На стенах стало появляться что-то вроде разломов в некое зеркальное пространство, откуда полезли сородичи монстра.
— Отступаем! Быстро! — приказал я. — Гарри — прикрываешь!
Парень приказу был явно не рад, но подчинился. Его наградный артефакт создал зеркальный щит между нами и тварями.
Маги тоже не стесняясь били за спину, не сильно стараясь попасть.
Их сила слишком удобна для каменных лабиринтов. Но к счастью, мы были не сильно глубоко.
Монстры за нами не спешили. Это немного настораживало. Может, стоит самим остановиться, приготовить ловушку?
Мы устремились дальше и вскоре оказались в том же колодце. Широкая открытая местность, по идее, должна быть плохим спутником для этого вида чудовищ.
— Кошмары, — повторила Белая.
Я направил руку на лужу и с волной энергии жизни призвал два зелёных стебля, которые образовали арку, скрыли её под длинными лианами и открыли за ними вход в убежище.
Изнутри показались десятники, ведущие армию некродендроидов.
— Мне надоела эта локация, — заявил я.
— Как и ты ей, про-охо-о-одчик, — послышалось из тоннеля, откуда мы вышли.
Мы переглянулись.
— Пре-е-едлагаю сде-елку, — проблеяло существо мерзким дребезжащим голосом, будто козу заставили под пытками говорить человеческие слова.
— Ты свалишь и откроешь проход?
— Не-е-ет. Мы сделаем ва-ас счастли-ивыми. Все-е-ех вас, — существо повернуло голову на бок. — Че-его ты хочешь?
— Чтобы ты свалил, херобора.
— А если так? — я моргнул — и существо тот час же превратилось в девчонку из воспоминаний короля Артура. Моргана, кажется. И впрямь ничего так — фигура была прикрыта лишь чёрно-белыми лентами. — Правда я… красивая?
— Да так себе. Глаза не в моём вкусе, — пожал я плечами и отдал ментальный приказ некродендроидам к атаке.
Существам такой ход по душе не пришёлся. Твари полезли из всех переходов, давая понять, что правильного выхода отсюда не привиделось.
Неужели это некая локация-ловушка? Тупик?
Чёрные глаза на ножках превращались во всё подряд — обнажённых людей, близких, мягкие игрушки, маленьких детей — будто пытались подобрать образ того, на что мы не поднимем руку. Но для таких фокусов было уже поздновато. Маги ударили массовыми заклинаниями, а новый облик в бою существам помогал слабо.
Зато те немногие, что не стали бросаться в бой и превращаться во что попало, поступили как тот третий в первой стычке. Они вонзили глазастые клинки в каменный пол и принялись перерисовывать локацию.
Твари быстро множились, причём созданные из иллюзии даже фрагментов после себя не оставляли, лишь осколки разбитого стекла.
И я вдруг понял, что мы… проигрываем. Это стало для меня даже чем-то сродни шоку — после того, как мы относительно легко расправились с тамарцами, столкновение с кошмарами оказалось нам не по плечу. И это пугало, напоминало нам, что мы всё ещё находимся лишь чуть немногим за первой десяткой этажей.
Мы уничтожали чудовищ массово, но толку не было никакого — они просто призывали ещё. Выдавливали нас грубой силой, чего я никак не ожидал после тонких игр с разумом. Зачем вообще было нужно куда-то нас заманивать, если можно было с самого начала просто навалиться всем скопом.
Почему-то это меня едва ли не взбесило. Передо мной были, по большому счёту, стандартные мобы этого этажа, и они вот так просто уделают проходчиков такого уровня как мы в сухую?
Да хрен им!
Наверное, я сильно пожалею об этом, но…
Я призвал убежище. Не только этим уродам перекрашивать мир вокруг.
Эффект оказался неожиданным.
Твари оказались сразу окружены множеством боевых растени, турелей Сайны и в свете ярких алых прожекторов.
И что самое главное — их было в десять раз меньше. Копии в убежище не прошли. Что странно — раньше такого эффекта никогда не было.
Существа не растерялись и повторили фокус. Ровно половина бросилась на нас, а другая — вонзила клинки в почву и попыталась что-то предпринять. Белые лучи забегали по земле, вновь создавая разломы.
Но на этот раз — слишком долго.
Защитная система убежища расправилась с ними быстрее.
— Отлично! — просияла Белая. В её левой руке было зажато маленькое слепое глазное яблоко. Фрагмент монстра.
— Только стоило это дорого, — с сожалением сказал я и объявил всем. — Короткий привал, обедаем и продолжаем.
С этими словами я направился в сторону сердца материализовавшегося убежища.
Вообще-то для привала было по моим планам ещё рановато, но всё равно использовал, можно сказать, козырь против обычных мобов.
— Это будет стоить тебе всего дневного запаса маны, — заметил Сильван, собираясь из пустоты рядом со мной.
— И пусть.
— Что-то не так? Выглядишь раздражённым.
— А ты не выглядишь психоаналитиком, — буркнул я. — Накрой на стол и откорми уже наконец Эстель, чтобы она не кидалась на мобов с урчащим желудком.
— Это я могу сделать и без личного присутствия, Арк. Мы с тобой связаны. Если я чем могу помочь — я тут.
— Образ, который принял тот монстр меня выбесил, — признался я. А затем я разозлился уже на самого себя, что вообще отреагировал. Для меня это смутные воспоминания, и только. Но что-то в подсознании само реагирует. Король Артур был более эмоциональным парнем, чем я.
