— Да в Пекло твой огонь! — неосознанно процитировала подопечного девушка. — Я для примера! К тому же Умбра точно не стихийный меч — у него какое-то более сильное и заковыристое зачарование. Так что решай, — скрестила руки на груди дремора, — беремся за поиски или двигаем дальше, в Коррол? Господин Сангвин, как и ранее, считает нужным, чтобы это решение принял ты сам. Главное, чтобы основное дело не пострадало!
Пес же задумчиво смотрел в пространство над головой дреморы. Какое-то время он сидел неподвижно, а потом глубоко вздохнул.
— В Пекло! — рыкнул он, залпом допивая пиво. — Добудем хренов меч, а там посмотрим. Но если эта штука покажется мне хоть сколько-нибудь опасной, — уточнил он, пристально глядя на Зои, — я выброшу её в реку!
На том и порешили.
Оставалось только выяснить, где же конкретно находится Умбра. А вот тут были определенные трудности.
Как рассказала Зои, Сангвин выяснил, что один из его братьев-соперников — Принц Даэдра Клавикус Вайл — наводил справки об этом мече. А значит — примерно представлял, где тот находится!
Пути Принцев Даэдра неисповедимы: как они узнают о событиях в мире, как следят за смертными — во многом загадка. Скорее всего, у каждого из них есть сеть своих смертных агентов — это первое, что пришло в голову Сандора. Тем более, он не верил, что один такой в Тамриэле.
По крайней мере, лорд Тайвин в свое время немало золота тратил на содержание осведомителей по всему Вестеросу. Не говоря уж про таких скользких ублюдков, как Варис и Мизинец! Пес не знал, кто и как на них работает, сколько их, но в Королевской Гавани у него постоянно было такое ощущение, будто за ним наблюдают. Мерзкое чувство!
Было бы странно, если могучие Принцы Даэдра не додумались до столь простого решения. Ну и их «божественность» сбрасывать со счетов не стоит.
Агенты или нет, но данные Сангвин получил: след терялся во Вратах Пелла. Меч побывал здесь… а потом снова исчез.
— Трактирщица точно может знать, что к чему, — буркнул Пес, глядя на Кандис Коржин, которая как раз болтала с Израном. При этом то бледнея, то краснея — и явно не получая от этой беседы ни малейшего удовольствия! — Но сейчас трогать её не стоит. По крайней мере до тех пор, пока наши новые приятели не уберутся из города. А они тут планировали залечь на неделю минимум! Так что…
— Так что ищем кого-то другого, кто знает об Умбре, — кивнула Зои.
И тут на её плечо легка широкая мозолистая рука.
— Это кто тут к ночи поминает Умбру? — раздался над ними густой бас.
Пес подобрался.
Тот, кто подошел к их столику, на взгляд непосвященного выглядел как обычный старый пьяница: седой и опустившийся. Обгорелая кожа, красное опухшее лицо, дрожащие пальцы — все говорило за этот образ. Но Сандор видел еще и мощный разворот плеч, развитые мышцы, характерные движения опытного бойца.
Этот пьянчуга когда-то был воином, причем далеко не последним! Уж это Сандор Клиган научился видеть буквально по походке.
А походка этого старика была очень сильно похожа на таковую у Барристана Селми. Последний, правда, никогда не нажирался до такого состояния — но это уже были мелочи. Уровень воина был виден — правда, только для опытных бойцов, вроде Клигана.
В общем, это был тот тип людей, с которыми Сандор Клиган предпочитал держаться на расстоянии — слишком велик был риск огрести неприятностей. Слишком сильны, слишком быстры — несмотря на возраст — и слишком любят учить других жизни. В силу, как раз-таки, возраста.
— Эй, мальчик, — пьяно наклонился старик к Сандору и тут же удивленно воззрился на его ожог. — Ого, нихрена тебя жизнь-то потрепала! Ты с огненным атронахом целовался что ли?
— Старик, ты сейчас ходишь по тонкому льду! — злобно прорычал Пес. Но старик лишь расхохотался.
— Ладно, ладно, мальчик! — добродушно хлопнул он Сандора по плечу, отчего тот глухо зарычал. — Я таких, как ты, сопляков, десятками гонял по плацу в свое время! Хотя нет, таких, как ты, не гонял, — оценил рост Клигана пьяный старикан.
Фыркнув и тряхнув седой головой, он бесцеремонно уселся рядом с ними.
— А ты не обнаглел, старпер?? — сжал руку Пес, отчего глиняная кружка треснула и со звоном раскололась в его руке. Девушка-разносчица испуганно глянула в их сторону, но, ничего не сказав, ушла.
— Нисколько, — нагло улыбнулся старик. — Более того, парень, рассчитываю, что ты закажешь мне еще пивка!
На секунду повисла тишина. Которую нарушил все тот же старик:
— И поторопись! Ты же хочешь узнать, где искать Умбру, верно?...
…Чуть позже пьяный норд — так его народность шепотом назвала Сандору Зои — уже разливался соловьем.
— …А потом она связалась с наемниками. С наемниками, представляешь?! — облокотившись на столешницу, пьяным голосом вещал Иррок Широкий — так старик представился. — Я учил её, — печально рухнул обратно на стул норд и хлебанул еще пива. — Я наставлял её всему, что знаю сам! Думал, она вступит в Легион или в какой отряд Ауксилиев! Но нет! Наемники… — с омерзением проговорил Иррок, явно уходя в свои мысли.
— Ты так ничего не сказал про Умбру, — теряя терпение, проскрипел Клиган.
