Очередной удар молота вывел меня из раздумий. Кузнец, что прямо сейчас чинил снаряжение воинов Стромгарда, явно был не лучшим в своём деле, слишком сильно бил там, где нужно было быть аккуратным, и слишком осторожничал там, где нужно было приложить силу.
Поворочавшись ещё несколько минут, я окончательно понял, что заснуть сегодня не смогу, а значит, стоит занять себя чем-нибудь, чтобы ночь скорее закончилась. Очередной глухой удар и глухая ругань дали мне ответ, чем стоит заняться, тем более, я вернул себе возможность творить заклинания пятого круга, а значит Созидание вновь доступно.
— Да чтоб тебя, — выругался кузнец, смотря на искривлённый клинок, что только что погнулся под ударом его молота.
Глубоко вдохнув и выдохнув, Джон вновь положил его в горн и стал качать меха. Пламя взметнулось вверх, осветив ту гору железа, что ещё только ждёт ремонта. Повреждённое в бою, снятое с мёртвых товарищей и врагов, обнаруженное в руинах крепостей, всё это нужно было починить и чем быстрее, тем лучше, другого источника снаряжения у армии Стромграда не было.
Доброй стали было много, и починить её было вполне возможно, вот только Джона едва ли можно было назвать бронником или оружейником. Ещё совсем недавно он был простым деревенским кузнецом, учеником кузнеца, которому доверяли ковать подковы и гвозди. Однако теперь, он оказался единственным, кто хоть немного умеет обращаться с металлом во всей округе.
Положив раскалившийся клинок на наковальню, он устало занёс молот. Всё, сейчас он закончит с этим мечом и отправится спать, усталый он точно не сделает ничего путного. Несколько ударов, и меч стал более-менее ровным, а значит, сейчас главное правильно его опустить. Сделав всё как учили, Джон ещё раз раскалил клинок, после чего опустил его в бочку с маслом. Металл дрожал в его руках.
Дождавшись, пока дым рассеется, он посмотрел на результат своей работы. Вспомнил, что большая часть лагеря сейчас спит и будить её не стоит, а потому бросил на землю пошедший винтом меч, грязно выругался себе под нос. Иногда у него было такое чувство, что его кто-то проклял.
— Надо было сильнее нагреть середину, — раздался из темноты мелодичный голос.
Подняв голову, Джон не сразу заметил два сияющих в темноте глаза. Присмотревшись, он увидел рослого мужчину в богатых одеждах, что с лёгкой насмешкой смотрел на него. Подавив первое желание послать умника куда подальше, он взял из груды металла погнутый панцирь.
— Вижу, — продолжил благородный хлыщ, — с металлом ты работать начал недавно?
— Нет, — положив панцирь на наковальню, Джон уже собирался нанести первый удар, но рука замерла на месте.
Хлыщ же, подняв испорченный меч, одним движением выпрямил его, после чего приставил на стойку. Подойдя к кузнецу, незнакомый рыцарь выхватил у него молот из рук.
— Мне всё равно не спится, так что смотри и учись, — бесцеремонно отодвинув Джона, он положил кузнечный молот и, покопавшись в разбросанных по верстаку инструментах, взял совершенно другой, — во-первых, для каждой работы нужен свой инструмент…
Проснувшись с первыми лучами солнца, капитан Алларик не дал себе ни секунды насладиться приятной негой. Мгновенно встав с койки, он быстро умылся и уже через минуту вышел из палатки. Лёгкий туман укрыл лощину, отчего видимость была не самой лучшей. Что, однако не помешало капитану рассмотреть дозорных, что твёрдо стояли на посту, и поваров, что уже таскали воду в котлы. Единственное что он не увидел, так это отблеска горна. Если этот лентяй не выправил хотя бы пару мечей, он его лично высечет.
Проверив караулы и убедившись, что за ночь ничего не произошло, капитан армии Стромгарда зашагал к молчащей кузнице. Миновав ряд палаток, он увидел сладко спящего кузнеца, что облокотившись на верстак, сладко причмокивал губами.
Едва зародившийся крик перехватил дыхание, вместо начальственного вопля у капитана получилось выдавить из себя лишь удивлённый писк.
Вокруг кузнеца, что ещё не был вышвырнут из лагеря только из-за того, что он был единственным, что хоть что-то умел делать с металлом, лежало оружие и доспехи. Собранные в комплекты доспехи, без единой вмятины или капли ржавчины. То же самое с оружием: мечи, копья, топоры и булавы ровными рядами стояли на стойках, радуя блеском полированного металла.
Это было просто невозможно, потому что невозможно. Не мог деревенский кузнец за одну ночь сделать столько. Но тогда кто? Нежить, орки или тролли? Нет, те бы просто вырезали лагерь. Может духи или сам Тир спустился с небес, чтобы помочь в трудный час? Вариант с Среброруким выглядел не таким и невероятным, после того, как Алларик взял в руки ближайший меч.
— Господин капитан, — вздрогнув, Алларик едва не выронил меч.
— Да? — взяв себя в руки, обернулся он и увидел перед собой главного в странной компании, что вчера попросилась к ним переночевать.
— Не хотел отвлекать, но хочу сообщить, что мы уезжаем, — указал он глазами на свёрнутый лагерь.
— Уже? — удивился капитан, — Что ж, удачи в пути и прошу, если появится такая возможность, расскажите о нашем положении на юге.
