– Ну что вы! – возмущается Элизабет. – Вы угощаетесь пиццей в обществе дряхлых пенсионеров – что может быть безопаснее? Я просто поддерживаю разговор.
Джойс фыркает и на пару с Роном закатывает глаза.
– Выкладывайте, – велит Сью.
– Да, право, ничего такого, просто мы сегодня ездили повидать Мартина Ломакса.
– Ах, вы ездили?
– Боюсь, что да, – кивает Элизабет. – И склонны думать, что он не убивал Дугласа и Поппи.
– Понятно, – тянет Сью.
– Правда, меня там не было, – уточняет Ибрагим. – Из-за синяков. А то я с удовольствием съездил бы.
Вранье! Не хочет он выбираться из дома. И дома сидеть не хочет. Что же ему остается? По крайней мере, он может наслаждаться этим вечером.
– И все это заставило меня чуть более тщательно поразмышлять о Дугласе. Я не в курсе, хорошо ли вы его знали?
– Достаточно хорошо, – говорит Сью.
Элизабет кивает.
– Ну, вы сказали бы, что он был погодой, да? Судя по тому, как проносился через чужие жизни. Романы и разводы направо и налево. Только он не из тех. Дуглас был предсказателем погоды. Дуглас все планировал. Если Дуглас прислал записку с обещанием что-то показать, значит, у него имелось что показать. И если он собирался показать это в пять часов, он был чертовски уверен в том, что в пять еще будет жив. Дуглас очень-очень тщательно подбирал слова.
– Что вы хотите сказать? – недоумевает Сью.
– Предположим, Дуглас показал мне именно то, что хотел показать. Возможно, он хотел, чтобы я увидела его мертвое тело?
– Совсем как с Маркусом Кармайклом, – вставляет Джойс.
– Кто такой Маркус Кармайкл? – спрашивает Ибрагим.
– Вот именно, – соглашается Элизабет, вытирая оранжевые пальцы белоснежной салфеткой. – Сью, можно вас спросить? Вероятно, вы уже подумали об этом, и все-таки.
– О чем угодно, – разрешает Сью. – А кто такой Маркус Кармайкл?
– Посмотрите потом, на него есть досье, – отмахивается Элизабет. – Как опознали тело Дугласа?
– Ну, дождались! – Рон делает щедрый глоток красного. – Так и знал, что припасла что-то в рукаве.
– В смысле точно ли тело принадлежало Дугласу? – уточняет Сью.
– Именно в этом смысле, – подтверждает Элизабет.
– Ты думаешь, он все подстроил и смылся с алмазами? – интересуется Рон.
– Допускаю такую возможность, – отвечает Элизабет.
– Вам за столько лет, верно, случалось инсценировать смерти, Сью? – осведомляется Джойс.
– Раз или два, – признает Сью. – Дуглас был в одежде, в которой его видели в последний раз, при нем нашли его бумажник со всеми карточками и прочим – чего, конечно, и следовало ожидать.
– Конечно, – соглашается Элизабет.
– Но в наше время, если нет близких родственников, все решается анализом ДНК. Доктор берет мазок, лаборатория сравнивает результаты с данными в досье. Это был Дуглас.
Элизабет пьет и размышляет. И, поразмыслив, кивает.
– Вы сами понимаете, Сью, что-то тут не складывается. Если у Дугласа был план, так это был план. И если требовалось совпадение образцов ДНК, они должны были совпасть.
– Верно, – признает Сью.
– И кто мог подменить ДНК? Любой?
Сью, подумав, отвечает:
– Я могла бы. Лэнс мог, если постарался бы. Могла врач – она не из тех, с кем мы обычно работаем, но очень опытная. Или кто-то в лаборатории. У нас теперь всё в одном месте.
– Сорок лет работы медсестрой подсказывают мне, что дело всегда во враче, – сообщает Джойс и тянется к белому вину, чтобы наполнить свой бокал.
– То есть, возможно, это не Дуглас, – уточняет Элизабет.
– Возможно, да. Маловероятно, чтобы кому-то удалось выстроить события таким образом, но возможно, – отвечает Сью.
– Так ведь в том и состоит суть хорошего планирования, – говорит Элизабет. – Последовательность событий настолько невероятна, что сбивает со следа. Кто станет со всем этим разбираться? Так уходила я, так уходили бы вы, и Дуглас тоже. Создавая побольше… осложнений.
– С врачом у него мог быть роман, – предполагает Джойс. – У него со всеми романы, Сью. Не в обиду, Элизабет.
Сью принимается барабанить пальцами.
– О’кей, допустим на минуту, что вы правы, Элизабет.
– Обычно это экономит время, – замечает Рон.
– Но зачем Дугласу понадобилось, чтобы вы все увидели? Увидели его труп? Вздумай я разыграть собственную смерть, я постаралась бы держать вас как можно дальше от места событий.
– Здесь я согласен со Сью, – поддерживает Ибрагим. – Вы, Элизабет, первая во всем разобрались бы.
– Это связано с алмазами? – размышляет Сью. – Он нуждался в вашей помощи с ними?
Элизабет пожимает плечами:
– Как знать? Хотя, если я права и он еще жив, он не
Сью кивает.
– Джоанна оплатила мне «Нетфликс», – вдруг вставляет Джойс, приканчивая последний ломтик пиццы. «Куда в нее помещается?» – дивится Ибрагим. – Там чего только нет, но я никак не могу понять, что и когда идет. Время нигде не указано.
– А вы станете ему помогать? – спрашивает Сью у Элизабет.
– Нет, – говорит та. – Я, конечно, постараюсь найти алмазы, но Дугласу, боюсь, придется самому о себе позаботиться. Вы не согласны с этим? А если он в самом деле такое проделал? Если убил несчастную Поппи и разыграл собственную смерть?
– Это большое «если», – вставляет Рон.
