Чернила и кровь полностью

Что было чистой правдой. Николас казался расстроенным.

Я вспомнил о письмах Линарда. Обо всех ожиданиях, которые возлагает моя семья в проблеме с Харгроувами. И добавил:

– Они тебя ненавидят.

Чем больше он не доверяет окружающим, тем больше доверяет мне.

Проклятый Саттон! У меня голова пухнет от его теории магии! Но я стараюсь, нужно хорошо сдать выпускной экзамен первого года. Это мой пропуск к магам. Отец чётко дал понять, что от меня ждут именно такой карьеры и любая другая будет неприемлема. Оба старших брата работают при дворе, а среди магов своих людей нет. Отец раздражён, что не может контролировать ни Кейнов, ни Круг.

Сегодня был обряд в храме, куда согнали всех лицеистов. Нудная церемония, а от статуи Безликого у меня всегда мороз по коже. Нас впервые благословили, и после этого Николас весь вечер чихал, чесался, а потом у него покраснели и начали слезиться глаза. Я даже испугался.

Пошли к лекарке, она сказала, это всего лишь аллергия. Николасу пришлось мыться в купальнях, зато мне это дало время прийти в себя, собраться с мыслями и не сдрейфить.

Когда он вернулся, я предложил свой собственный ритуал. Как мы вычитали в одной книге, порезали пальцы, смешали кровь и поклялись в вечной дружбе. Я чуть было не хихикнул, а вот он был предельно серьёзен.

Мы начинаем усиленную магическую подготовку, а Линард написал мне подробный план действий, велев сжечь письмо. Начинать – если, конечно, я уверен, что Николас не пойдёт к кому-то ещё советоваться или спрашивать о происходящем.

Я в этом уверен.

Не сомневаюсь, что Николас никогда бы не пошёл к другим людям решать свои проблемы, он привык делать это сам. Тоже слабость, которую я заметил. Его слабость, которую можно использовать против него.

С утра Николас подскочил в последний момент, как и я. Пока я натягивал форму, он искал свою, и я видел, как росло его раздражение. Выждав нужное количество времени, я заметил:

– Ты вчера отнёс её в корзину для стирки.

– Не относил!

– Отнёс. Я ещё запомнил, потому что обычно ты этого не делаешь.

Он пошёл проверить и, конечно же, нашёл форму в корзине для стирки. Ночью я специально ждал, когда он уснёт, чтобы тихонько положить её туда.

Договорились вечером поработать над докладом в библиотеке. Когда Николас явился в восемь вечера, я посмотрел недовольно и заявил, что жду его уже целый час.

– Ты пришёл раньше? Договорились же в восемь.

– Нет, мы говорили о семи часах.

– Да нет же!

– Видимо, ты неправильно запомнил время встречи.

Я старался.