Пустота в груди скоро заполнилась, но воспоминания о ней и сияющем человеке остались. И если сон про Игоря был просто сном, то образ, который Полина увидела после, казался чем-то большим. Видением или знаком. Как тогда, когда ей снились волки.
Вздохнув, она поднялась с кровати, тихо умылась, молча позавтракала, неслышно оделась, сунула наушники в уши, нажала кнопку плеера и вышла из дома.
Аудиокниги действительно спасали, особенно если были интересными. Отвлекаясь на повествование, Полина почти не обращала внимания на дорогу, а тем более на людей, проходящих мимо. Теперь в голове был только голос чтеца и иногда её собственный, и это не могло не радовать.
Но кое-что всё же тревожило: если она будет продолжать бегать от своего дара, то никогда не научится управлять им. Всю жизнь будет зависеть от начитанных кем-то книг.
На парах, конечно, сидеть с плеером в ушах она не могла. Но там учебный процесс отвлекал её внимание от мыслей других людей. Лишь изредка, когда лекция была ужасно скучной, Полина, сама того не замечая, переключалась на людей: узнавала, о чём думают другие.
В основном это была какая-то ерунда вроде навязчивых песенок и хаотичных мыслей обо всём на свете, кроме темы занятия. Лишь пара-тройка студентов действительно изо всех сил пыталась слушать и понимать, но это требовало очень сильной концентрации. Сознание их просто пылало, поэтому Полина предпочитала сразу переключиться на кого-нибудь другого.
Такие скучные лекции, к счастью, бывали нечасто. Большей частью пары действительно заставляли её отвлекаться от окружающего мира и переключать внимание на получение новых знаний или выполнение задания.
Но в перерывах и после учебного дня деваться было некуда. Иногда она вновь включала плеер, иногда старалась развлечься разговорами с подругами, а иногда просто не знала, куда себя деть, и очень мучилась. Не раз за последние пару месяцев ей хотелось и вовсе запереться дома, но она понимала, что это не выход.
Сегодня занятия прошли как обычно. Разве только мысли её раз или два занимал чудесный золотой образ, увиденный во сне. Она поделилась своими впечатлениями с подругами, и всю большую перемену они обсуждали, о чём может говорить этот сон и стоит ли придавать ему такое значение. Ни к какому конкретному выводу не пришли, отложив все идеи на потом.
Когда пары закончились, Полина поспешила в кафе неподалёку от университета. Там она, как обычно, должна была встретиться с Игорем. Почти каждый день они приходили туда после занятий, пили кофе или обедали и наслаждались общением друг с другом. Потом Игорь провожал её до дома, и они долго прощались у подъезда.
Изо всех сил Полина старалась не подслушивать его мысли. Правда, очень старалась. Но получалось это не всегда. Зато теперь она точно знала, что нравится ему, и это знание было одним из немногих, за которые она искренне благодарила свой дар.
В этот раз кафе, к разочарованию Полины, оказалось закрытым. Табличка на двери оповещала о том, что в течение нескольких дней там будут травить грызунов. Администрация приносила свои извинения и обещала в скором времени привести всё в порядок.
Полина глубоко вздохнула, повернулась и уткнулась взглядом в кофейню напротив. Раз Игорь ещё не предупредил её, что будет ждать где-то в другом месте, значит, пока не пришёл, и выбор нового места остается за ней.
Полина направилась через дорогу в сторону кофейни, по пути печатая на телефоне сообщение молодому человеку. Когда она уже открывала дверь, ей пришёл ответ: «Всё ясно. Буду там минут через 20». Что ж, придётся подождать.
Небольшое пространство кафе было наполнено ароматом кофе, шоколада и ванили. Здесь было тепло. Столики располагались в уютных нишах возле стен и окон. Играла лёгкая музыка, свет был приглушён, а время словно замерло.
За всеми столиками возле окон сидели люди, поэтому Полине пришлось занять диванчик в уютной нише у стены, зато рядом с полочкой, на которой стояло несколько книг.
Она заказала себе чай с малиной, достала с полки первую попавшуюся книгу и принялась листать, стараясь не обращать внимания на других посетителей и не подслушивать их.
Не прошло и двух минут, как на столик легла чья-то тень. Полина подняла взгляд и с изумлением увидела перед собой Силланта.
В длинном пальто с окладистой бородой Маг выглядел солидно и статно и совсем не вписывался в атмосферу обычной кофейни. Такие джентльмены чаще всего обедают и ужинают в дорогих ресторанах.
— Здравствуй! — сказал он. — Можно я составлю тебе компанию?
— Здравствуйте! — ответила растерявшаяся Полина. — Конечно…
Маг ловко скинул пальто. Под ним оказался надет старый, но добротный свитер, который, в сочетании с джинсами, совершенно затмевал образ солидного джентльмена и превращал Мага в этакого свободного писателя-романтика. Для такого обстановка тихой кофейни подходила идеально.
— Что-то случилось? — с тревогой спросила девушка, убирая книгу.
Ей было сложно придумать объяснение, зачем Маг, которого она видела всего один раз, пришёл из своего домика в лесу сюда, в кофейню в центре города.
