Вдова была в черном костюме и коричневой блузке. Выражение лица больше суровое, чем скорбное. Во всяком случае, следователь не заметил той опустошенности и отчаяния, которые ему приходилось видеть у женщин, только что потерявших любимого человека. На вопрос Кичатова, зачем она прилетела в Южноморск, Вероника Петровна ответила:
- Чтобы отправить Кима Харитоновича в Москву.
- Неужели тут не нашлось никого, кто мог бы сделать это без вас? заметил Дмитрий Александрович. - Женское ли это дело?
- А я считаю, что как раз-таки на вашего брата, мужчину, не очень-то можно полагаться, - сказала вдова без тени юмора и вообще каких-либо эмоций.
И она поведала Кичатову, сколько нужно приложить усилий, чтобы организовать отправку в Москву запаянного цинкового гроба с телом покойного. Это при том, что расходы по транспортировке берет на себя министерство, которое всячески способствует преодолению разного рода трудностей.
- Представляете, речь идет о замминистра! А что бывает, когда простой смертный?
Следователь перешел к тому, какой был у покойного круг знакомых по службе и вне ее, почему Варламов очутился в автомобиле с барнаульским номером и что Вероника Петровна могла бы сказать об огромной сумме денег, найденных в чемодане ее мужа.
Но, к удивлению следователя, вдова почти на любой поставленный вопрос отвечала: "Не знаю".
Дмитрий Александрович терялся в догадках: она действительно не осведомлена или это всего-навсего какая-то непонятная для следователя тактика? Обычно жены знают о своих мужьях больше, чем им положено, а тут...
Быть настойчивым мешали обстоятельства, в которых находилась Вероника Петровна. Подполковник решил прекратить допрос.
- Да, странная женщина, - сказал Жур, когда они остались одни. Заметили, ни слезинки, ни вздоха по покойному?
- Может, умело скрывает свое горе, - пожал плечами следователь.
- Такое не скроешь, - покачал головой Виктор Павлович. - Не баба, а мужик в юбке, честное слово!
Кичатов вспомнил, что рассказал ему Чикуров о бывшей секретарше Варламова: молодая, стройная, миловидная.
"Да, - подумал он, - вполне возможно, что Золотухин прав: не за деловые качества двигал замминистра Ростоцкую вверх по служебной лестнице".
Старший оперуполномоченный отправился по делам, а подполковник позвонил в Москву Игорю Андреевичу. Они обсудили события сегодняшнего дня.
- Ваша версия, что оба покойника, найденные в море, жертвы смерча, весьма перспективна, - сказал Чикуров. - Работайте в этом направлении, но не забывайте и о других.
- Само собой разумеется, - ответил Кичатов. - Когда будете в Южноморске?
- Завтра. Билет уже в кармане. - Следователь прокуратуры назвал номер рейса.
- Тогда до встречи, - сказал Дмитрий Александрович. - Надеюсь, до вашего приезда не будет никаких сюрпризов...
- Я уже боюсь зарекаться, - засмеялся на том конце провода Чикуров.
Попрощавшись с ним, Кичатов позвонил в местное управление госбезопасности и сообщил о необычном утопленнике. Затем связался с руководством порта, где ему обещали выделить завтра катер с водолазом для обследования дна моря в районе устья Чернушки: вдруг там удастся обнаружить еще кого из погибших или что-нибудь, проливающее свет на странные события последних трех дней.
После этого Кичатов наконец отправился в гостиницу.
Игорь Андреевич Чикуров оказался прав: нельзя было зарекаться от очередных сюрпризов.
Утром, в половине восьмого, подполковника Кичатова разбудил телефонный звонок Жура.
- Дмитрий Александрович, выезжаю за вами! - взволнованно сказал старший оперуполномоченный угрозыска.
- А что случилось? - спросил следователь, с трудом соображая, где он и что, так глубоко спал после бессонных сорока восьми часов.
- Опять вести с нашего злополучного места!
- И неужто снова наш роковой гонец Зайковский? - предположил Кичатов, окончательно сбрасывая с себя остатки сна.
- Нет, на сей раз дежурному по городу звонил спасатель из Дома творчества. Но по поручению Марата Спиридоновича. Еще один труп обнаружен.
- Ладно, расскажете, когда приедете, - сказал Дмитрий Александрович. А мне надо умыться, одеться.
- Буду через семь минут! - пообещал капитан.
Он постучался в дверь минута в минуту, как обещал.
- Так что же там произошло? - спросил Кичатов, когда они, перепрыгивая через несколько ступеней, спешили вниз по лестнице к выходу.
- Сегодня Зайковский отправился на рыбалку не один. Чувствовал, что ли... Взял с собой спасателя.
Они вышли из гостиницы, вскочили в милицейский "уазик".
