— Господин, зачем ты так? Она же союзник. Негоже бить своих, — укоризненно заметил И,Радл, едва две пары глаз остановились на его фигуре.
Эти слова, произнесенные полушепотом, на самой грани слышимости, заставили Макса удивленно уставиться на военачальника.
— Что? И,Радл, ты же сам все видел! Она первая начала! И с каких это пор ты за нее вступаешься? Если мне не изменяет память, то совсем недавно у тебя к Лее было более плохое отношение. Не ты ли обвинял ее в слишком рискованных действиях во время вашего последнего похода? — короткий кивок головы в сторону лежавшей на полу девушки.
Та успела сделать еще одну попытку встать, но с шипением опустилась обратно, испытав острейшую боль. Сейчас же сидела молча, изумленная словами грозного ситаха не меньше Макса. Словами того самого ситаха, что не питал к ней никаких положительных чувств, и на заступничество которого во внутренних распрях между союзниками она надеялась меньше всего. По крайней мере, до сего момента.
— Нельзя так, господин, — тихо повторил И,Радл. — Она девушка. К тому же, союзник, с которым я делил тяготы и лишения во время походов, и которому не единожды спасал жизнь. Доверял свою спину.
Макс перевел взгляд с И,Радла на Лею и обратно.
— Сговорились, значит? Спину, говоришь, доверял? — и тут, заметив, как элифийка благодарно склонила голову, выражая признательность ЕГО военачальнику, не сдержался. — Ты чего головой мотаешь? Он же не живой! Искусственный интеллект, существующий только в мире Слисса! Вон, кровати еще поклонись! А ты… — вновь сфокусировал взгляд на потупившем глаза И,Радле. — Ты должен поддерживать своего сюзерена во всем? Или это не заложено в твоей голове? Все-таки заложено? Вот и прекрасно. Поддерживай! Надо сдохнуть за меня, значит вперед. Барабан на шею и в бой!
Макс раздраженно махнул рукой и быстро, чуть не бегом, покинул спальный зал. Находясь спиной к военачальнику, он не имел возможности видеть, как глаза И,Радла, белые от "рождения", еще более побелели, начав буквально испускать свет подобно двум фонарям. Не видела этого и Лея, смотревшая в этот момент в спину Макса, а когда перевела взгляд на И,Радла, то все уже кончилось. Глаза стали прежними.
— Надо будет, отдам и жизнь… — едва слышно произнес И,Радл.
Он в два шага очутился около Леи, и без видимого усилия подхватил ее легкое тельце на руки.
— Что ты собираешься делать? — не стала сопротивляться она, решив довериться тому, кого уже менее всего хотела принимать за всего лишь искусственный разум.
Лея вдруг вспомнила все случаи, когда И,Радл спасал ее от неминуемой смерти — в первом выступлении за пределы их территории, затем в трех боях с кочевниками и, наконец, в походе за Магической Книгой. Кстати, спасая ее, Макса он спасал тоже!
— К Алге тебя понесу, — пояснил ситах, направляясь к выходу.
— Это кто?
— Не удосужилась узнать имя той бабушки, что лечила тебя после последнего ранения? — усмехнулся И,Радл. — Нехорошо. Небось, поблагодарить тоже забыла?
— А-а-а… — растерялась Лея.
Она и правда забыла спросить имя у той старушки, хлопотавшей над ней несколько дней. Но еще больше Лею смутило другое. Определенно, ситах изменился! Суждения, логика мыслей, разделение на хорошее и плохое — он ей мало напоминал прежнего И,Радла!
— Ничего, у тебя сейчас будет шанс выразить Алге свою благодарность, — бережно перехватив девушку поудобнее, ситах заглянул ей в глаза и добавил. — Надеюсь, тот факт, что она всего навсего искусственный интелект не помешает тебе сделать это?
— Нет, — после короткой паузы прошептала Лея. — Конечно, нет.
Пока военачальник бодро шагал по дороге к Дому Знахарки, Макс в раздражении расхаживал по внутренним помещениям замка, и раз за разом прогонял в уме всю ситуацию, периодически не забывая ругать себя за свою несдержанность.
— И чего он за нее вступился? — вслух размышлял он, прохаживаясь по центральному коридору, неподалеку от арки межэтажного портала. Скользнув глазами по ее декоративному обрамлению, он краем сознания для себя отметил, что за все время своего пребывания в замке ни разу не удосужился более деатльно его осмотреть. Дела, дела и еще раз дела… Даже в подавляющем большинстве комнат ни разу не был!
А ведь Дряхлый с такой гордостью возвестил об окончании всех работ, попросив обратить пристальное внимание именно на внутренюю отделку. Наверняка ждал от господина похвалы…
— Ненавидел же поначалу, а теперь чуть не в огонь ради нее! С ним что-то не то! Заболел, что ли? Надо его к Алге отправить…
Миновав еще один сегмент коридора — тот проходил по периметру замка и в разрезе представлял собой идеальный круг — Макс остановился около нескольких картин,
запечатлевших неизвестные битвы.
—
—
—
