Серые Стражи, что решили влезть в политику, вели себя слишком беспечно, хотя обычно они относятся к угрозам подземных катакомб намного серьёзней. Он ещё мог понять молодых, что явно совсем недавно в ордене, но вот их лидер… Нет, это надо было спокойно лечь спать посреди заброшенного тейга, да ещё и не выставив дозоры. Хорошо хоть броню снимать не стал.
— Эля много не бывает, кружка эля в самый раз, — едва слышно напевал старший страж, немного пошевелившись на каменном ложе.
Да ещё и поёт во сне, покачал головой Горан. Пока они недалеко от Орзаммара — это не так страшно, но что будет, когда они углубятся? Там, в дальних туннелях каждый лишний звук может стать причиной смерти, порождения тьмы не только имеют прекрасный нюх, но и слышат любой шорох за многие сотни метров. Эх, если бы не щедрая плата и намёк от суровых воинов, он бы уже сейчас собрал вещички и оставил Стражей самих искать безумную Совершенную. Единственное, на что Горан надеялся, что в случае встречи с большой ордой порождений, они с братом успеют сбежать, пока наземники будут сражаться.
Ущипнув себя за запястье, чтобы отогнать сон, Горан прислушался.
— Десять кружек опрокинул, с места задницу не сдвинул, — продолжал напивать старший Страж.
Хорошо хоть поёт красиво, усмехнулся про себя Горан, иначе пришлось бы найти где-нибудь кляп.
Однако, чуткий слух опытного проходчика заприметил что-то ещё в тишине покинутого тейга. Что-то странное, чужеродно и такое знакомое. Сонливость испарилась в один момент и ей на смену пришли оттачиваемые годами инстинкты. Бесшумно вскочив на ноги, Горан уже хотел броситься будить всех, но понял, что нарастающий звук не относится ни к порождениям тьмы, ни к подземным чудовищам. Это был… шум праздника.
Проклиная лириумные жилы, что изредка попадались ему в путешествиях, и от которых он не забывал отколоть небольшой кусочек, для дальнейшей продажи, Горан достал из поясной сумки баночку с нюхательной солью. Опытные кузнецы и шахтёры поговаривали, что нет лучше средства от лириумных видений. Резкий запах взбодрил Горана, вот только звуки никуда не исчезли.
Поминая Камень, Предков и всех Совершенных разом, дворф решил одним глазком взглянуть, что там такое творится снаружи. Бесшумной тенью скользнув к закрытому потрескавшимся камнем окну, он отодвинул кусок кожи, скрывающий отблески огня и заглянул в небольшую щель.
В этот раз он молился Предкам, Камню, Совершенным и даже Создателю искренне, от всего сердца.
Видение того, как сотни полупрозрачных силуэтов пируют посреди разрушенного тейга, беззвучно крича тосты и танцуя, выбило опытного проходчика из колеи. Несколько секунд приходя в себя, он всё же решился ещё раз посмотреть на то, что происходит за пределами дома.
За короткий миг там ничего не поменялось. Представители всех каст, не смотря на разницу в положении, все вместе пили и веселились. Их лица уже нельзя было разобрать, а силуэты были едва различимы, но они явно веселились.
— Славься эль! — пропел старший страж и перевернулся на другой бок.
В этот же миг неуспокоенные в камне духи дворфов высоко подняли кружки.
Вновь едва не упав на задницу от неожиданности, Горан рефлекторно схватился за кинжал. Может ну его, прирезать Стражей по-тихому, снять всё ценное да рвануть на поверхность? Знакомые помогут устроиться, да и золотишка у этих наземников явно немало… Правда остаётся семья, что точно не покинет Орзаммар, во всяком случае живой и одним куском, но…
Ещё раз ущипнув себя за запястье, Горан покачал головой. Нет, так нельзя, тем более Предки явно благоволят этим странным Стражам. Остаётся надеяться, что ничего не изменится, и он вернётся домой, а потом… заработанного точно хватит на год спокойной жизни под безопасными сводами Орзаммара.
Чем дальше от Орзаммара, тем больше чудес открывали перед нами Глубинные Тропы. Заброшенные тейги, где мы отдыхали и где обнаруживали целые дома и мастерские, будто несколько часов покинутые владельцами. Величественные туннели, освещённые руническими колоннами, даже спустя века исправно работающие. Странные подземные звери, что мигом бросались врассыпную, стоило им почувствовать вибрации от наших шагов. Единственное, что угнетало, так это отсутствие неба над головой. Камень давил на меня и Нерию, заставляя нервничать.
— Совсем скоро перекрёсток Каридина, — заметив только ему ведомые отметки, поделился Горан.
— И это хорошо, — пытаясь запомнить отличительные особенности одинаковых тоннелей, ответил я, — кстати, далеко от него до тейга Ортан?
— Нет, — покачал он головой, — не больше пары часов. Но разве нам нужно туда?
— Скорее всего, — послав духу земли немного маны, я попросил его отогнать стаю подземной живности у нас на пути, — насколько я понял из записей Хранителей, Каридин сам происходил из дома Ортан, а значит — Бранка точно должна заглянуть туда.
— Может быть, — подтвердил мои выводы Дотар, — но лучше сделать небольшой привал.
Поймав мой вопросительный взгляд, он тут же пояснил.
