На глубине в сто метров ей вновь открылись расплывчатые очертания дна. Там появился новый яркий предмет – коробка из пескамня. Отец научил ее основным приемам, но она никогда не видела такой большой коробки, с ровными гранями, идеальной по форме. Коробка светилась ярче, чем до того – стальная дверь. Грэхем был рядом с коробкой, два других дайвера направлялись к Лилии. Судя по всему, коробку создал Грэхем; теперь он поддерживал ее форму. Лилия увидела, как он медленно пятится, и почувствовала его сосредоточенную мысль.
«Оставайся там, – мысленно сообщил один из дайверов Лилии. – Не приближайся».
Лилии показалось, что от дайвера идет волна страха.
«С вами все в порядке?»
«Угу. Просто глубоко. Тяжело дышать».
«Что с Грэхемом?» – спросила она.
«Он сейчас отходит назад, но ему нужно поддерживать коробку. Сделать взрыв направленным. Иначе песок на глубине может заглушить…»
На экране ее маски возникла яркая вспышка, затем от коробки пошли голубые и пурпурные волны.
«Что за черт?» – мысленно вскрикнул один из дайверов.
Лилия ощутила, как волны размягчающегося и отвердевающего песка отбрасывают ее в сторону. Восстановив равновесие, она помогла разрыхлить песок вокруг других дайверов, которых, похоже, тоже ударило волной.
«Для взрыва еще рано…» – подумал один из дайверов.
Лилия увидела, как ярко-белая коробка превратилась в оранжевые осколки: взрыв разрушил или потрепал ее. Лилия позвала Грэхема, который был неподалеку от разбитой коробки. Он не шевелился. Ответил он что-нибудь или нет? Лилия не знала.
Из легких вышибло часть воздуха, но она подавила желание сделать глоток из баллона. Более того, она проклинала треклятую штуковину у себя на спине, устремившись к Грэхему. Песок был как густой мед. Казалось, будто она никогда до него не доберется. Маска Грэхема сдвинулась набок, его глаза были закрыты. «Грэхем!» – мысленно заорала она изо всех сил. Времени не оставалось. Нужно было как можно быстрее доставить его на поверхность.
Лилия не стала тащить Грэхема за собой, будто добычу. Вместо этого она прижалась к груди Грэхема, обхватив руками его тело и думая о них двоих как о едином целом. Оттолкнувшись от песка, что был внизу, она постаралась не просто разрыхлить песок над собой, но превратить его в пустоту, которая засасывала бы ее и двигала вверх. Попытки уловить хоть какую-нибудь мысль Грэхема ничего не дали.
Лилия нацелилась на далекий маячок, миновав двух дайверов. Те направлялись в противоположную сторону, к двери, но Лилия не обратила на них внимания. Ее снедало неодолимое желание вдохнуть – остатки воздуха в легких быстро заканчивались. Вспомнились худшие дни в загоне, худшие минуты в Ничейной земле, когда звери терзали ее плоть, когда грудь болела от не до конца заживших ран. Пока все было не настолько плохо. Не настолько плохо.
Она вырвалась на поверхность вместе с Грэхемом, судорожно ловя ртом воздух. Подбежали люди из вспомогательной команды, не ожидавшие увидеть их. Из носа и рта Грэхема шла кровь.
– Генри! – крикнул кто-то, и мгновение спустя из палатки выбежал тот же мужчина, который ухаживал за раненым мальчиком. Остальные расступились. Генри проверил пульс.
– Промойте ему рот, – сказал он, с силой надавливая на грудь Грэхема. Кто-то повернул голову Грэхема набок, полил его губы водой и, сунув палец в рот, извлек комок песка.
Они начали дышать в рот Грэхема, раздувая его дряблые, испещренные оспинами щеки. Лилии стало страшно за него. Она подумала о Робе, который называл этого человека своим отцом. Ей не хотелось, чтобы он умер.
Грэхем закашлялся и захрипел. Кто-то с облегчением зааплодировал. Человек, делавший искусственное дыхание, помог Грэхему сесть и похлопал его по спине. Лилия почувствовала, что ее гладят по голове.
– Что случилось? – наконец спросил Брок.
– Похоже, взрыв не удался, – ответила Лилия. – С ним все будет хорошо?
– Со мной все в полном порядке, – прохрипел Грэхем и попытался приподняться, но поморщился, после чего снова лег, держась за бок.
– Они прошли? – спросил Брок.
– Не знаю, – ответила Лилия, поняв, что его не интересует ничего, кроме будущей добычи, и что они с Палмером останутся в живых, только если Брок получит ее. Лилия опустила маску, не став ее включать, несколько раз выдохнула и набрала полную грудь воздуха, а потом «прибавку». Взяв в рот загубник – для вида, – она нырнула.
Аня держала Джону за руку, думая об их первом серьезном разговоре. Вспомнилось, как били церковные колокола, а он сидел на дереве и рассказывал ей, сколько в городе церквей. Она думала о том, чем заняты жители города, – Джона же хотел считать и говорить с ней о числах.
Теперь считала уже она, положив два пальца на его запястье. Казалось, что Джона просто спит. Раньше она заставала его спящим в оазисе, на примятой траве, в пятнистой тени возле водоема. Тогда она выпрыгивала и пугала Джону или набрасывалась на него. Однажды он сказал, что едва не обмочился, и Аня хохотала до слез. Ей хотелось снова напугать его. Что угодно, лишь бы он проснулся.
