Тьма росла не по дням, а по часам. Ел зверь столько, что если предположения Дана Айварса по поводу заработка от игрушек для котов не оправдаются, придется задуматься о производстве амулетов. Черная шерсть стала жестче и длиннее. Особенно волоски, торчащие из ушей и на лапках, между когтями. Выросли клыки. Тьма была очень красивая, но на обычных котов походила все меньше. И эта беда с рукой у Дьярви…
Тревожные мысли исчезли быстро — слишком велико было предвкушение того, что этим утром произойдет впервые. Она поедет в лабораторию сама! На своем собственном сургенге! Конечно, вчера она вела военный сургенг Айварсов, но… Она уверена, что все получится. Дан Айварс открыл ей секрет. Поделился с ней тем, что придумал сам. Тем, что явно было ему дорого. Она не подведет. И никому не расскажет. Она обещала.
Дан… Сердце пело, а губы растягивались в улыбке против воли. Он такой заботливый. Они похожи — Дан так же, как она, вечно что-то придумывает и изобретает. А его идея по поводу мышки для Тьмы? Как точно он разработал схему! Ювелирная работа — пластина крошечная, легкая. Осталось сплести саму мышку — вечером она этим займется. Сколько же времени он провел за расчетами? Мужчина сделал это специально, чтобы порадовать ее. Его губы. Как осторожно, как нежно он ее целовал. Словно боялся помять лепестки цветка…
Ладно. Хватит мечтать. Приятно, конечно, но пора ехать. Анни оделась, по-новому убрала волосы (все — больше никаких косичек!), проверила амулеты, поцеловала Тьму, наполнила миски едой на день и выскочила на крыльцо. Синие сосны в голубом небе, запах дерева, скрип досок под ногами.
Ее сургенг стоял на стоянке, терпеливо ожидая, когда придет, наконец, его час.
Ну вот. Пришел, кажется.
Анни сверила номер. Ошибки быть не может — это ее сургенг. Активировала амулет — из блестящего полукруглого корпуса с тихим щелчком открылась дверь. Она села внутрь. Погладила гладкие рычаги. Все, как в сургенге Дана, только меньше. Анни расслабилась, вспоминая все, чему ее учили вчера:
— Есть два типа магов. Те, у которых магия отзывается сразу, и те, кто настраивается, какое-то время ища ее в себе. На способности в конечном итоге это не влияет, а вот для управления сургенгом, как выяснилось, очень важно. Мы с тобой относимся к первому типу. Поток энергии слишком мощный и резкий — сложный механизм, завязанный на левитирующей схеме, встроенной в корпус, не справляется. Поэтому сургенг дергается.
— И что же делать? — без особого интереса спросила Анни, так как не очень верила в то, что что-то получится.
— На время стать магом другого типа. Заставить поток идти медленно. Как будто магия в тебе начинает замерзать, и ей трудно двигаться.
— И как это сделать?
— Нужно заклинание. Волшебная считалочка, помогающая замедлить магию в себе. Проговаривая ее, ты сосредотачиваешься, и все идет как надо. Так. Какой рычаг за что отвечает — помнишь?
— Конечно.
— Отлично. Теперь запоминай. Открываю эту тайну только тебе! Сам придумал. Работает безотказно, но ты должна мне пообещать, что никому не расскажешь!
— Почему? Может, кому-то еще будет трудно. Тебе что, жалко?
— А ты как думала? — глаза Айварса блеснули каким-то бесшабашным, мальчишеским, даже детским азартом. — Это МОЙ секрет — поняла? Я больше никому его не открою!
— А мне?
— Тебе — да. Запоминай:
Раз волна, два волна — море Ледяное.
Двенадцать нарвалов идут заснеженной тропою.
Горят брильянтами следы, сияют льдом рога,
Такого ты не видел. Нигде и никогда.
Раз волна, два волна — море Ледяное.
Двенадцать нарвалов идут заснеженной тропою».
Анни улыбнулась, вспоминая вчерашний вечер. Девушка положила руку на рычаг и тихонько прошептала:
Раз волна, два волна — море Ледяное.
Сургенг начал медленно вибрировать. Звук плавно, постепенно нарастал. Все правильно. Все так, как и должно быть. У нее получится!
Двенадцать нарвалов идут, заснеженной тропою.
Машина оторвалась от земли и медленно поплыла вперед. Подъезжая к воротам, Анни поискала глазами пропуск. Просто так с территории Города магов ее не выпустят. Вот он! Так…
Горят брильянтами следы, сияют льдом рога.
Такого ты не видел. Нигде и никогда.
— Ваш пропуск?
— Пожалуйста.
— Все в порядке, госпожа Лаапи. Счастливого пути!
Охранник улыбнулся и открыл ворота.
— Спасибо!
Раз волна, два волна — море Ледяное.
Двенадцать нарвалов идут заснеженной тропою.
И она полетела! Сургенг шел легко — она его чувствовала настолько, что могла все свое внимание сосредоточить на дороге. Путь до лаборатории не близкий, но и не сложный.
Через полчаса она уже была на месте. Если потренируется и привыкнет — сможет уложиться намного быстрее!
Анни зависла над нужным местом и сургенг послушно нырнул вниз, под землю. Пришлось немного поискать закрепленное за ней парковочное место, но и с этой проблемой она справилась. Чудесное утро! Самое прекрасное утро на свете…
— Лаапи! — Урс Хеймньёрд, что оказался ее соседом по парковке, приветливо помахал рукой. — Сама приехала?
— Да, — Анни улыбнулась.
— Быстро ты. Я же говорил — все получится. Идем?
