Схватка, что кипела на поляне с руинами, уже подходила к концу: двое людей, один в колдовской мантии и с посохом, другой в добротных латах и с мечом — добивали горстку каких-то мелких крылатых тварей, что закидывали их в ответ огненными шарами.
Вот колдун взмахнул рукой — и ледяная сосулька, выстрелившая из его ладони, оторвала последней из тварюшек крыло, отчего та с визгом рухнула к ногам мечника. Тот молниеносным выпадом пронзил её, добивая, и…
И все затихло.
— Так, — снова проскрипел Клиган. От звука его голоса двое на поляне встрепенулись, а маг — вот уж отдать ему должное — тут же наколдовал светящуюся фиолетовым стену, прикрывающую обоих от нежданных гостей.
— Вы еще кто такие? — нахмурился воин, усталым движением человека, который только что вышел из долгого и утомительного боя, вскидывая небольшой квадратный щит.
— Да вот, — осклабился в ответ Клиган. — Решили посмотреть, может, завалялось что в руинах.
— Мародеры, — презрительно скривился маг. Не убирая, впрочем, магического щита, хотя наметанный взгляд Пса приметил бисеринки пота, что выступили на белокожем лице — колдун явно устал после драки с теми тварями. — Проваливайте, вам тут делать нечего!
— Да ну, правда, что ли? — фыркнул в ответ Сандор, поводя плечами. Маг с воином, глянув на этот жест, невольно побледнели — в исполнении здоровенного Клигана выглядело это внушительно. — А мне кажется, что это вам стоило бы валить отсюда, пока я не рассердился!
— Да как ты?!... — взвился было колдун. Но был остановлен воином в стальных латах.
— Слушай, парень, — почти миролюбиво обратился он к Сандору. Тот только сейчас заметил, что крепыш с мечом и щитом заметно старше мага, которому, по виду, едва лет двадцать исполнилось. — Мы не хотим проблем!
Воин был смугл, с темными короткими волосами и светло-карими глазами. Имперец, вроде бы. Маг же был светловолос и сероглаз, но его национальность определить было уже труднее — Клиган пока не привык к местным, хотя и впитывал все, что говорила Зои, как губка. Может, норд, как старый Иррок. Хотя, они вроде покрепче и повыше должны быть… Да и какая разница?
— …Мы не хотим проблем! — с легким прищуром спокойно произнес воин. — У меня для тебя предложение. Ты же хотел пошарить в этих руинах, верно? — чуть дернул бровями вверх имперец. — Ну так мы совсем не против! — мельком глянув на возмущенный взгляд напарника, он повторил с расстановкой: — Мы. Не. Против! Но с одним условием.
— Каким? — усмехнулся Сандор, почему-то уверенный, что знает, о чем пойдет речь.
— Видишь ли, — мягко произнес воин в латах, — мы совсем не претендуем на сокровища или другие ценные находки из этих руин. Золото, велкиндские камни, древние реликвии — можешь забирать все, что найдешь там, себе. Нам же нужно лишь одна вещь. Меч, если быть точным… — протянул он.
— Какие интересные грабители могил, — усмехнувшись, проскрипел Клиган. — Готовы отказаться от всех сокровищ ради одного меча! Звучит так, будто этот меч стоит гораздо, ГОРАЗДО больше, чем все остальное вместе взятое!
— Невежда! — не выдержал молодой маг. — Да ты даже не подозреваешь, что за артефакт мы ищем! И кто дал нам задание его раздобыть! Его ценность — за гранью твоего скудного умишки! Лорд Клавикус Вайл…
— Ага, — протянула дремора, отчего маг с воином синхронно нахмурились и уставились на неё. — Это не просто искатели приключений. Это агенты конкурирующей конторы.
— Что?... — выпучил на них глаза маг. И Сандор понял, что ещё секунда — и до них дойдет.
— Вперед! — прорычал он, прыгая вперед и ударяя мечом по волшебной стене…
Все закончилось минут за десять: все же эти двое были уж очень истощены. К тому же, как-то не ожидали, что стройная девушка-воин вдруг преобразится в разъяренную дремору, швыряющуюся молниями.
Подойдя к дергающемуся в конвульсиях после разряда электричества воину в броне, Пес равнодушно добил его уколом в сердце. Стеклянный меч прошел сквозь сталь с куда более заметным сопротивлением, чем через плоть, мех или дрянное железо, с которыми Пес имел дело ранее в этом мире, но все же куда легче, чем было бы, будь клинок сам стальным.
Мага он зарубил первым — тот жиденький щит, что юнец держал перед ними, погас после второго удара. Третий удар стал для мальчишки последним.
— Как-то слабенько для посланников Принца Даэдра, — хмуро пробормотала дремора, подходя к Клигану. — Хотя, двор Клавикуса Вайла всегда славился тем, что в нем постоянно кто-то против кого-то интригует! Может, он решил, что эти двое смогут провернуть все быстрее и незаметнее других?...
— Если эта девка с волшебным мечом так сильна, как ты рассказывала, — буркнул Клиган, обыскивая трупы и привычно откладывая все мало-мальски ценное в кучку, — то слабосилки с ней бы не справились. Эти ребята, — кивок в сторону трупов, — сражались очень даже неплохо. Вот только явно не рассчитывали наткнуться на другую поисковую группу…
