Было очевидно, что эти суннитские шейхи встречаясь с генерал-лейтенантом Фраем или американскими офицерами, рисковали своими жизнями. Попытка в конце 2005 организовать фронт против «Аль-Каиды» под названием «Народный совет Анбара» привела к интенсивному насилию. Местные видные деятели помогли обеспечить проведение выборов в декабре 2005 года, но после этого, как написал Девлин в своем секретном отчете, «Столкнувшись с этим вопиющим вызовом их гегемонии, АКИ уничтожили Народный совет Анбара… с помощью высокоэффективной и всеобъемлющей кампании убийств». Переход на сторону американцев часто означал не только смерть, но и пытки, обезглавливание или осквернение вашего тела, а видеозаписи этих действий поступали в продажу на базарах Рамади.
Шейх Абу Али аль-Джассим выступил с обещанием ввести своих людей в иракскую полицию, и история, казалось, повторилась, поскольку он стал мишенью «Аль-Каиды». Они похитили его и убили, пряча тело в течение четырех дней, прежде чем сообщить родственникам, где его найти. Это нарушение исламских принципов, касающихся обращения с умершими, зашло слишком далеко. Рамади пережил вспышку насилия после падения Саддама, не в последнюю очередь, в результате кампании по обеспечению безопасности, начатой Макфарландом в июне того года. Бесчисленные здания были разрушены, а шальные американские пули и бомбы унесли жизни сотен, если не тысяч, к тому времени, когда шейх Джассим был убит. Несмотря на этот перечень ужасов, и точно так же, как взрыв в Самарре, именно символический акт осквернения, совершенной «Аль-Каидой», оказался таким мощным.
Шейхи поговорили за стаканами чая на диванах в их семейных резиденциях, с салфетками наготове, чтобы вытереть брови в безумную жару и их взгляды начали совпадать. Халас — достаточно. Некоторые из них были людьми, которых обрабатывало ЦРУ, офицеры Макфарланда или ячейка стратегического взаимодействия, но многие не являлись таковыми. Они вышли к общественности 9 сентября 2006 года.
Недавно основанная организация «Сахва Аль-Анбар» или «Пробуждение Анбара», объединила двадцать различных племен под председательством шейха Ситтара абу Риши. Величественная фигура, чья ухоженная борода и мантия придавали ему вид старше его фактического возраста. Дед Ситтара участвовал в антибританском восстании 1920 года, а его отец сражался с ними в 1941 году. В западной части Рамади, откуда он был родом, он пользовался репутацией мелкого шейха и крупного контрабандиста, чье влияние возросло из-за убийств или эмиграции более влиятельных фигур. Учитывая родословную его семьи в националистическом сопротивлении, он был маловероятным партнером для управляемой британцами ячейки стратегического взаимодействия, но те, кто принимал в этом участие, подтверждают, что именно им он и стал. Менее чем через месяц после пессимистической записки Питера Девлина в крупнейшей провинции Ирака произошли изменения стратегического значения. Первоначально «Пробуждение» отправило в полицию 1300 человек, но военные отчеты США свидетельствуют, что в Анваре фактически присоединилось около четырех тысяч человек во второй половине 2006 года.
Столкнувшись с этим контрреволюционным выступлением, «Аль-Каида» ответила как агитацией, так и насилием. В середине октября они объявили о создании Исламского государства Ирак со столицей в Рамади, но эта попытка реализовать видение Абу Мусаба аз-Заркави и других джихадистов, была предпринята слишком поздно. Телеканал «Аль-Джазира» и другие арабские сети показали публичные празднования образования отколовшегося суннитского государства. Оно включало в себя не только введение строго соблюдения шариата, но и преднамеренное расчленение страны. Изначально консервативные иракские националисты, такие как шейхи, не хотели иметь к этому никакого отношения, и им было нетрудно убедить в тщетности следования примеру «Аль-Каиды» свой народ. На улицах и в деревнях усилилось насилие по принципу «око за око» по мере обострения кровной мести между племенами и джихадистами. В нескольких решающих моментах к их наступлению присоединились американские танки и авиация, защищая своих новых союзников - «полицейских». Официальное число погибших в районе операций полковника Макфарланда в Рамади в период с июня 2006 по февраль 2007 года составило 750 убитых повстанцев (за тот же период восемьдесят пять военнослужащих США погибли и пятьсот были ранены). Это могло бы стать причиной «официальных» боев, но слухи и мрачные анекдоты окружают то, что произошло между теми, кто принял чью-либо сторону после формирования «Пробуждения Анбара».
