостиной, и мило беседовала с бабушкой и Маргаритой. Отца в комнате не было. На столе стоял исходящий паром чайник. Заметив мой растерянный, отстраненный вид, бабушка нахмурилась. А Елена Анатольевна отставила чашку и мило улыбнулась. Хотела было что-то спросить, но Софья Яковлевна ее перебила:
— Где пропадали, Павел Филиппович? — с напускной строгостью, уточнила она.
— Да так, — отмахнулся я. — Общался.
— С Ариной Родионовной? — поинтересовалась Свиридова.
Сарказма или ревности в ее голосе я не услышал. Гостья спросила это как бы между прочим. Но я все же ответил:
— Нет. С новыми членами семьи. И очень хотел бы обсудить услышанное с близкими.
Девушка застыла, глядя на меня. Я же продолжил, повысив голос:
— У вас наверняка есть еще много дел, Елена Анатольевна.
— А, да, — словно опомнившись, произнесла та. — Вы правы, мне пора.
Она поднялась с кресла и направилась к дверям.
— Как-то… немного грубовато получилось, — покачала головой Маргарита. Но я не ответил.
— Софья Яковлевна, у меня две новости, — произнёс я, обращаясь к сидевшей за столом бабушке.
— Хорошая и плохая? — глядя на меня, с улыбкой уточнила Чехова.
— Это как посмотреть, — возразил я. — Минины немного смухлевали…
— Как «немного»? — тут же перебила меня бабушка, и я заметил, как веселость быстро испарилась из ее голоса.
— Думаю, до планирования бунта и свержения Императора, — честно ответил я.
Сидевшая за столом Маргарита сдавленно охнула. Бабушка же кивнула:
— Самонадеянно устроить это здесь. Хотя, чего еще от них ожидать. В последнее время Минины напрашивались слишком часто. Что дальше?
— Морозов раскрыл это, и теперь, думаю, семья Мининых в бегах.
Бабушка задумчиво вздохнула и забарабанила пальцами по столешнице.
— На болотах?
Я кивнул:
— И я подумал, раз уж Морозов и Зимин помогли нам, может быть, мы теперь поможем им?
Чехова удивленно подняла брови, но затем кивнула:
— Вы правы, Павел Филиппович. Теперь Александр Васильевич и Ста… нислав Александрович часть нашей семьи. И им нужно помочь.
Она резко поднялась из-за стола, и обернулась к Маргарите:
— Предупредите Филиппа Петровича о сложившихся обстоятельствах. Идемте, мастер Чехов.
Она быстрым шагом направилась к дверям. И я последовал за ней.
— А теперь продолжай, — начала разговор бабушка, едва мы вышли за ворота и направились в сторону болот. — Почему мы вызвались перерывать километры топей в поисках беглых? Здесь же есть целое подразделение кустодиев.
Я замялся, подбирая слова. Речь Морозова про мироходцев до сих пор не укладывались в голове. Это было больше похоже на сказку. Или страшную историю. Хотя и подтверждение в виде ожившего мертвеца, который смог дотянуться без тотемов до силы, доказывало, что это было похоже на правду. Да и то, что показал Морозов, демонстрировало сказанное им. Но…
