Лотеринг встретил нас моросящим дождём и хмурым небом, но были и плюсы — армия покинула деревню, хотя скорее село, несколько дней назад, оставив в нём гарнизон из десятка солдат. Понимая, что впереди безопасно, мы вошли в Лотеринг и тут же привлекли к себе кучу внимания.
Оставленные в качестве гарнизона солдаты, были в шоке и недоумении, ведь теинр, местный аналог герцога, Логейн, убедил их, что Серые Стражи предали короля и скормили вторую часть войска порождениям тьмы. Слова же «уничтоженной» части войска, пусть и не сразу, но заставили их задуматься о произошедшем. Проблем они обещали не доставлять.
— Сэр Эрик, — вошёл ко мне один из рыцарей, что были мной спасены у Остагара и теперь ставший одним из лейтенантов, — солдаты устроены, какие будут дальнейшие приказания?
— Пока — отдыхаем, — ответил я, глядя в окно, зарывающееся исключительно ставнями, — а потом надо начать эвакуировать население. Орда совсем близко и оставлять ей на растерзание селян и беженцев с ферм — ни в коем случае нельзя.
— Как вы планируете поступить? — задумавшись о чём-то спросил он.
— Сформируем отряды, что прочешут брошенные фермы на предмет припасов, — начал озвучивать уже сформировавшийся план я, — соберём весь тягловый скот в округе и отправимся вглубь страны.
— Просто так оставлять нашу землю, — хотел было начать возмущаться он.
— Да, оставлять, — прервал его я, встав со стула и подведя его к окну, — посмотри, здесь нет ни укреплений, ни замка. Мы не успеем возвести нормальные укрепления и хоть как-то задержать орду, когда она придёт. Сейчас — важно спасти как можно больше жизней, чтобы в Ферелдене было кому жить после того, как Мор закончится.
— Он прав Эйган, — обратил на себя внимание ещё один рыцарь, до этого молча стоящий в двери, — без полноценного войска мы даже на несколько часов не задержим порождений, а лишь глупо погибнем.
— Благодарю, сэр Калрим, — кивнул я ему, — у вас есть какие-то новости?
— Да, Мать Настоятельница хотела поговорить с вами, — ответил он, — обсудить ситуацию с деревней.
— Хорошо, я с ней поговорю, и где мои товарищи по Ордену?
— Эльфийка спит на первом этаже, а гном отправился на рынок. Мне послать за ними?
— Да, я не так давно в Ферелдене и могу в чём-то ошибаться, пусть лучше меня сопроводят те, кто хоть немного знает местные реалии.
Понятливо кивнув, рыцарь покинул комнату, а я решил не тянуть с походом к жрице.
Выйдя на крыльцо дома купца, что сбежал вместе с прошедшим через Лотеринг войском, я оглядел кишащие людьми улицы. Когда мы только прибыли, тут был форменный хаос. Оставившие свои дома люди ютились в импровизированных палатках и шалашах. Жители села, не сбежавшие вслед за войском, позапирались в своих домах, их ушлые соседи сдавали место в хлеву за бешеные деньги, удивил только трактирщик, что не стал повышать цены. Каждый фермер заботился в первую очередь о себе и своей семье, а уж оставшиеся или прибывшие немногим позже торговцы и вовсе откровенно наживались на чужом горе.
Окинув взглядом происходящее, я понял — так жить нельзя. Давя авторитетом, статусом Серого Стража и толпой злых мужиков, готовых выполнить почти любой мой приказ. Под моим руководством начались изменения. Все покинутые дома оказались вскрыты и в них были размещены в первую очередь солдаты и беженцы, последние по остаточному признаку. Ушлым торговцам было сделано единственное предложение: или они продают мне продовольствие по ценам до Мора, или я забираю их товар бесплатно, а их вешаю на ближайшем суку. Бесцельно сидящих беженцев тут же пристроили к делу: часть отправили копать выгребные ямы, часть строить навесы и чинить крыши хлевов, женщин готовить и ухаживать за раненными и больными. И всё это только в первый день.
Уже сейчас Лотеринг начал напоминать что-то отдалённо похожее на военный лагерь.
— Господин страж, — подбежал ко мне мальчишка посыльный, — дядька рыцарь просил передать, что в кладовой дома плотника нашли кучу дерева и спрашивает, что с ним делать?
— Передай ему, чтобы не трогали и пусть поищут среди беженцев тех, кто умеет обращаться с деревом, несколько щитов и копий нам точно не помешают.
Понятливо кивнув, мальчишка быстро скрылся в толпе, а я заметил низкорослую фигуру дворфа, пробирающуюся ко мне, а за спиной раздался шорох мантии.
— Хорошо, что вы так быстро собрались, — кивнул я двум настоящим Серым Стражам, — мы идём в церковь.
— Эм, — помотала головой сонная эльфийка, — а зачем?
— Мать настоятельница сама вызвала нас и игнорировать её, я думаю, как минимум глупо, а вы нужны мне чтобы я не наговорил лишнего, — с каждым моим словом, во взгляде Нерии появлялось всё больше осмысленности.
— Тогда, всё понятно, — рассеяно кивнула она, — но сильно мы помочь не сможем, я почти всю жизнь провела в башне, а Фарен в Орзамаре.
— Я так-то иностранец из далёкой страны, — пожал плечами я, — так что мы друг друга стоим. Не волнуйтесь, если что — будем импровизировать.
