Я спросила, какой благотворительной организации он хочет передать деньги, а когда он пожал плечами, предложила просто выбрать любимую. Он сказал, что у него такой нет, и поинтересовался, какую обычно люди предпочитают, и я, потому что рядом стояла Элизабет, назвала «Жить с деменцией». Тогда он уточнил, сколько стоит браслет, я ответила, что это решать ему, но он вроде бы не понял, и я пояснила: сколько можете себе позволить. При этом я выразительно смотрела на дом.
Он кивнул и достал из кармана пиджака чековую книжку. Чековую книжку! Чековыми книжками даже я уже не пользуюсь, а мне скоро семьдесят семь. Он написал сумму на чеке и сложил его. Отдал мне сложенный чек, а я вручила ему браслет.
В этот момент он выглядел кротким, как ягненок. Но потом спросил: «Вы закончили?» – и, когда мы сказали, что да, оглядел всех по очереди, как мясник оглядывает коров. Очень неприятно.
«Готов поспорить, на это все клюют, – усмехнулся он. – Вы трое – такая безобидная компания. Полиция, МИ-5 – они все покупаются?» Элизабет признала, что, кажется, да, покупаются, а Мартин Ломакс покивал и заключил: «Боюсь, со мной это не пройдет. Не важно, восемнадцать вам или восемьдесят, все равно убью. Надеюсь, вы это понимаете?»
Вот тут, честно говоря, стало страшновато. Иногда приходится напоминать себе, что это не игрушки.
Элизабет ответила, что мы, конечно, понимаем и что он «восхитительно прямолинеен».
Тогда Ломакс добавил: «Обаянием меня не возьмешь», а Рон ему: «Скорее силой». Ломакс предупредил: «Если вы найдете мои алмазы и не доставите их прямиком ко мне, я вас убью. Если хотя бы
Отдаю ему должное – он был честен. Это в некотором роде отрезвляет, помогает понять, на каком ты свете.
Кроме того, Ломакс пообещал убивать нас одного за другим. Ткнул пальцем в Рона и сказал, что он будет первым. Рон только руками развел: «Я вечно первый!» И верно, всегда он.
«Тогда мы, конечно, дадим вам знать, – согласилась Элизабет. – Если найдем».
На том все и кончилось. Ломакс сказал: «Мне не
К тому времени Рону в самом деле потребовалось в туалет, и мы распрощались.
После этого мы все-таки обошли наскоро сад, потому что он оказался очень милым, а потом Богдан отвез нас домой. Я попросила его сказать нам что-нибудь по-арабски, и он согласился. Сосчитал от одного до десяти.
Элизабет поверила в то, что Ломакс не убивал Дугласа и Поппи. Я заметила, что он показался мне неубедительным, а она кивнула: в том-то и дело. Лжецы вроде Ломакса наименее убедительны, когда говорят правду. Они к ней просто непривычны.
Так кто же их убил? У нее есть версия, и она пригласила Сью Рирдон к нам в поселок, чтобы проверить ее. Я уже знаю, что расспрашивать бесполезно.
Кстати, когда я назвала Элизабет ужасной кокеткой, я не имела в виду, что она ужас какая кокетка (как я). Я подразумевала, что она ужасно плохо флиртует. Всегда и везде. Приятно видеть, что и ей не все дается, хотя бы в чем-то она неидеальна. Подобных примеров немного, но они несколько уравнивают ее на игровом поле с нами, остальными.
Как я говорила, всю дорогу до дома я проспала, так что только здесь вспомнила о чеке и разволновалась.
Я его развернула, чтобы посмотреть сумму, а там всего пять фунтов! Ну, спасибо тебе большое, Мартин Ломакс, чтоб тебе до конца дней жить с деменцией!
Ибрагим предложил провести вечер у него. Ему пока тяжело покидать квартиру. И заниматься делами. Рон выразил готовность сопровождать его на прогулках. Рон! Все за него переживают, и Ибрагима это не радует. Ибрагим предпочитает никому не доставлять беспокойства. Ему кажется, что он понемногу сходит на нет, и прямо сейчас его это устраивает.
– Вы знаете, что у меня есть версия? – спрашивает Элизабет, выпив уже третий бокал вина.
– Вы меня удивляете, Элизабет, – отвечает Сью Рирдон. Сью тоже выпила, хотя для нее это, строго говоря, деловой визит. Может, надеется смазать шестеренки? Все равно за Элизабет ей не угнаться.
– В нашей жизни, Сью, некоторые люди предсказывают погоду, а другие сами являются погодой.
Элизабет позвонила Сью по дороге из Хэмблдона и спросила, найдет ли та время заскочить поболтать. Сью с радостью согласилась и тотчас же приехала. Ибрагим заказал в «Домино» пиццу.
– Мой любимый предсказатель погоды – Кэрол Кирквуд[26] с Би-би-си, – вставляет Джойс. – Смотришь на нее, и кажется, что мы еще поживем.
Джойс пришла на полчаса раньше остальных, и они с Ибрагимом успели посмотреть в интернете собак. Джойс теперь в «Инстаграме» и пытается втянуть в это дело Ибрагима. Тот начал было скучать, но Джойс показала ему видео, где женщина решает шифрованные кроссворды.
– Предсказатели погоды, – продолжает Элизабет, – это я и Ибрагим: мы постоянно держим палец поднятым, проверяя, откуда ветер дует. Нас не удивишь неожиданностью и не застанешь врасплох.
«Верно», – думает Ибрагим.
