Я прикрыл глаза на ходу, и перед внутренним взором нарисовалась новая карта. Ничем особым от старой она не отличалась. Просто маршруты были иными, только и всего. И в чём смысл ловушки? Задержать нас? Или заставить дождаться появления монстров? Звучит нелогично — прежде Стена никогда не использовала свои механики, накладывая друг на друга. Появление тварей из-за простоя — это самостоятельная механика, не связанная с пересбором отдельных локаций.
Путь, выбранный клинком Белой обрывался вместе с вымощенной досками тропой. Дальше путь продолжался куда-то в пещеру. Впрочем, если верить размерам, раньше здесь совсем рядом была дверь перехода в другую локацию, так что можно сказать, почти справились.
Почти, мда… Как же!
Дорога здесь и вправду заканчивалась. Но заканчивалась она совершенно неожиданно — мы пришли к деревянному подъёмнику. Причём он не поднимал, а работал только на спуск.
Вентиль, чтобы крутить. Простенькая панель управления, хотя даже она не сочеталась со средневековой шахтой.
— Арк!! — послышался радостный голос Белой. — Смотри сюда!
На панели были выбиты волне понятные отметки:
II — 7
II — 8
II — 9
III — 1
III — 2
…
IV — 1
— Лифт на нижние этажи? — удивился я. — Четыре-один это какой этаж?
— Тридцать первый, — просияла Белая.
— Погоди, что-то тут не так. Это слишком большая халява. Разве может быть колодец, который пересекает два десятых этажа?
Белая нахмурилась:
— Мы не знаем, как устроены локации здесь. Может, это нормально после пятнадцатого? Или десятый этаж только один такой, а прочие не имеют усиленной защиты?
— Если бы это было так, система бы не извращалась с этой системой названий, скрывающий каждый кратный десяти этаж. Продолжала бы с двузначной цифры.
— Ты прав… — задумалась девушка. — Но это не повод отказываться от дороги. Мы должны спуститься вниз!
— Сразу на тридцать первый? — улыбнулся я. — Жаль, что нельзя сразу на самый низ, да?
— Да… — с искренним сожалением сказала Белая.
— Ты помнишь в какой-нибудь из своих жизней РПГ-игры? На компе или в виртуале? Или у вас только фентези?
— Говори прямо.
— Знаешь что случается с низкоуровневым игроком, который заходит без подготовки в локацию с монстрами из финального уровня?
— Я поняла о чём ты, — помрачнела Белая.
— Нет, мы обязательно воспользуемся этим. Но воспользуемся очень осторожно.
Я достал из кармана три зёрнышка и активировал призыв древня. Затем дал ему простую команду — нажать на нижний этаж.
Древень не имел души и был фактически пустой древесной оболочкой, созданной лишь чтобы служить хозяину. Так что его было не жалко. Затем закрыл глаза и погрузился в медитацию, устроившись напротив скалы.
— Я буду сообщать всё, что увижу… — начал было обещать я и замер.
Потому что контакт с древнем почти сразу же оборвался, стоило ему исчезнуть из поля зрения. И я не успел разглядеть, что стало тому причиной.
— Там ловушка, — уверенно сказал я. — Скорее всего, весь этот подъёмник — одна большая ловушка для самых любопытных.
Хрустальный меч всё ещё показывал в одном направлении — на ушедший подъёмник. Более того, он клонился вниз, намекая, что в идеале нам нужно бы прыгнуть.
— Какой приказ ты отдала мечу? — спросил я у Белой,
— Кратчайший путь до ближайшего края Стены… — растерялась она, а затем нахмурилсь. — Постой, спуск вниз не может быть ответом. Это должен быть прямой путь по этажу.
— Вот и я о том же, — кивнул я. — Эстель, веди.
— Ээ… куда? Если я услышу вдалеке ветер за стеной и пойму, что там пустота, я скажу. Но пока мы далеко.
— Веди в ближайшую дверь, плевать куда. Мы здесь просто зря теряем время.
Сердцем отряда на время стала бирюзововолосая авантюристка. Она попросила, чтобы я из убежища достал её музыкальный инструмент. Нечто вроде металлического барабана, напоминавшего летающую тарелку или круглый черепаший панцирь.
Фирал одобрительно закивал. Видимо, это что-то их расовое.
Полилась приятная мелодия. Пожалуй, странный инструмент мне нравился. Но долго играть девушка не стала. Хватило и тридцати секунд.
— Соседнее ответвление налево, которое мы прошли. Там звук сталкивается с препятствием.
— Нет… — Эстель с удивлением посмотрела на Фирала. — Нам нужно вернуться почти к самой площадке с лужами и там пойти в правый проход.
Двое слышащих зависли друг напротив друга.
— Проверим сперва твой маршрут, раз нам всё равно по пути, — я хлопнул искателя Белой по плечу.
Тот кивнул и спустя минут десять мы стояли перед массивной дверью. Она чем-то напоминала одну из внутренних дверей в убежище. Сильван заморочился из любви к процессу и расписал дверь разными красками, плюс украсил растениями, некоторые из которых заменяли нам освещение.
— Погоди, — остановил я Рейна, собиравшегося открыть дверь. — Что-то здесь не так. Дверь не поддаётся зову хуорна. Значит, это не настоящие растения и не настоящее дерево.
— Я не чувствую ничего, — хмуро сказала Белая.
Я осторожно встал рядом с дверью с майром наготове. Рейн толкнул окаменевшей ногой дверь, и перед нами предстало… кхм. Весьма своеобразное зрелище.
