К началу 2007 года сотрудники британской разведки чувствовали все большую уверенность в том, что им известны маршруты проникновения из Ирана, но вопрос о том, как бороться с Аль-Кудс, оставался нерешенным. Иранские офицеры были достаточно осторожны, чтобы не носить оружие или бомбы самим, и использовали поддельные удостоверения личности. Если иранские консультанты были недоступны по политическим причинам, то как насчет иракского руководства секретными ячейками? Для оперативной группы «Рыцарь», безусловно, можно было бы разработать новые цели, но многие все еще сомневались в возможных последствиях. И пока этот вопрос обсуждался ответственными лицами, ветер перемен пронесся по штаб-квартире многонациональных сил. Ибо генерал Кейси окончательно разошелся со своими политическими хозяевами. Он отбыл, и в Багдад прибыл его преемник.
Глава 15. Активизация американцев
Генерал Дэвид Петреус вошел в зал для слушаний по утверждению его перед комитетом Сената по вооруженным силам 23 января. Он двинулся вперед к хору щелкающих затворами фотографов своей характерной походкой. После объявления о своем назначении преемником Джорджа Кейси и реализации новой стратегии администрации Буша, Петреус стал фигурой, вызывающей внимание прессы и вызывающей споры. Неудивительно, что в то утро он пошутил, что получил много электронных писем на тему «Поздравляю — я думаю».
Проблемы, с которыми столкнулись американские войска в Ираке, были ошеломляющими. В Вашингтоне было широко распространено предположение, что Ирак уже проигранное дело. Сам Петреус признал, что события породили перспективу «несостоявшегося иракского государства». Но в то утро, в атмосфере было что-то еще, что-то ядовито личное, привкус горькой пристрастности, порожденной президентской войной. Критики вторжения разместили в «Нью-Йорк Таймс» на всю страницу, фотографию кандидата на пост командующего в Багдаде, с подписью «Генерал нас предал».
Многим из растущего числа американцев, выступавшим против войны в Ираке, генерал Петреус казался человеком, которого послали в отчаянной попытке снять с крючка президента. Кроме того, способ, которым Белый дом сформулировал свою новую политику, вежливо поприветствовав, но проигнорировав доклад исследовательской группы по Ираку на широкой основе и сделав выбор в пользу проекта «Выбор победы» правого аналитического центра, возмутил некоторых на Капитолийском холме.
Петреус знал, что некоторые в этом комитете Сената, хотели что бы все начинания провалились. Он умолял дать ему время. Он настаивал на том, что новая стратегия отличается тем, что «для военного командира термин «обеспечение безопасности» является четко определенной доктринальной задачей, означающей получение контроля над районом». Петреус сказал, что хотя новый подход является всеобъемлющим и включает в себя множество политических или экономических аспектов, в первую очередь, необходимо улучшить безопасность, особенно в Багдаде. В своих подготовленных замечаниях он воздержался от обвинения конкретно Ирана в причастности к мятежу, вместо этого сославшись лишь на «региональное вмешательство».
Никто не думал всерьез, что генерала не утвердят на его посту. Несмотря на некоторые неизбежные подколки со стороны критикующих администрацию сенаторов, тем не менее было много тех, кто засвидетельствовал долгую службу этого человека.
Петреус имел подготовку десантника, пережив серьезные несчастные случаи на полигоне и в зонах высадки. В 2003 году он возглавил 101-ю воздушно-десантную дивизию в Ираке, взяв под контроль северную часть страны, включая город Мосул. За время своего пребывания там, он запустил множество программ, направленных на завоевание симпатий местного населения, и город, несмотря на его опасное многоэтническое смешение, не превратился в горячую точку, что многие предрекали. Все изменилось, как только ушел Петреус. Как трехзвездочному генералу и главе переходного командования, ему было поручено привести в порядок иракские силы безопасности. В армии были те, кто утверждал, что ответственность за неудачи иракской армии, такие как во время исполнения плана обеспечения безопасности Багдада 2006 года, по крайней мере частично, лежала на Петреусе. Он покинул Ирак в сентябре 2005 года, чтобы руководить Форт-Ливенвортом, армейским командно-штабным колледжем. Там он возглавил группу офицеров, издававших руководство по борьбе с повстанцами, в котором содержались идеи, например, о защите населения, которые уже были проверены в Рамади.
Генерал пообещал сенаторам, что будет регулярно представлять им отчеты о ходе реализации новой стратегии, и при этом продемонстрировал политическую проницательность, в которой уже убедились многие коллеги. Его выбор слов был настолько тщательным, например, он избегал затевать бои с Ираком на своих слушаниях, что он мог очень ловко сформулировать послание для любой конкретной аудитории. Однажды, по пути в Ирак Петреус остановился в Лондоне.
