Каливос ища их цель, почувствовал её в большом каменном доме, в самом центре города. Кивнув новому товарищу, куда им следует лететь, оба дракона начали снижаться. Внезапно цель пропала, нет, она мгновенно сместилась куда-то на восток. Приготовившись вновь набрать высоту, синий дракон внезапно ощутил то, что мгновенно привело его в бешенство. Запах чёрного дракона.
Не просто запах кого-то из этой проклятой стаи, а прямого потомка Смертокрыла. Острый взгляд одного из стаи драконов, что специализировались на магии и её изучении, не заметил искусных иллюзий.
— ОНИКСИЯ! — прорычал Каливос и бросился в атаку.
Кандлорму, ощутив гнев товарища, не сразу понял, что произошло. Ещё секунду назад они должны были продолжить преследовать цель, и вот синий дракон бросается на человеческую самку. Но скоро он понял, что именно привело Каливоса в такую ярость. На месте человеческой самки появилась чёрная драконица, что была печально известна во всём Азероте.
Магическое пламя стекло с её чешуи, но всё же причинило нестерпимую боль. Кандлорму не знал, как поступить, его цель была важнее древней вражды двух стай, но… Выбор был сделан за него, когда один из меньших чёрных драконов атаковал его. Сомкнув челюсть на тонкой шее одного из проклятой стаи, Кандлорму устремился в бой, если не помочь новому товарищу, то хотя бы защитить себя.
Схватка трёх драконов в один миг сбросила сонную пелену с города. Король Вариан Ринн лично, во главе отряда из отборных воинов, отправился карать тех, кто решил нарушить покой его города.
Поправив походные сумки, я указал Фрэки направление, в котором нам нужно двигаться. Сейчас немного на юг, пересечь реку и следовать вдоль тракта через Сумеречный Лес. Затем налево через перевал Мёртвого Ветра, в Болота Печали, а уже оттуда на юг, в Выжженные Земли. Не знаю, кто придумывал все эти названия, но он явно старался, чтобы никто не заходил в эти земли.
Размышляя на отвлечённые темы, я не заметил, как мы покинули Элвиннский лес и оказались в лесу Сумеречном. Атмосфера вокруг сразу поменялась, как и сам окружающий нас лес, если в окрестностях Штормграда он был наполнен светом и жизнью, то здесь… под густыми кронами раскидистых деревьев, тоже было много жизни, но она была другой.
Проносясь верхом на волке, я замечал, как из темноты на меня сморят хищными взглядами обитатели этих мест. Гигантские пауки и слизни, летучие мыши и волки, но главное, высшие хищники этих мест — оборотни. Привычный запах сильно выбивался из лесных ароматов, пусть лес этот и был болен.
Обладатели глаз зверя с искрой сознания глубоко внутри, не решались нападать, слишком быстро мы с Фрэки пересекали их владения, слишком силён был запах вожака, исходящий от гигантского волка. Потому они лишь скалились и выли, но продолжали преследовать недосягаемую добычу.
Насколько я помнил из карт, повернуть к перевалу Мёртвого Ветра можно или около указателя у поваленного камня, или непосредственно в самом крупном поселении этого края — Темнолесье. Оценив пройденное расстояние и прикинув время до заката, я решил доехать до Темнолесье и провести там ночь, пересекать место под названием перевал Мёртвого Ветра ночью, мне хотелось в последнюю очередь. Тем более, из Темнолесья ходят регулярные караваны в крепость Стражей Пустоты в Выжженных Землях, а значит об обстановке там местные жители должны знать.
Перед въездом в Темнолесье, я слез с Фрэки. Местные жители не слишком любят волков, особенно гигантских, и плевать им на любые аргументы. В принципе, я мог бы проигнорировать данный факт, но зачем плодить лишние конфликты, если можно спокойно провести одну ночь в таверне и исчезнуть из этого города навсегда.
— Не хочешь в татуировку? — спросил я Фрэки, когда тот отвернул морду от моей руки, — Понятно, хочешь побегать. Как знаешь, но к утру я жду тебя, не задерживайся.
Посмотрев мне в глаза, Фрэки скрылся в тёмном лесу, отправившись по своим делам. О его безопасности я не слишком сильно волновался, всё же он достаточно силён и разумен, чтобы выжить почти в любой ситуации. Призвав фантомного скакуна, я запрыгнул на него и продолжил свой путь.
Темнолесье оказалось не самым большим городком, окружённым высоким частоколом. Мелкие деревья вокруг города были вырублены подчистую, как и кустарники, но вот исполинские деревья, чьи кроны и создавали в этом лесу атмосферу вечных сумерек, стояли нетронутыми. Эти гиганты росли даже в городской черте, укрывая его своей тенью. Странное решение, особенно учитывая, что из этого региона поступает огромное количество древесины в Штормград.
— Стой, — донеслось со стороны ворот, где тут же появился тусклый фонарь, — кто ты, путник?
— Сэр Эрик — путешественник, — не слезая с лошади, ответил я, — ищу приют на ночь.
— Тебя волки по дороге сюда не кусали? — пытаясь рассмотреть меня с нескольких десятков метров, спросил страж.
— Нет, ни волки, ни какая другая живность. Так я подъеду?
— Подъезжай, а мы на тебя посмотрим.
