— Всенепременно, — сверкнув белоснежной улыбкой, ответил путешественник, — в ответ хочу пожелать вам сил и терпения, они вам точно понадобятся.
— Как и всем нам, — кивнув странному путнику, капитан вернулся к изучению результата трудов, как ему казалось, безрукого кузнеца.
Покинув лощину, мы вновь оказались посреди степи, где лишь протоптанная патрулями тропинка напоминала о том, что здесь иногда бывают люди. Степь колыхалась на ветру, наполняя всё вокруг особыми ароматами.
Двигались мы не быстро, боясь сломать повозку на очередном ухабе, так что к середине дня члены отряда заскучали. И если взрослая его часть быстро нашла чем заняться, с детьми становилось сложнее. Эмили хоть как-то сдерживала себя, тогда как Марк чуть ли ни на месте подпрыгивал.
— Скучаете? — пристроив коня рядом с повозкой, сурово посмотрел на них я.
— Нет, то есть да, — слегка смутилась девушка, — просто вокруг всё одно и то же, да и делать особо нечего.
— Чем заняться есть всегда, — усмехнулся я, задумавшись, чем их занять, — значит так, Эмили, отрабатываешь простейшие заклинания, пока они не будут получаться у тебя без всяких усилий. Марк, бери лук и стрелы и приготовься стрелять.
— Но, — вопросительно посмотрел на сестру мальчишка, — вы же сами сказали, что стрелы не бесконечные.
— Кто сказал тебе такую глупость, — усмехнулся я, после чего достал книгу заклинаний, зачарованные страницы быстро открылись на нужном разделе.
Небольшое усилие, пас рукой и колчан, что висел у него на поясе, слегка засветился.
— Теперь, бесконечный, правда всего на два часа, — убрав книгу обратно, я демонстративно щёлкнул пальцами, создав с десяток птичек, что начали хаотично летать за телегой, — а вот и мишени. Как собьёшь все, крикнешь.
— Но телегу трясёт, — немного возмущённо заявил он, когда первая стрела улетела куда-то в траву, даже не приблизившись к мишени.
— В этом весь и смысл, научишься стрелять при тряске, стоя на одном месте начнёшь бить без промаха!
Увидев, как рядом с Эмили зажегся тусклый огонёк, я ободряюще кивнул ей. Поразительный прогресс, всего за месяц, с нуля, освоить пусть и на ужасном уровне, но сразу три заклинания. Или она гений, или я гениальный учитель, или это мир такой, раз здесь такие самородки спокойно живут в деревнях. Пришпорив коня, я поравнялся с Каном, что ехал впереди. Надо уточнить у него этот вопрос.
— Внимание, — получив от Азгероса предупреждение, остановил коня я, — впереди бой.
Остальной отряд тут же бросил все дела и потянулся к оружию. За прошедшие два дня с момента выезда из лощины, мы не встретили ни одной живой души, если не считать падальщиков, что с интересом рассматривали нас с крыш сожжённых деревень.
Дрейк, получив приказ, приблизился к месту схватки, и смог детальней рассмотреть происходящее на перекрёстке дорог. Картина выходила забавная, судя по всему, первоначально здесь столкнулись два отряда, троллей и людей в оранжевых масках. Последние, если я не ошибаюсь, принадлежат к Синдикату, крупной банде из соседнего королевства, что было уничтожено в ходе последней войны с орками.
Увидев потенциальную добычу, тролли и люди начали увлечённо друг друга резать, не заметив двух некромантов, что со свитой решили заглянуть на огонёк. С появлением любителей мертвечины всё стало веселее, особенно когда свежие трупы встали и накинулись на недавних товарищей. Мёртвые скоро додавят живых, что понимали и остальные участники схватки, и если тролли собирались стоять до конца, то вот бандиты уже пытались сбежать.
— Что там? — вернула меня окриком Хильда.
— Отряд троллей, отряд бандитов и нежить, последняя побеждает, — коротко ответил я, наблюдая за реакцией отряда.
Кан слегка побледнел, явно не желая геройствовать, дворфы сжали оружие, нахмурив брови, а вот детишки, явно рвались в бой. Ещё раз посмотрев на схватку глазами Азгероса, я задумался. Высшей нежити у некромантов нет, только скелеты да гули, сами они явно не великие знатоки тайного искусства, черепа у них на головах мелкие, да и мантии не первой свежести. Детишки хотели научиться сражаться, вот пусть и попробуют себя в почти настоящем бою.
— Выдвигаемся к месту схватки, — принял решение я, — не стоит давать нежити усилиться.
— Но мы же можем, — как самый осторожный, да и откровенно трусливый, начал было что-то паниковать Кан, — тихо обойти их.
— Можем, но надо же мне проверить, чему ученики успели научиться, — тут побледнели и детишки.
Направив призванных коней в направлении Азгероса, что так и продолжил кружить над затихающей схваткой, я попросил Фрэки последить за округой, будет неприятно, если на нас, например, выйдет ещё и парочка огров. К прибытию повозки бой уже был закончен, живые мертвецы обгладывали изувеченные трупы, пока из целых туш некроманты готовились поднять кого-то.
