— Что⁈ — возмутились Хильда, а в её глазах зажегся огонёк праведного гнева.
— Когда вы собирались рассказать, что прямого пути из Стальгорна в Штормград не существует? — с нажимом спросил я, — Или может, как только я довёл бы вас до дома вы и вовсе планировали прикопать меня в ближайшей роще? Отвечай.
— Нет, — всё ещё пытаясь вырваться, прохрипел Бьяри, — в палатах магии можно договориться о телепортации.
— Можно? — насмешливо поднял одну бровь я, — Я, кажется, не расслышал?
— Так в Штормград отправляют посланников короля, — ответил за брата Трори, — вот мы и подумали…
— Что непонятно откуда взявшегося человека перенесут также? — поднял одну бровь я, — Или у вас есть связи в этих палатах?
— Нет, но у тебя же есть деньги, а маги никогда не отказывались от возможности заработать, — продолжая бросать на меня гневные взгляды, ответил Бьяри.
— Вот только сообщать мне об этом вы не собирались. Какая забота.
Дворфы молчали, и смотрели на меня столь пристально, будто пытались прочитать мысли.
— В связи с открывшимися фактами, я считаю, что наш договор — расторгнут. Марк, Эмили, отправляйтесь спать, завтра мы рано выезжаем, Кан, задержись немного, нам надо будет кое-что обсудить.
— А мы? — напряжённо спросила Хильда.
— Вольны делать всё, что вам захочется. Можете обмануть кого-нибудь ещё, или попытаться добраться до Стальгорна сами, мне всё равно.
Проводив детей до их комнаты, я вернулся в главный зал таверны. Наши недавние спутники уже ушли, оставив Кана в гордом одиночестве.
— И всё же, не стоило судить столь строго, — мягко начал разговор эльф, — их вполне можно понять, ведь застряв в Поднебесном Пике…
— Им достаточно было просто сказать правду, — оборвал его я, — как ни крути, но самый опасный участок пути мы уже прошли.
— Да, но без транспорта, втроём, — покачал головой он, — шансов вернуться домой без тебя у них теперь намного меньше.
— Пусть договариваются с местными, наверняка сюда регулярно ходят караваны, вот пусть и присоединяться к одному из них.
— А вот с этим будут проблемы, — едва заметно он провёл рукой по собравшимся в таверне солдатам, что пришли промочить горло после караула, — говорили вы громко, и не стесняясь в выражениях.
— Это их проблемы, достаточно было не пытаться меня обмануть.
Покачав головой, эльф допил созданное для него магическое вино, после чего удалился, оставив меня одного. На душе было погано. Нет, я прекрасно понимал, что дворфы такие же разумные как остальные расы, населяющие вселенную, но где-то в душе теплилась надежда на то, что слово и честь для них не пустой звук. Да, обман был мелким и нас действительно могли перенести в Штормград, но важен был сам факт обмана.
Взболтав пиво в кружке, я залпом допил его. Опустив голову, я увидел Хильду, что в нерешительности замерла рядом со столом, где в гордом одиночестве сидел я. Не в силах сопротивляться щенячьим глазкам, я кивнул ей, разрешая сесть напротив.
— Слушаю, — понимая, что разговор может затянуться, я поднял кружку, намекая, что мне нужно повторить.
— Я… я хотела бы извиниться перед тобой за братьев, — не поднимая глаз, начала говорить она, — они хотели как лучше, ведь у нас почти закончились деньги, а из Поднебесного Пика караваны никуда не ходили уже несколько месяцев. Они поступили неправильно, но…
— Но так было нужно, — закончил за неё я, — ты можешь не поверить, однако я прекрасно понимаю причины их поступка. Понимаю, но не принимаю. Если это всё, то…
Посмотрев сидящую передо мной дворфийку, я лишь устало выдохнул. Она так и продолжала седеть с опущенным взглядом. Ну, хоть пиво принесли.
— Я… я хотела спросить у тебя кое-что ещё, — наконец прервала она неловкое молчание, собравшись с силами.
— Спрашивай, а я постараюсь честно ответить, — не отказал себе в ещё одной шпильке я.
— Когда я вижу тебя, то у меня здесь, — приложила она руку к груди, — появляется странное чувство. Будто мы давно знакомы, очень давно, но я никак не могу вспомнить, где и как мы могли встретиться.
— Забавно, — посмотрел я в её глаза, размышляя над тем, отвечать или нет, — я могу дать тебе ответ, но вот в чём вопрос, а нужен ли он тебе?
Посмотрев в глаза Хильды, я безошибочно увидел, когда неуверенность в них сменилась решимость. Усмехнувшись, я извлёк клановый кинжал из ножен и протянул его ей. Вытравленные на лезвии руны прекрасно читались при неярком свете фонарей.
Наблюдая за тем, как расширяются её глаза, я не смог в очередной раз не подивиться. Меняются миры, а письменность и язык дворфов остаётся неизменной, хотя у людей и эльфов ничего подобного не наблюдалось. Возникает логичный вопрос о происхождении подземных жителей, но, увы, ответ на него, я никогда не узнаю.
— Это… — протянула она мне кинжал обратно, — этого просто не может быть.
— На просторах вселенной — возможно всё, — пожал я плечами, — а если учесть, что все миры связаны между собой, то почему одна душа, — указал я на центр груди дворфийки, — не может переродиться в новом теле?
— Но это получается, что я…
