– Конечно, а зачем мне его терять, время-то. Тебе с важными людьми следует разговоры вести, а я тем временем кое-что другое разведаю. Так вот, перво-наперво надобно будет тебе допросить челядина ихнего Семена. Человечишка вредный, но знающий. Первый сплетник поместья. Люди еще сами не знают, что вытворят, а Семка уже ведает. Особенно в любовных делах мастер разбираться. Кто на кого глаз положил, кто у кого занозой в сердце сидит. Часами может говорить. Не язык, а мельница. Так что ты его, Феденька, разговори, он тебе все, что знает, и выложит. А за пятак медный так еще охотнее. Агафья – та змея подколодная. Хозяевам предана как собака. Из нее слова лишнего не вытащишь. Молчать будет как рыба. Потому как боится боярыне своей горе причинить. Агафья – собака злая, но верная.
– Боярыню слуги любят?
– Еще как! Добрая и Бога боится, зла никому не причинит. Агафья – ее правая рука, их водой не разольешь. Боярыня хоть на вид и глуповата, но не так проста, как кажется.
– А что про боярина говорят?
– Разное. Раньше бравым молодцем был, а сейчас словно груз какой тяжелый на плечах носит. Все больше грустит да печалуется.
– Причину такой тоски знают?
– Кто что говорит. Одни на Настю кивают, мол, никак родители не могут замуж девку выдать. Другие на какую-то историю древнюю намекают. Говорят, что Агафья во все тайны господ посвящена, да только с Агафьей особо не сладишь, непростая она баба, попомни мои слова, непростая. Да и с Фролом давно они друг друга знают.
– Давно, говоришь? Сколько лет?
– Точно не знаю сколько, да только обмолвилась она при мне, что знает сказителя как облупленного.
– Хорошо, спасибо за совет, к Агафье присмотрюсь повнимательнее. А про Толоконникова что тебе известно?
– Уважают и боятся. Великого ума человек, говорят, на нем все поместье держится. Только, говорят, не любил он Капищева, а намедни даже прибить грозился. Это мне баба одна из дворовых проговорилась, мол, сама слышала, как Толоконников угрожал со сказителем разделаться.
– Понятно, их спор и мы с тобой собственными глазами видели.
