Пару мгновений Марк колебался, но затем прислушался к совету и смежил веки. Не прошло и минуты, как они начали подрагивать, а вскоре раздалось и тихонькое посапывание. Глубокая морщина, залегшая у него на лбу, разгладилась, наряду с другими морщинками, которые придавали его лицу выражение суровости. И я в который раз отметила для себя, насколько он красив. Хотя при нашей первой встрече думала иначе.
Полюбовавшись им еще несколько минут, перебралась на соседнюю кровать и поплотнее укуталась в одеяло. Уже по пути в царство сновидений в сознании вспыхнула мысль, что слишком быстро Марк перевел изначальную беседу в другое русло и не объяснил, чем было вызвано его недовольство. Только ли боязнью оказаться за решеткой? Но так же быстро эта мысль и угасла…
Спустя один день
Черные, налитые тяжестью тучи повисли низко в небе, пряча от меня мириады звезд и полную луну. Я стояла на палубной надстройке, предназначенной для пассажиров, и всматривалась в разбушевавшееся море.
Сильный ветер обдувал лицо, беспощадно трепал прическу, но сейчас, как никогда ранее, я чувствовала себя свободной. Свободной от представителей высшего общества, разбежавшихся по каютам, едва похолодало, от долга перед сестрой, которую снова оставила на попечение тетушки, от удручающих мыслей о своем будущем.
– Не простудишься? – раздался позади любимый мужской голос с непривычными мягкими нотками.
– Не должна, – отозвалась я, чуть улыбаясь, и плотнее запахнула шаль, согревавшую плечи и спину.
Муж проснулся сегодня в хорошем расположении духа и наконец-то перестал ворчать. Все-таки крепкий сон – лучшее целебное зелье не только для утомленного тела, но и истерзанной души. Без него мы сами не свои.
Однако после моего вчерашнего признания Марк начал следовать за мной по пятам. Вот и сейчас он не дал мне и десяти минут побыть одной. Встав рядом, супруг заговорил так тихо, что даже мне с трудом удавалось расслышать его слова:
– Капитан сказал, что завтра с утра корабль прибудет в Мокарабес. Городок средней величины, но в нем точно найдется портальный зал.
Сердце тут же ухнуло в пятки. Я надеялась, у меня еще полно времени, чтобы насладиться отдыхом, который планировала провести с Марком. Но он решил иначе…
– К чему спешка? Можем сойти и позже, в следующем порту.
– Не хочу и дня больше рисковать твоей жизнью. Пусть она пока только нарезает круги возле каюты, но кто знает, что взбредет завтра этой ненормальной в голову. Так что сегодня нам стоит лечь пораньше.
– Хорошо, – с тяжелым вздохом сказала я и начала спускаться по неудобной лестнице.
На третьей ступеньке моя нога внезапно соскользнула вниз. Я потеряла равновесие и приготовилась мысленно к боли, как уже в следующее мгновение воспарила в воздух.
– Осторожно! – воскликнул Марк и подхватил меня на руки, предотвращая падение и вынуждая обнять его за шею. – Кости все целы? Ничего не болит?
Я не смогла вымолвить ни слова и просто покачала головой. Тому виной был не испуг, а нахлынувшие воспоминания. Как же этот момент походил на тот, что вновь и вновь прокручивала в голове после нашей единственной страстной ночи.
Судя по изменившемуся взгляду Марка, он думал о том же, о чем и я. Мы неотрывно смотрели друг на друга, и сила взаимного притяжения в какой-то момент стала почти осязаемой.
– Держаться от тебя на расстоянии выше моих сил, – хрипло заговорил муж. – Даже не представляешь, чего мне стоило уехать из особняка. С тех пор как мы снова встретились, я не могу думать ни о чем, кроме плавных изгибов твоего тела – они запечатлелись на моих ладонях, я не чувствую других запахов, кроме твоего – им наполнены мои легкие. Возможно, это бред, но я до сих пор помню вкус твоих губ.
Признание Марка породило где-то внизу живота желание, которое с каждой секундой сильнее охватывало меня, распространяясь по телу жаркой волной.
– Я замерзла и очень хочу, чтобы ты согрел меня, – нашлись откуда-то силы вымолвить.
Марк сразу понял, что таилось за моей не совсем завуалированной фразой.
– Уверена?
– Пойдем скорее, – выпалила скороговоркой, не услышав возражений, и добавила про себя: «Пока ты не передумал».
Быстрым шагом, словно нетерпеливый юнец, муж добрался до нашей каюты и толкнул спиной дверь, которая поддалась ему с тихим щелчком. В каждом движении Марка чувствовалось, что он весь горит от охватившего его желания.
– Одно твое слово – и на этом все закончится… – проговорил он, продолжая удерживать меня на руках, когда мы наконец оказались отрезаны от внешнего мира.
– Только попробуй, – пригрозила я и прикоснулась губами к его губам.
Глава 10.4
Поцелуй вышел далеко не невинным. Стоило нашим губам соприкоснуться, Марк, подобно хищной птице, обрушил на меня пробудившееся желание, едва ли не до хруста костей прижал к себе, словно хотел стать со мной единым целым, раствориться во мне. Его язык проник в мой рот, призывая поддержать начатый им танец страсти, и я без раздумий откликнулась…
