Думаю, именно гнев заставлял меня цепляться за жизнь, даже когда кровь бурлила в горле, лишая легкие воздуха. Даже когда боль пронзила меня с ног до головы, а кишечник ослаб, не оставляя иллюзий, что некогда могущественный Обвар вскоре превратится в еще один измазанный дерьмом труп, устилающий равнодушное лицо Железной степи. Но даже тогда моя хватка на сабле не ослабла, а руки сохранили достаточно сил, чтобы вытащить клинок из плоти Аль Сорны. Он остался стоять на ногах, когда я сделал шаг назад, что-то пробормотав ему вслед. От ярости и боли я не запомнил, что бы я ни сказал в тот момент, но я предпочитаю думать, что это было нечто вызывающее, возможно, даже благородное. Я понял, что он умирает, по белеющей бледности его кожи, когда он уставился на меня с лицом, застывшим в непоколебимом ожидании. Страха нет, подумал я, поднимая саблю, чтобы прикончить его. По крайней мере, в этом было некоторое удовлетворение. Несмотря на завоеванную репутацию жестокого человека, мне никогда не нравилось убивать умоляющих мужчин.
Железное копыто жеребца сначала врезалось мне в бедро, переломив кость так же легко, как сухой хворост, и заставив меня покачнуться. Времени на то, чтобы перекатиться, если бы у меня хватило на это сил, не было: удары зверя сыпались как железный дождь, дробя кости и разрывая плоть. Я полагал, что боль от добивающего удара Аль Сорны будет самым страшным, что я смогу вынести. Я ошибался. Не было ни ощущения падения, ни уменьшающейся точки света, которая отправила бы меня в блаженное небытие, только ужас и агония человека, которого до смерти колотит разъяренная лошадь, пока, наконец, не возникло непреодолимое ощущение, что меня вывернули. Это принесло новую форму боли, более глубокую, более фундаментальную, боль, которая прокладывала себе путь в самое мое существо, а не только в тело. Каким-то образом я понял, что саму суть моей души растягивают и разрывают, как мясо, содранное с туши.
