— На перекрёстке и его окрестностях всегда много порождений, так что боя не избежать. Если только не сделать крюк по боковым тоннелям, но это неделя, минимум.
— А времени у нас не так много, — покивал я, — здесь есть где остановиться?
— Да, вон за той колонной, — указал вперёд Горан, — есть небольшая пещерка, где можно передохнуть, если порождения, конечно, не сожрали там кого-то.
— Понадеюсь на ваш опыт, — пожал плечами я.
За колонной действительно оказалась небольшая пещера со следами кострища, причём абсолютно чистая и даже ухоженная. Выпустив Азгероса из татуировки, я попросил его присмотреть за входом в пещеру, благо потолки тоннеля были достаточно высокими, чтобы дрейк не испытывал проблем с полётом.
Пока проводники занимались тягловыми бронто, а Фарен уже начал кашеварить, я решил немного помедитировать, а заодно освежить в голове заклинания из книги. Пусть ограниченный набор чар я мог творить рефлекторно, но перед большим боем стоит потратить немного времени на поиск интересных чар, что могут стать полезны. Жаль, конечно, что третий круг мне пока недоступен, с Огненным Шаром всё становится намного проще.
— Нерия? — перевёл я взгляд на эльфийку, что на миг стала источником магического свечения.
— А? — подняла взгляд от книги она, — Я просто попыталась сотворить новое заклинание, что поможет в бою.
— Как я понимаю, не получилось? — не заметив никаких изменений в магических потоках, уточнил я.
— Да, огненное оружие, сложные чары, — опустила голову она.
Девочка совсем поникла, и её можно было понять. Пока мы с Фареном сражаемся на передовой, а братья проводники стреляют из арбалетов, она стоит в тылу и изредка посылает слабые заклинания во врагов, и её это гнетёт. Пусть все мы, пытаемся её поддержать, ведь как целитель она сейчас просто незаменима, но атмосфера подземелий и ощущение собственной беспомощности и бесполезности её угнетают. Впрочем, у меня есть чем ей помочь.
— Попробуй ещё раз, — улыбнулся я ей, положив руку на плечо.
За несколько секунд сотворив Совиную Мудрость, Лисью Хитрость и Великолепие Орла, я стал ждать результат. Заклинания, усиливающие ментальные характеристики должны ей помочь в освоении новых чар, так что…
Новая попытка увенчалась безоговорочным успехом. Арбалеты и топоры дворфов вспыхнули призрачным пламенем, а на лице эльфийки появилась довольная улыбка. Вот и хорошо.
Перекусив и подремав несколько часов, наш отряд вновь начал сборы. Буквально через пару километров нас ждал серьёзный бой и лучше нам быть к нему готовыми. За время привала Азгерос аккуратно слетал на разведку и то, что он увидел, не внушало оптимизма. Порождений тьмы впереди было много, очень много. Не сравнить, конечно, с ордой под Остагаром, но почти две сотни тварей могут доставить кучу неприятностей, особенно учитывая наличие в их рядах магов.
— Сколько? — дослушав мой рассказ, спросил Горан, — Да это же самоубийство! Две сотни с магами — это надо армию звать, а не впятером на них идти!
— Понимаю, но другого выхода у нас всё равно нет. Ты сам сказал, что это единственный путь дальше.
— Сказал, но это не значит, что мы должны бездумно бросаться в бой. Может они разойдётся со временем? — посмотрел на брата Дотар.
— Сам знаешь, что нет, — буркнул Горан, — ладно, давай сначала послушаем его план. Они втроём, вроде, с Хартией разобрались, а там были ублюдки поопасней порождений.
— Всё верно, — поддержал Горана я, умалчивая о том, что большая часть этой самой Хартии переметнулась в процессе, — а план я предлагаю такой: я создаю иллюзию, что скроет нас от порождений, а вы, — посмотрел на трёх дворфов, — начинаете расстреливать их из арбалетов. Тихо и без лишней суеты. Так мы постепенно пойдём вперёд, зачищая метр за метром.
— А что будет, если они нас почуют? — скрестив руки спросил Дотар.
— Первый удар приму я и мои фамильяры, дальше, действуем по обстоятельствам. Если они бросятся всей ордой, то отступаем, если нет, то вы уже знаете.
— План — говно, — заключил Горан, — но ничего другого я придумать не могу. Кстати, а что за фамильяры?
— Одного ты уже видел, — указал я на Азгероса, парящего под потолком тоннеля, и разведывающего путь для нас уже несколько дней, — а второй.
Появившийся из татуировки Фрэки заставил дворфов отшатнуться, а бронто занервничать. Огромный волк внушал, как и его оскаленные клыки.
— И он всегда был с тобой? — тяжело сглотнув спросил Горан, — Так почему…
— Не вызвал его раньше? А кормить его ты чем предложишь, — бронто под пристальным взглядом хищника занервничали ещё больше, — а так, пока он скрыт, кушать не просит.
— Ничего не понятно, но, надеюсь, парочку порождений он всё же задержит, — поправив колчан с болтами, тихо произнёс Горан.
