— Тем более, это были не люди, а некроманты, — вновь поддержал брата Трори, — окажись мы на их месте, они бы нас не пощадили.
— Вы как будто сговорились, — возмущённо прошипела Хильда.
Не в силах справиться с противоречивыми чувствами, она встала со своего места около костра и решила прогуляться. С одной стороны, она может и понимала мотивы этого странного человека, а вот с другой… Ей почему-то казалось, что он должен быть добрее, не таким жестоким к детям. Она всё понимала, но отказывалась принимать.
Что же с ней твориться?
— Знаешь, — Кан задумчиво посмотрел на огра заключённого в глыбу льда, — с каждым днём, проведённым с тобой в пути, у меня всё чаще возникает вопрос, а зачем мы тебе? В смысле, ты же можешь справиться с большинством угроз в одиночку.
— Если честно, — бросив короткий взгляд назад, я позволил себе небольшую улыбку, Эмили и Марк уже немного отошли и сейчас увлечённо о чём-то разговаривали с Хильдой, — из-за них. Если бы не дети, я бы уже, наверно, был где-то в районе Штормграда, планируя дальнейший маршрут.
— Не думаю, что за месяц ты смог бы зайти так далеко, — покачал головой эльф, — до Стальгорна — возможно.
— Ты же видел мои крылья? Так вот, летать я могу долго и, как ты понимаешь, так передвигаться намного проще. Добавь к этому Фрэки, что может выступать в качестве великолепного скакуна.
— Тогда остаётся вопрос, зачем тебе это всё?
— Честно? Не уверен, но точно знаю, что просто так бросить этих детей не могу, считай это слабостью, но я ничего не могу с собой поделать.
— Забавная слабость, но очень полезная, — хмыкнул эльф, — тем более, ты и меня взял с собой, только из-за того, что тебе был нужен кто-то, чтобы присмотреть за ними. Мне в пору благодарить судьбу за твои «слабости».
— Возможно, поблагодаришь меня позже, когда мы доберёмся до Штормграда, — шутливо кивнул ему я, — а сейчас, на всякий случай приготовься, мы почти прибыли. Мой фамильяр уже заметил мост Тандола.
Кандлорму выдохнул тугую струю огня, что мигом поглотила ледяного вирма. Насильно поднятый из мёртвых собрат не издал ни звука, перед тем как рассыпался.
Ухватив мощными челюстями очередную гаргулью, что впилась ему в бок, он изо всех сил заработал крыльями, чтобы оказаться как можно дальше от этого проклятого места. Когда он видел осквернённый Андорал в потоках времени, то даже представить себе не мог, что ему придётся сражаться в небесах над ним.
Роняя кровь на проклятую землю, могучий бронзовый дракон взмывал всё выше, надеясь успеть долететь до Внутренних Земель раньше, чем за ним отправят погоню. Там есть анклав зелёной стаи, где он сможет передохнуть и залечить раны, прежде чем продолжить преследовать временную аномалию.
Простое задание от отца обернулось настоящей схваткой со смертью. Сначала он прилетел в Кель’Талас, где обнаружил прокол в ткани мироздания, что и послужил отправной точкой временным колебаниям, вот только изучая его, Кандлорму подвергся атаке мертвецов. Лич со своей свитой из мёртвых эльфийских рейнджеров, кричал что-то о пополнении его коллекции, но мудрый дракон решил избежать боя, скрывшись в потоках времени.
Какого же было его удивление, когда вместо переноса в прошлое, как раз к моменту появления аномалии на Азероте, ничего не произошло. Замешкавшись, Кандлорму почувствовал, как в его тело впиваются пропитанные порчей стрелы, и только тогда начал взлетать. Лич продолжал что-то кричать, но дракон его не слушал.
Следующие несколько дней превратились в загонную охоту, где он выступал в роли жертвы. Безумные мертвецы любой ценой хотели заполучить его себе в качестве немёртвого слуги, выслеживая всегда и везде. Кандлорму сражался с вирмами, гаргульями, странными статуями, что пытались поразить его потоками энергии, но каждый раз, стоило ему найти тихий уголок, чтобы немного отдохнуть, как мертвецы вновь находили его.
Кандлорму корил себя за то, что из-за его действий линия времени всё больше меняется, причём эти изменения начали затрагивать глобальные события в истории мира. Уничтоженные им мертвецы не нападут на выживших эльфов, что получив альтернативный источник утоления жажды магии, не примут уготованную им судьбу.
Поняв, что у него пока нет возможности устранить временное искажение в самом начале его пути, Кандлорму отправился по его следу, чтобы предотвратить будущие изменения. Но на его пути вновь встали мертвецы, что с остервенением охотились за ним, не давая ни секунды отдыха. У дракона времени, этого самого времени катастрофически не хватало.
Пролетев все владения Плети насквозь, Кандлорму наконец-то оказался во Внутренних Землях. Он чувствовал, что источник искажений близко, но полученные раны были слишком серьёзны, а аномалия, судя по его видениям, достаточно сильна, чтобы расправиться с ним в таком состоянии. Совсем скоро ключевая точка в хронологии случится и тогда… тогда он вернёт себе силы и уничтожит аномалию, а пока стоит немного отдохнуть. Зачем спешить, если у тебя есть всё время мира.
