Даже в снегу, который налетал на лобовое стекло, Нигси ехал с максимально допустимой скоростью, свернув налево, затем направо, повернувшись еще раз, чтобы попасть на Каменный мост. Справа от него поднимались освещенные золотыми луковицами купола Кремля, потому что с Каменного моста открывался один из лучших видов на Кремль. В глубине души Медоуз подумал, что это когда-то был древний каменный мост, тот самый, который персонаж Достоевского, Раскольников, перешел тем знойным июльским днем в первой главе «Преступления и наказания». Все, среди прочего, прошли курс русской литературы перед тем, как попасть в СССР, но мысль Нигси могла быть связана с каким-то экстрасенсорным восприятием, поскольку он ничего не знал о задании Бонда в ту ночь - купить "Преступление и наказание" в Доме Книги.
Несколькими годами ранее он работал с Бондом в Швейцарии. Вместе они создали ловушку для советского агента, занимавшегося отмыванием денег, чтобы получить выплаты для поддержки сетей, организованных в Соединенном Королевстве. Они сблизились, и Медоуз часто думал, что узнал больше о работе полевых агентов от шести месяцев в Берне, чем из любого другого опыта. У него была близость к Бонду, которая сохранялась на протяжении многих лет, и он гордился тем, что может понять дальнейшие действия агента 007.
Они достигли проспекта Калинина через проспект Маркса, огибая холм, на вершине которого стоял старый дворец Пашкова, ныне библиотека имени Ленина, круговой бельведер которого виден сквозь снег. Когда они подъехали, Медоуз увидел серый фургон службы безопасности МВД, припарковавшийся примерно в ста метрах от книжного магазина, и еще один дальше по улице. У них были все характерные признаки фургонов для наблюдателей - высокие толстые антенны и зеркальные окна в задней части.
Он быстро заговорил с Дэйвом Флетчером, когда они ехали, рассказывая ему, что искать, описывая Бонда, давая ему возможное место, в котором агент может быть замечен. Он кружил вокруг, сначала налево, затем направо, затем повернулся назад и приблизился с другого направления, зная, что долго не выдержит, так как фургоны МВД почти наверняка имели лицензионный номер Волги. Его знали наблюдатели посольства. Он не хотел, чтобы автомобиль остановили и внимательно изучили. На нем не было компакт-дисков, что прямо противоречило установленным требованиям, и он также имел при себе крайне нелегальную электронику - модифицированный приемник модели 300, первоначально сделанный Winkelmann Security Systems из Суррея, адаптированный для полевого использования мастерами сервисной электроники в Лондоне.
Одна из кнопок на куртке Бонда содержала микропередатчик, мощное самонаводящееся устройство, предназначенное для общения только с этим конкретным приемником или одним из его клонов. Раздался звуковой сигнал, когда Медоуз решил, что им пора перестраховаться. Это показало, что Бонд находился где-то справа от них, за проспектом Калинина, двигаясь со скоростью около тридцати километров в час.
«Вы принимаете это», - сказал он Флетчеру. «Просто говори мне, куда ехать».
В течение следующих получаса они пять раз теряли сигнал, но каждый раз он появлялся снова, теперь они двигались быстрее и уходил из города на восток. К девяти часам они были в сельской местности, и Медоуз беспокоился, что у них могут возникнуть проблемы с возвращением в посольство. Снег становился все гуще, хотя сигнал оставался сильным. Затем, неожиданно, путь изменился, действительно очень быстро, приближаясь к ним, как если бы он шел встречным курсом.
Где-то над шумом двигателя машины они оба услышали тяжелый рокот вертолетных двигателей.
Медоуз выругался, беспомощно глядя на него. Через три минуты сигнал вышел из зоны досягаемости, двигаясь на северо-запад. Через пару часов, вернувшись в посольство, он связался с Финдли, чтобы убедиться, что посол не желает знать об операции, и сел, чтобы зашифровать секретное сообщение М. Весь его опыт подсказывал ему, что Весы Правосудия почти наверняка уже вывезли Бонда из России. Подробный брифинг М, проведенный в основном Фанни Фармером в Тель-Авиве, предполагал то же самое. «Старик ни на минуту не верит, что основная база этих шутов находится где-то под Москвой», - сказал Фармер. «Он делает ставку на одну из скандинавских стран, хотя может быть и дальше».
Если М был на высоте - а когда нет? - Нигси Медоуз подумал, что у него будет приоритетная задача - первым делом с утра добраться до другого места.
