Девушка уже и думать забыла о покушении на нее. Хотя ей несказанно повезло, что Лорд Эндрю перегрыз Жуликовский ошейник особой прочности и обе собаки по одной им известной причине бросились на ее поиски. Тем более что именно входило в задачу мотоциклистов, убить или только попугать, она не знала. Во всяком случае, огнестрельное оружие у них имелось, свидетельством чему был добытый мастифом полуавтоматический пистолет, благополучно попавший в руки жандармов. Поэтому собакам в благодарность был куплен килограмм красного мяса. Следом был приглашен ветеринар – специалист по собачьей и прочей четвероногой психологии. Ветеринар оказался веселым дядькой лет пятидесяти пяти, и он вполне предсказуемо положил глаз на Екатерину Дмитриевну. Что, впрочем, не помешало его гонорарам достичь астрономических вершин. И судя по всему, предложенная им схема действий может принести плоды, и даже появилась надежда, что через пару месяцев «куриная история» останется просто дурным сном.
В офисе Сессилии Кася больше не появилась, так захотела хозяйка галереи. Было решено рассказать о том, что в семье девушки возникли проблемы и она вернется через неделю. Нужно было выиграть время. Так что информатор «Уайтхэда» в офисе должен был закономерно решить, что результатом покушения стали травмы. И этот же информатор должен был продолжить поиски дневников мадам Гласс, а в Москве ему пока делать было нечего. Сессилия же решила, что поиски зеркала более важны, нежели поиски человека Кафрави.
В Касином распоряжении наконец оказались копии записей Сессилии, так что начинать ей приходилось не на пустом месте. Точнее сказать, заканчивать поиски. В бумагах арт-дилера уже имелось несколько идей, которые следовало проверить. Правда, оставался вопрос: на кого она может рассчитывать в Москве?
Алеши в столице не было, ее друг получил очередной грант университета Монреаля и уже три месяца обитал в Канаде. Кася была рада за него, но на данный момент он ей был нужен в Москве. Но на нет и суда нет. Надо было искать другой выход. Даже совета у Павла Последнего не попросишь. Старика внуки в кои-то веки заставили отправиться в санаторий. К заказчикам своих многочисленных диссертаций обращаться не хотелось, чем меньше людей будет знать, что она в Москве, тем лучше.
Такси в аэропорту Кася брать не стала, экспрессом добираться гораздо быстрее и анонимнее. Наконец она зашла в пустую и гулкую от этой самой пустоты квартиру. Когда-то она очень любила это место, а сейчас как-то в одночасье охладела. Может, наконец-то поняла, что бабушки больше в этой квартире нет и никогда не будет, как и не будет их общего прошлого. Теперь осталась мама с ее сумасшедшими наполеоновскими планами и замком.
«Наверное, квартиру придется продать, – промелькнула трусливая мыслишка. И почему-то Касе больше уже не казалось, что она предает бабушку. Бабушка была там, где были они с мамой, иначе и быть не могло. – Как только справлюсь с заданием Сессилии, займусь продажей», – сказала она сама себе. В Москве останутся Алеша и Ирина. А останавливаться, на худой конец, можно и в отелях.
Кася рассовала кое-как багаж, открыла окна, чтобы выветрить дух помещения, слишком долго простоявшего закрытым. Отправилась в супермаркет в поисках съестного, ведь только духовной пищей сыт не будешь. Подумала про духовную пищу, и пришла неожиданная идея. «Сотников», – послушно выдал мозг. Она может обратиться к нему. Правда, Сотников давно предпочел светской жизни монашеское уединение, и называть его теперь следовало братом Иосифом. Однако бывший главный хранитель центрального архива вполне мог оказаться именно тем человеком, который поможет ей распутать этот дьявольский клубок, состоявший исключительно из обрывков и путей, заводящих в тупик. У нее был его телефон еще со времен, когда он работал архивариусом, оставалось только надеяться, что номер не изменился.
В последний момент Кася заколебалась. С Сотниковым было связано ее самое первое и самое неожиданное расследование. Тогда впервые в жизни она соприкоснулась с неизведанным. Воспоминания вернулись, и на девушку вновь дохнуло холодом. Стало трудно дышать, отчаянно затрепыхалось сердце, и заныл на руке невидимый шрам, оставленный Звездой Хаоса. Той самой, за которой охотилось Белое Братство и неожиданным хранителем которой стал один из них, Сотников.
В этот же момент заказчица Каси, мадам Гласс, разговаривала по телефону с Микаэлем Родригесом, и речь в этом разговоре шла о Касе.
– Не думаю, что Мансур приказал избавиться от нее! – Голос Микаэля был вполне искренним.
– Ты был в курсе?
– Нет, и я в любом случае отговорил бы его! Какой в этом смысл?
– Никакого, – согласилась Сессилия.
– Надеюсь, что с ней все в порядке?
– Не совсем, она вывихнула коленку, и врачи прописали полный покой. И не делай вид, что тебя это беспокоит!
– И не делаю. Послушай, перестань играть в свои игры, прими мои условия, и все пройдет как по маслу!
– Ты уверен?
– Конечно, имей уважение к моим сединам!
– С чего это вдруг я должна их уважать? – усмехнулась на другом конце телефонной трубки Сессилия.
