- Макс, - пожав лапу И, Радла, оказавшуюся почти вдвое бОльшей, чем его ладонь, Макс с трудом утерпел, чтобы не поморщиться от боли. Ему показалось, что его руку словно зажали в тисках.
- Сильный, - покачав головой, через силу улыбнулся он. И, Радл с довольной миной отпустил его ладонь.
- Необычное имя для ситаха, - заметил он.
- Прозвище, - Макс тут же нашел выход из положения. - Полная версия гласит Безумный Макс.
- Безумный Макс, - крякнул И, Радл с уважением. - Это другое дело. Достойное прозвище... Теперь по поводу клятвы. Поступим по обычаям? То есть, моей будет достаточно?
- Нет. От каждого приму отдельно! - слова Макса моментально вызвали недовольное гудение в рядах ситахов. И, Радл тоже нахмурился. - Вы не так меня поняли! - поспешил пояснить Макс, осознав, что его слова восприняли как элементарное недоверие. - Я знаю, что сюзерен принимает клятву только от своего прямого вассала. И если у того, в свою очередь, уже были вассалы, то они становятся таковыми и по отношению к общему сюзерену! Но наш случай особый!
Ситахи притихли, ожидая продолжения.
- Дело в том, что я планирую создать несколько вооруженных отрядов! Понимаете? Несколько!!! И кто-то из вас их возглавит! Кандидаты будут рассматриваться по рекомендациям И, Радла, - прервавшись, Макс оглядел ряды притихших ситахов.
И,Радл пожевал губу.
- Хочешь взять клятву с каждого потенциального военачальника? В принципе, разумный шаг. Поддерживаю. Эй!!! - рявкнул он, развернувшись лицом к строю. - Вы слышали? У каждого из вас есть шанс пойти на повышение! Поверьте, я буду рекомендовать только самых достойных, проявивших доблесть и высокое воинское умение в боях!!!
- Э-Э-Р-Р-Р-РА!!! - дружно взревел строй, издав традиционный боевой клич ситахов. Мечи воинов взметнулись вверх.
- Э-Э-Р-Р-Р-РА!!! - повторился клич, сопровождаемый громом удара мечей, опустившихся на щиты, внезапно оказавшихся в руках бойцов.
Макс немало удивился самому факту их наличия, ведь до этого он их не замечал, несмотря на то, что приглядывался к воинам внимательно.
- Я готов! - торжественно произнес И, Радл, преклонившись на одно колено перед будущим сюзереном. - Я готов первым произнести клятву верности!
Принятие клятв растянулось по времени, заняв около получаса, но Максим не был против. Наоборот. Он торжествовал. Двадцать два ситаха!
Имея такой отряд, он быстро освободит оставшиеся мануфактуры, после чего нанесет визит вежливости кочевникам.
Стоило последнему воину закончить ритуальную фразу, как перед его глазами мелькунуло:
"
Испытывая значительный душевный подъем, Макс задумался - не попытаться ли ему присоединить к своему отряду огров, охраняющих житницу?
- Командир! - вернул его из мира грез в бренную реальность И, Радл. - Теперь куда?
- К домику знахарки. Там огры! Можно... - его следующие слова утонули во всеобщем реве, раздавшимся одновременно из двадцати двух глоток:
- СМЕРТЬ ОГРАМ!!!
- УБЪЕМ...
- РАЗДАВИМ!!!
- Э-э-э... - протянул растерявшийся сюзерен. - Смерть?
- Огры и ситахи непримиримые враги, господин, - тоненькое карканье Дряхлого, подобравшегося поближе к Максу, объяснило тому, почему воины с ТАКОЙ ненавистью призывают разделаться с потенциальными союзниками.
- Жаль, - вздохнул Макс, поняв, что его мечты мало совпадают с реальностью. - Очень жаль. Дряхлый, отправляй людей по мануфактурам. Пусть приступают к работе.
- Вы к житнице и к дому знахарки? Дорогу указать вам надобно?
- Нет, - Макс активировал карту. В его локации осталось только два темных пятна, в пределах которых находились оставшиеся мануфактуры. - Твоя помощь пока не понадобиться. Найдем сами. Все, иди.
Дождавшись, пока Дряхлый вместе с крестьянами не исчезнет в зеленых зарослях, маскирующих тропу к деревне, он обернулся к ситахам.
- Готовы к выдвижению?
- Готовы!!! - череп И, Радла раскололся на две части, явив свету оскал, напоминающий волчий. Разве что клыков не было. - Надрать вонючие задницы огров мы готовы всегда. ТАК? - последний вопрос адресовался бойцам, не замедливших с ответом не на секунду:
- Р-Р-РА-А-А....
Их рев разнесся далеко за пределы луга.
Над ближайшими деревьями взвилась туча птиц, напуганных оглушающим звуком, в котором отчетливо слышались хищные интонации. Со стороны, если не видеть отряда ситахов, можно было вполне предположить, что это взревел огромный хищный зверь, почуявший аромат своей будущей добычи.
- Командир, - обратился к Максу И,Радл, дождавшись, пока звук не утихнет. От дальнейшего проявления своих чувств бойцов удержала его поднятая рука, призывающая к тишине. - Кроме огров еще есть противники?
Макс хмыкнул, и повел рукой по сторонам:
- Множество! Только для начала необходимо развиться до приемлемого уровня, а уж затем...
И,Радл усмехнулся.
