— Ладно, ладно, успокойся, что-нибудь придумаем.
Мы доехали до домжура, протолкнулись в переполненный бар, наконец опрокинули по несколько стопок водки. Надо срочно искать выход из положения. Но какой? У меня есть приятель в городском ОВИРе, мы когда-то играли в одной команде, он там чуть ли не замначальника, но время ушло, если у них билеты на руках…
— А все началось так хорошо, — сказал наконец Жека.
— Я был спокоен. Можешь меня убить, но я ни о чем не подозревал…
— Да помолчи ты, хватит ныть, — сказал я ему. — Поезд уходит, надо его догонять. Только вот как?
— Я ничего не могу придумать.
— Я тоже.
— Тогда давай закажем еще…
— Я не против.
Кто-то незнакомый подошел к Жеке и сказал, что приятно видеть перед собой современного предпринимателя, который не ожидает никаких перемен, а сам создает себе жизнь такую, какая нужна каждому.
— Да гони ты его, — сказал я Жеке. Незнакомец, вероятно, услыхал мои слова.
— А вы не спешите меня гнать, молодой человек, я тоже вас знаю, хотя вы со мной знакомились очень давно, в пору вашей юности…
— Извините, мне сейчас не до вас, — сказал я и схватил Жеку за руку:
— Пошли отсюда…
Мне ужасно хотелось съездить этому типу по физиономии. Мы пошли к выходу.
— Я понимаю: люди большого бизнеса, вам не до простых смертных… Но смотрите, так не стоит поступать…
Я оглянулся:
— Да пошел ты!
Когда мы вышли на улицу, я спросил у Жеки:
— Что это за мразь?
— Конторский… Сидел под крышей собкора в Голландии, долго сидел и неплохо, но нажрался на каком-то банкете, и его вышвырнули. Таких немало трется в домжуре…
И тут меня словно прорвало:
— Все треплешься насчет своей конторы, удостоверения, глазки корчишь, — как в хреновых фильмах, а вот тот самый момент, когда можно их остановить при помощи твоей тайной организации…
Жека застыл на месте.
— Хорошо, — сказал он, — я решусь на это, поговорю с шефом. Сам понимаешь, время сейчас не то, все боятся, опасаются, в газетах о них шумиха, но я попрошу… Для меня они должны все сделать, — Жека наклонился ко мне: — Поверь, я очень полезен, ты даже не представляешь, приходилось рисковать жизнью, и не раз… Я не имел права тебе рассказывать, но у меня была сложнейшая работа…
— Да пошел ты… — заорал я на всю улицу: — Заткнись, если хочешь просуществовать хотя бы несколько часов. Заткнись, прошу тебя!
— Ладно, ладно, — замахал руками Жека, — не будем больше об этом. Я все понял. Ты нервный человек, тебе надо успокоиться.
Мы буквально натолкнулись на его машину. — А вот и она, никто не забрал. Поедем?
— Черт с ним… Давай.
Жить мне больше не хочется, — сказал я и был недалек от истины. — Жека распахнул передо мной дверцу:
— Прошу!
— А куда поедем? — спросил я. Можно было, конечно, к Евгении Федоровне — там меня всегда ждут, но не с таким же настроением. Жека обязательно проболтается, а она только посмеется над нами, в первую очередь надо мной, человеком в ее глазах довольно опытным. Нет, только не к ней.
— Кстати, Вика приехала, — вспомнил Жека.
— Это уже поинтереснее.
Он бросился к ближайшему автомату. Начал говорить какие-то банальные мерзости о том, что мы ужасно по ней соскучились, прошла целая вечность с тех пор, когда мы виделись вместе в последний раз… Правда, за это время она стала уже телевизионной звездой и, быть может, не захочет нас видеть… Как мне показалось, Вика прервала его дичайшую трепотню, Жека ее внимательно выслушивал и кивал головой: да, он все понимает, раз у нее такие весомые причины, он просто завидует ей черной завистью, несмотря на то, что он мужчина…
Когда он повесил трубку, я спросил:
— И здесь отшили? Жека сверкнул глазами:
— Нет, она с нами встретится… Правда, ненадолго, встреча с женихом, он сделал ей предложение, четкое и конкретное… Но у нее кое-что для нас припасено… И выпивка и капуста… Так что наши дела не так уж плохи.
— Да, ты останешься мелким щипачем, — сказал я Жеке уже в машине, — И я тоже, такова наша участь…
— А ты не спеши все-таки с выводами, — сказал Жека, — сейчас погуляем на славу, а завтра будем думать, что делать дальше. Я подключу наших… Если птички не вылетят в Штаты, они у нас в кармане…
На углу Тверской и Готвальда мы подобрали Вику. У нее: в руках была огромная сумка.
— Куда едем? — спросила она.
— Есть один надежный приют, к Юране, — сказал Жека.
— А вы, мальчики, уже хороши, — сказала Вика. — Как ты сидишь за рулем, не понимаю…
— У нас, Викуля, большие неприятности, — тут же ляпнул Жека.
Нет, он конченый…
— Какие? — спросила Вика.
— Не стоит об этом, — сказал я. — Жека склонен к преувеличениям. — И Жека тут же замолк.
Вика сказала, что она очень мне благодарна: меня и, ясное дело, Жеку ждут подарки и прочее, но все это не может сравниться с тем, что я для нее сделал.
