Нахмурившись, бывший головорез Пыльного города бесшумно встал с лежанки из веток деревьев и, пытаясь не привлекать к себе лишнего внимания, направился к источнику напряжения. Проходя мимо шалаша с сестрой по ордену, он заметил, как она беспокойно ворочается, видимо тоже что-то ощущая. Покачав головой, дворф, жизнь которого зачастую зависела от остроты чувств и следования инстинктам, прошёл дальше. Нежная девочка из Алмазных залов, чудо, что она вообще выжила, в отличие от ещё двух новобранцев, вместе с которыми они проходили посвящение.
— Что-то почуял? — раздалось со стороны груды меха, что мерно вздымалась в бликах костра.
— Да, — подавил в себе рефлекс броситься в атаку Фарен, — странное ощущение с той стороны.
— Хм, — из темноты на свет вышел его нынешний босс, — пойдем, проверим, Нерия, вроде говорила, что после посвящения в Стражи ты должен был начать чувствовать порождения тьмы на расстоянии.
— Мне никто не объяснял, как оно происходит, не успели, — покачало головой Фарен, — но проверить стоит.
Дальше они пошли уже втроём. Эрик и Фарин шли вместе, присматриваясь к каждой тени и прислушиваясь к каждому шороху, а огромный чёрный волк скользил меж деревьев немного в стороне. Постовые, увидев командира, подбирались, но услышав приказ по первому зову готовиться к бою, слегка сбледнули.
Углубляясь всё дальше в лес, Фарин поражался как природой поверхности, всё же под землёй нет такой богатой растительности, так и способностями нового босса. Он, казалось, видел в темноте не хуже любого дворфа.
— Тихо, — прошептал Эрик и указал куда-то вперёд.
Присмотревшись, дворф увидел покачивающиеся силуэты людей, что шли в их направлении. Не зная, что делать, вроде как это были люди, а значит им нужно помочь, любой клинок против Мора сейчас пригодится, а с другой именно они, кажется, были источником этого странного ощущения, Фарен посмотрел на босса. Тот лишь покачал головой и приложил палец к шлему с захлопнутым забралом. Надо быть тише.
Эрик же, аккуратно ступая между хрустящих веток, приблизился к странным людям и стоило им его заметить, как те тут же бросились на него. Орудуя одними кулаками, странный наземник начал раскидывать накинувшихся на него людей. Обычно им хватало одного удара, но некоторые всё же поднимались и вновь шли в атаку.
Странное ощущение заставило его резко обернуться и взмахнуть топорами. Пронзительный визг едва не оглушил дворфа, но он быстро нанёс несколько ударов по его источнику. Когда вой сменился бульканьем, он только через несколько секунд начал различать звуки. Первым, что он услышал, оказался точно такой же вой, только в небольшом отдалении. Следом пришли звуки похожие на рычание и разрубание плоти мясницким топором.
Окончательно придя в себя, Фарен оглядел всю картину состоявшегося боя. Вокруг Эрика лежало несколько трупов странных существ с клинками, закреплёнными на предплечьях, а рядом с ним стоял волк, с чем-то капающим из пасти.
— Ты там как? — донёсся до него глухой голос.
— Нормально, только не слышу почти ничего, — честно признался Фарен, начав вновь вглядываться в темноту.
— Я тоже, но постепенно становится лучше. Чуешь что-нибудь?
— Нет, — после небольшой паузы ответил дворф, — что-то похожее есть вдалеке, но рядом ничего нет.
— Придётся положиться на твои новые возможности, — стряхнув кровь с секиры, Эрик убрал её обратно за спину, — мне запах их крови полностью отбил нюх.
Пока они мило беседовали, со стороны лагеря послышались сначала крики, а потом и топот множества ног. Держа в руках горящие поленья вместо факелов, бегущие от орды воины пришли им на помощь.
— Всё уже кончено, — произнёс Эрик, оглядев ошарашенное войско, — но вы ещё пригодитесь. Хватайте трупы людей и тащите к лагерю. Утром посмотрим, есть ли у них чего ценного и похороним тела.
Путь до Лотеринга, достаточно крупной деревни на границе Земель Коркари, диких лесов на юге Ферелдена, занял почти неделю. За это время погибло ещё несколько солдат, у кого-то развилось отравление скверной, и они начали превращаться в вурдалаков, чей-то организм просто не выдержал. Когда мы добрались до первой прилично выглядевшей фермы, половина отряда была больна, а вторая едва держалась на ногах от усталости.
После первого ночного нападения, они стали повторяться чуть ли не каждую ночь. Порождения тьмы пытались откусить от нас кусочек, но отбиваться от мелких отрядов удавалось относительно легко, спасали наши с Фрэки нюх и прорезающееся чутьё Серых Стражей. Стычки случались и днём, но имея в небе такого помощника как Азгерос, любую тварь было видно издалека. По пути к нам прибилось ещё несколько беглецов, что тут же решили присоединиться к столь крупному отряду, так что естественная убыль стала не столь страшна.
Сейчас, уже на подходе к деревне, помимо солдат разбитой армии, с нами шло несколько племён хасиндов, коренных обитателей земель Коркари «варваров», живущих родоплеменным строем. Они, как и всякие здравомыслящие существа бежали от орды порождений тьмы и на предложение продолжить путь вместе, пусть и с неохотой, но согласились.
