— От нас вообще нет никакой помощи, — поправил Макс корректную фразу китайца. Проводив глазами пролетевшую мимо окна птицу, вздохнул. — Я начну широкомасштабные поиски с сегодняшнего дня. Будем надеятся, что на этот раз они окажутся успешными… Дряхлый дал мне еще пару наводок, где раньше по слухам обитали несколько неплохих магов. Так что соберу экспедицию и отправлю в путь… А сам займусь устройством стационарного портала. Говоришь, с меня только конструкция арки и Ханилище Силы? — после рассказа Сяолуна он живо оценил все преимущества сего изобретения, позволявшего наладить быстрое перемещение между замками.
Благодря им союзники смогут молниеносно перемещать войска от одного замка к другому, крестьяне и мануфактуры наладят более бойкую торговлю как между собой, так и с начавшими захаживать в их земли свободными купцами, курсирующих по Слиссу в большом количестве. Последние порой везли с собой очень ценные вещицы, представляющие интерес даже вайверам.
— Да. Дальше я все сделаю сам. Наложу плетение, подключу его к Хранилищу Силы, а последнее замкну на ближайшую природную энергетическую линию, что позволит тебе забыть о его постоянной подзарядке за счет собственных сил.
— Это как Чаши Ала? — Макс ткнул пальцем вверх, где на крыше, прямо над ними, был установлен подаренный админами магический артефакт, тоже работавший в автономном режиме за счет аккумуляции в себе магической энергии природного происхождения.
— Не знаю, — не стал скрывать Сяолун. — Я не смог разобраться, каким образом работают Чаши. Знаю только общий принцип, который ты только что озвучил. Возвращаясь к порталу… Смит уже приступил к строительству арки около своего замка. И я тоже оставил соответсвующие указания Глену.
Насколько Макс помнил, Глен был у Ли архитектором, и заведовал всеми вопросами, так или иначе связанных со строительством.
— Все уже начали работы, а я до сих пор сижу… Тоже пора приступать, — Макс попытался в уме прикинуть, сколько по времени займет возведение большой каменной арки. Поднявшясь со своего места, он дал Сяолуну понять, что аудиенция окончена. Пора работать!
— Прыткий какой… — улыбнулся одними глазами Ли. — Как думаешь, зачем я прибыл? Мог бы и по дистанционному каналу связи тебе все рассказать.
— Что? — Макс снова присел. — Без тебя никак?
— Никак, — кивнул Сяолну. — Конфигурация арки имеет свои особенности, которые я должен объяснить твоему строителю. И я с удовольствием сделаю это, но ты сначала мне расскажи, что произошло с Леей? Твой И,Радл волокет ее на руках прямиком к знахарке.
Макс замялся, решая для себя рассказывать ли Сяолуну о произошедшем конфликте. В конце концов, все вкратце обрисовал, акцентировав внимание на поведении и словах Леи, предшествующих ответной реакции с его стороны.
— Зря ты так, — выдал свое резюме Сяолун после минутной паузы. — Лея хорошая девушка. Просто она сорвалась, вот и наговорила тебе лишнего.
— Вы сговорились с И,Радлом? Тогда я тоже сорвался, — буркнул Макс. — Ты бы как поступил на моем месте?
— Чтобы это понять, мне нужно действительно оказаться на твоем месте. Скорее всего, несколько иначе. Насколько я успел с ней пообщаться, она оставила впечатление умной, рассудительной и совершенно не заносчивой девушки. Впрочем, таких в Лиге немало и я подозреваю, что они уходят в виртуальный игровой мир по вполне простой причине. Они не могут найти себя в реальном мире, и уходят в игровые миры, чтобы найти в них дружбу, верность, любовь… — Ли поставил чашку на стол, и с легкой печалью в голосе закончил мысль. — Понятия, которые вымерли подобно динозаврам в реальном мире, но которые до сих пор существуют во взаимоотношениях людей внутри игровых кланов. Потом эти чувства игроки переносят в реальный мир, развивая отношения с уже конкретными людьми, откинув в сторону вдруг ставшие тесными ники-маски.
Макс насупился и похрустел костяшками пальцев, выдав внимательному китайцу свое раздражение.
— Ли, здесь не игровой мир! Лея пошла сюда исключительно ради денег, а не из-за того, что отвержена, как ты говоришь, слишком жестоким обществом! — возразил он. — В этом плане она не отличается от всех остальных, желающих заработать состояние любым доступным способом.
— А ты?
— У меня все по-другому. Я тебе рассказывал, что мне нужно было спасти сестру!
— Значит, оставшиеся деньги ты готов пожертвовать второсортникам? Хочешь выкупить кого-то, кто попал в руки полиции, которая на переферийных планетах регулярно выполняет разнарядку по набору "добровольцев" стать донорами органов?
Макс нахмурился.
— В смысле? Насколько мне известно, в банки органов идут действительно добровольцы. При чем тут полиция?
Ли внимательным взглядом посмотрел на Макса, затем сокрушенно покачал головой.
— И ты в самом деле в это веришь? Веришь в то, что молодые парни и девушки по собственной воле идут банк органов, где их расчленят на куски, а нежизнеспособные останки выкинут в котел-утилизатор?
— О чем ты говоришь? — поморщился Макс, посмотрев на Сяолнула, как на идиота. — Им вставляют искусственные органы, и они живут дальше!
