– Не выдумывай! – возмутился Сиур. – Я прикрыл глаза буквально на пару минут… За кого ты меня принимаешь?
Влад пожал плечами, накладывая себе в тарелку отбивные с картошкой. Что-то, а аппетит у него был прекрасный, независимо от обстоятельств.
– Оставайся ночевать у меня, – сказал Сиур. – А я поеду к Тине. Не хочу, чтобы она ночью была одна. Не нравится мне все это!
– Что? – удивился Влад, с трудом прожевывая огромный кусок мяса. – Пробка на дороге? Такого бывает сколько угодно! Первый раз, что ли?
– А мобильники?
– Что мобильники? – не понял Влад.
Он достал из холодильника огурцы, нарезал и полил их сметаной.
– Как что? Ни Горский мне, ни я ему так и не смогли позвонить! И тебе, кстати, тоже!
Влад перестал жевать и задумался, но только на минуту.
– А! – беспечно махнул он рукой. – На этот раз ты преувеличиваешь! Связь у нас всегда была далека от совершенства. А Горский просто психанул! Может, он и не звонил вовсе! Разозлился, и ушел. Вот и все!
Сиур ничего существенного возразить не мог, но…что-то подсказывало ему: встреча с Сергеем сорвалась неспроста. Назревают серьезные события, – возможно, опасные! Ему лучше быть рядом с Тиной.
– Ладно, пока! Желаю приятных снов!
Сиур вышел на темную, пустынную улицу. Хорошо, что он не поставил машину в гараж! Снег под ногами слегка поскрипывал, безлунное небо стояло высоко над крышами домов, в которых многие окна уже погасли… Он позвонил Тине из машины, уже подъезжая к ее дому. Она обрадовалась, когда он сказал:
– Теперь я буду с тобой, хочешь ты этого, или нет!
Ник замерз. Сегодня заметно похолодало, – дул ледяной ветер, а он легко оделся. Хотелось щегольнуть перед Викой. Вот он и вышел из дому без головного убора, в короткой меховой куртке и джинсах. Теперь приходилось переминаться с ноги на ногу от пробирающего до костей ветра, то и дело тереть покрасневшие уши.
Вика не сказала точно, какой электричкой приедет, и Ник боялся покинуть свой пункт наблюдения. А вдруг, в толпе, они с Викой разминутся? Как он тогда объяснит, почему не встретил? Отношения будут испорчены с самого начала. Так не годится.
Он пристально вглядывался в идущих с платформы людей, которые спускались в подземные переходы и метро, но девушки среди них не было. Ник сильно продрог и зашел в здание вокзала, продолжая через стекло наблюдать за толпой. В зале пригородных касс было немного теплее.
– Я даже не спросил, в чем она будет одета! – досадовал он на себя.
Они с Валеном приезжали в Велино весной, и он боялся, что узнать Вику в зимнем пальто и шапке будет не так-то просто.
В толпе мелькнуло знакомое лицо, и Ник напрягся. Он выскочил на улицу и поспешил навстречу.
– Николай! – обрадовалась Вика, махая рукой в кожаной перчатке.
Он все-таки узнал ее! Девушка была в красном полупальто, длинном пушистом шарфе и красной фетровой шапочке.
– Очень мило! – оценил Ник. – Несмотря на несколько провинциальный вкус. Но это даже неплохо! Немного старомодно…
– А я думала, ты не дождешься! – улыбалась Вика.
Они пошли гулять на Красную площадь, оттуда на Варварку. Вике нравились старые улицы, особенно зимой.
– Кажется, что бродишь по заколдованному царству! – говорила она.
Ник ничего такого не чувствовал. Он сильно замерз и проголодался. Но все равно был счастлив. Девушка оказалась почти такой, как он себе представлял, – лишенной городской наглости и самоуверенности, милой и интересной собеседницей. За время прогулки Ник узнал о Москве больше, чем за всю предыдущую жизнь.
– Пойдем куда-нибудь, пообедаем! – предложил он. – Чертовски холодно сегодня!
Очарованный близостью Вики, он совсем забыл о данном обете, – не упоминать «нечистую силу» ни при каких обстоятельствах!
В ресторане Ник, наконец, согрелся. Им принесли заказ, – горячий бульон с сухариками, жаркое из кур и творожное суфле.
– Кофе будет попозже, – объяснил он Вике. – Чтобы не остыл, пока мы поедим.
Девушка с ужасом оглядывалась. Шикарная обстановка произвела на нее удручающее впечатление.
– А… – она хотела спросить, сколько это все стоит, но постеснялась. – У меня мало денег.
Она покраснела, чуть ли не до слез.
Ник поспешно глотнул и закашлялся. Глядя на ее растерянный и несчастный вид, он решил, что Вика расстроена из-за слишком простой одежды, – свитера и брюк, – в которой она приехала. Оказывается, ее беспокоит совершенно другое!
– Я все еще недостаточно хорошо разбираюсь в женщинах, – подумал он, а вслух сказал, – Не волнуйся! При чем тут твои деньги? За все плачу я! Давай, выпьем.
Если бы не ее смущение по поводу денег, Ник бы не посмел предложить такого… Он, непонятно, почему, робел перед Викой. Так же, как он робел перед Инной Аркадьевной, владелицей коломенского дома.
Вика неопределенно пожала плечами, и Ник заказал коньяк. Он был готов на все, – лишь бы она вот так смотрела на него, мило улыбаясь!
– Помните, вы интересовались бывшим имением Баскаковых? – спросила Вика, когда они выпили.
Она повеселела, ее серые глаза заблестели.
