М и х а и л. Мама, Любочка на кухне. Береги ее. (Делает движение уйти.)
Е л е н а. Погоди. (Пытается встать со стула и не может.)
М и х а и л. Мне нельзя оставаться.
М и х е й (тихо). За наследством явился? Еще живу. (Скрывая тоску.) Ну, говори же что-нибудь, говори… Вот свадьбу серебряную справили. Двадцать пять лет прожили — никто о нас плохого слова не сказал, пока ты не подрос, не образовался. Зачем я тебя учил, надеялся? Чтоб без сына остаться?
М и х а и л. Не сердитесь, отец, что я вас оставил. Теперь мне до конца идти своей дорогой… Вот пришел и ухожу. (Уходит.)
М и х е й. Ты слышала? Ну, что ты молчишь? Зачем он так? Думал, нам легче станет?
Входит Н а д е ж д а, неся зажженную лампу.
Н а д е ж д а. Мама, я нашла кормилицу. Пелагея Сидоровна согласна. (Ставит лампу на стол.)
Входит О л ь г а с ребенком.
О л ь г а. Посмотри, бабушка, что за внучка! (Подходит к Елене.)
Е л е н а (всхлипывает). Малюточка ты моя, сиротиночка!
О л ь г а (Михею). Ну, а ты, Ермак Тимофеевич, не хочешь посмотреть?
Е л е н а. Вот твоя кровь, смотри. Вылитая Верочка. Царство ей небесное, душе безгрешной.
Михей подходит и молча смотрит.
О л ь г а (ребенку). Вот и прибыль в семье. Вот и забота для нас нашлась. Кукленок. Успеете еще, налюбуетесь на нас… (Михею.) Вот оно как в жизни получается. Любовь-то всегда — и среди горя — радость приносит.
М и х е й. Значит, умерла? Добили? (Кричит.) Верни Михаила! Слышишь, мать? Верни мне сына. Куда он ушел? (Бросается из комнаты.)
Е л е н а. Держи его, Оля. Еще насмешит людей.
Уходит вместе с Ольгой.
Н а д е ж д а. Вот и Верочки больше нет.
Тихо поднимается по лестнице вверх. В это время бьют часы.
Одиннадцать. А пароход… (Быстро взбегает наверх и заходит в комнату.)
Е л е н а ведет за руку М и х е я.
Е л е н а. Ступай отдохни. Куда ночью гнаться! Завтра все вместе поедем. Иди, иди!
М и х е й. Как ему теперь одному… Гордый…
Е л е н а. Ступай. А я пойду к внучке.
М и х е й. Молодые, не подумали о ребенке. Каково ей будет потом в жизни, беззаконной? (Уходит к себе.)
Елена Ивановна тушит лампу и уходит направо. На площадке появляется Н а д е ж д а с узелком и пальто через руку. Следом за ней — Л ю д м и л а в ночной сорочке.
Н а д е ж д а. Дай я тебя поцелую. (Целует.)
Л ю д м и л а (плачет). Что ты делаешь? Тихоня. Послушная. А сама? Я папу позову. Я закричу. (Шепотом.) Папа.
Н а д е ж д а. Нет, не позовешь. Когда-нибудь и тебе станет невмоготу быть среди Плахиных. И ты пойдешь искать другую жизнь. Прощай… Береги стариков и племянницу. Поцелуй ее за меня. Олю поцелуй. (Спускается по лестнице.)
Л ю д м и л а. Я закричу. (Шепотом.) Мама!
Н а д е ж д а. Прощай!
Надежда подходит к двери. Стоит, прислушивается. В это время из комнаты стариков выходит М и х е й. Он еще не ложился. Замечает Надежду, когда она спускается в сад. Хочет крикнуть, позвать, но не может, а только манит рукой. Стоит молча. Затем чувствует слабость, пошатываясь, подходит к стулу и садится.
Л ю д м и л а (плачет). Господи, помоги! Что я теперь буду делать?
М и х е й. И эта… ушла. Значит? (Обводит взглядом комнату.) Не нужен… Зря силы положил. Зря. (Встает, смотрит в открытую дверь. Начинает потихоньку смеяться. Потом все громче и громче.) С носом, с носом оставим… Взяли? Женихи! Звери!
З а н а в е с.
<p><strong>ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ</strong></p>ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА ВТОРОГО ДЕЙСТВИЯ:Н а д е ж д а.
А н т о н.
П е т р Г л а д ы ш е в.
Е в г р а ф П л а х и н.
М и х е й Ф е д о р о в и ч.
О л ь г а.
К у з ь м а — объездчик.
П р и с т а в.
Х о з я и н особняка.
Х о з я й к а.
К а т я — горничная.
Т е р е н т и й З а х а р о в — красноармеец.
П е р в ы й д р у ж и н н и к.
В т о р о й д р у ж и н н и к.
В р а ч.
С а н и т а р ы.
Время действия 1910—1919 годы.
КАРТИНА ТРЕТЬЯ
