Делегация, оставив Драго одного, удалилась обратно в лагерь, в большинстве своём двигаясь немного скованно. Переговоры можно было провести иначе, но я не собирался выстраивать какие-либо отношения с человеком, что не способен контролировать собственных людей. Тем более, как я узнал из рассказов стражников и призраков, нечто подобное происходило уже не первый раз.
Воры нападали на караваны, не важно из шахты или площадки обмена, хватали всё что могли и скрывались в своём логове. Гомез, обычно, закрывал на это глаза или вовсе игнорировал, максимум посылая к Ли посланника с претензией. Я же подобное терпеть не собирался.
— Жёстко ты с ним, Ярл, — присев рядом, сразу сказал Торус.
— По-другому — никак, — отломив кусок рыбины, я бросил его в рот, — игнорировать подобное — значит показать слабость.
— Это да, Гомез просто понимал, что стоит ему устроить войну, как он тут же лишится большей части людей, оставшись один на один с толпой шахтёров. Да и маги огня его постоянно отговаривали.
— Как же хорошо, что мне не надо задумываться об их одобрении и посылать людей на убой.
— Это да… И с вирой — это ты хорошо придумал, пусть трижды подумают, прежде чем пускать стрелы в моих парней.
Ближе к закату, когда я уже готовился призвать ещё пару десятков элементалей для начала штурма, в нашу сторону выехали телеги. Одна, две, три… в итоге вышло больше двух дюжин телег, причём тащили их избитые мужики, со связанными за спиной руками. Идущие рядом наёмники Ли, были явно недовольны происходящим, но молчали.
— Здесь всё, что ты сказал, — со злостью посмотрел на меня смуглый воин с длинными усами, почти одного со мной роста.
— Прекрасно, — осмотрел я прибывшее богатство, — надеюсь, возвращаться за недоимкой мне не придётся?
— Нет, — отвёл взгляд он, — здесь и руда, и банда Квентина, во всяком случае те, кто не успел сбежать.
— Вот оно как, — усмехнулся я, — надеюсь вы с ним разберётесь, или мне придётся вернуться и ещё раз спросить у Ли за его людей.
— Он не один из нас, — почти прорычал воин.
— Конечно, но кто будет разбирать лицо нападавшего, если прекрасно видны цвета Нового Лагеря. Бывай, наёмник.
Отпустив элементалей, я призвал ещё больше коней, не только под седло, но и для телег. Примерно через полчаса наш караван покинул пределы Нового Лагеря.
Новое утро в Старом Лагере началось необычно, ведь вместо того, чтобы отправиться в шахту, всех жителей созвали на площадь рядом с воротами во внутренний замок. Ничего не понимающие шахтёры и призраки делились догадками, и только стражники загадочно улыбались, явно что-то зная.
Стоило большей части лагеря собраться, как на каменный помост, которого ещё вчера тут не было, вывели десяток избитых мужчин. Многие из присутствующих узнали в них воров из Нового Лагеря.
Вслед за ними на помост зашёл Ярл, их новый правитель.
— Как вы все, наверно, уже знаете, вчера банда воров напала на караван, что шёл из Старой Шахты в Лагерь, — начал он, — они перебили всех, и охрану, и носильщиков, после чего попытались скрыться в Новом Лагере.
Толпа удивлённо загудела.
— Поэтому вчера, я, с небольшой свитой, навестил генерала Ли, и задал ему несколько вопросов. Тот тут же вернул украденную руду и ещё сверху накинул, а заодно передал мне этих воров и убийц.
Гул толпы стал негодующим.
— И вот что я подумал… Раз они решили убить моих подданных, то смерть для них будет слишком лёгким наказанием. Они отработают в шахте каждую каплю пролитой крови, пока смогут держать в руках кайло, а потом ещё немного. Принесите цепи.
Несколько стражей, под одобрительный гул толпы, взошли на помост, звеня связками кандалов. Несколько воров весело оскалились, но Ярл как будто не замечал их улыбок.
— Наверняка многие думают, что я поступаю с ними слишком мягко, что они обязательно сбегут и продолжат грабить и убивать, но вы не знаете одного, сбежать они не смогут. Никогда.
Стоило последним кандалам захлопнуться на щиколотках и запястьях, как по ржавому металлу прошла некая волна. Стоящие ближе всего наблюдатели, прекрасно рассмотрели, что теперь у браслетов на руках и ногах воров нет ни стыков, ни отверстий, только сплошной металл.
— Сегодня утром, они отправятся на самый нижний уровень Старой Шахты и проведут там остаток дней, чтобы остальные знали, что случается с теми, кто посягает на моё!
Один из воров, до этого недоумённо рассматривающий сплошные браслеты на руках, попытался сбежать, но мгновенно запнулся о короткую цепь, сковывающую лодыжки. Один из стражей тут же подскочил к нему и пнул под рёбра, после чего подхватил за шкирку и потащил к повозке. Остальные осуждённые лишь выли и кричали, прося о милости.
Толпа же была счастлива, не только видом чужих страданий, но и свершившейся справедливостью. Да, все они были осуждены королевским правосудием, не всегда справедливо, но сейчас они видели, что тот, кто забрал власть у безучастных рудных баронов, готов заступиться за них. И им это нравилось.
Немногие недовольные держали своё мнение при себе, думая.
