Навстречу нам мчались машины гораздо богаче, чем наши. Местные чиновники спохватились? Надеюсь, во дворце сейчас слишком жарко, чтобы думать о горстке певунов.
У ворот особняка нас встречали двое – Луч веры Авмариэль и провидица. Старуха хищно глянула на меня.
– Неожиданная помощь. Но весьма своевременная, – задумчиво произнес жрец.
Мне не понравилась интонация его лучезарности. Сердце испуганно забилось. Жив ли герцог? Мишка настороженно оглянулся на свою свиту, вооруженную гитарами, флейтами, скрипками. Высыпавшие в сад жрецы тоже не радовались музыкальному спецназу. Но Авмариэль выкрутился:
– Уверен, Творец направил вас в сегодняшнем благом деле. Каждому воздастся за дела его в этой жизни и посмертии. Лина и Балу, мы вас ждем.
Я недоверчиво оглянулась на Мишку. Тот не спешил отпускать группу поддержки.
– Каковы гарантии, что мы выйдем из этих стен живыми и невредимыми? Что ваша драгоценная спутница не поработит Лину, что мне не перережут глотку воины Храма? – спросил он напрямую.
– Слово верховного жреца, Луча его света, уже не гарантия? – возмутился было Авмариэль.
Не вышло. С грохотом и звоном вылетела оконная рама на втором этаже. Наружу хлынула тьма, засверкали молнии. Из нее на газон спрыгнул Лиорсар с криком:
– Беги, Лина!
Следом выскочили Рэй и трое воинов. Все обстреливали некроманта изумрудно-зелеными молниями.
– Миша, играй! – скомандовала я.
Полтора десятка музыкальных инструментов вступили почти одновременно. Из музыкальной какофонии постепенно выстраивалась мелодия военного марша. Вовремя я рассказала сказки про Садко, про гусли-самогуды! Жрецы маршировали на месте. А Миша замедлил темп и, будто былинный Садко, отправил врагов в пляс. Всех до единого. Даже старая карга притопывала, кряхтя и ругаясь.
Лиорсар, прихрамывая, подошел к нам. Расцарапанная щека сочилась кровью, на левом рукаве рубашки пропаленными краями чернела внушительная дыра.
– Миша, внуши им что-нибудь доброе. Пусть людей миру и всепрощению учат. Пусть детям и старикам помогают, – наклонилась я к уху менестреля.
Он кровожадно усмехнулся и запел. В песне не было рифм. Скорее мои слова, подстроенные под мелодию. Странным образом другие певуны его услышали и запели хором. Лиорсар прислушался и показал нам большой палец.
Когда музыка стихла, зачарованные святоши застыли с блаженными улыбками на лицах. Провидица осела на землю и разрыдалась.
– Прости меня-а-а, Ангели-ина-а! Я править хотела через тебя! Я достойна! Куда достойней Найрены!
Я брезгливо попятилась от нее.
Менестрели подходили к нам, желали удачи и уезжали.
– Куда мы теперь?
– Карло дождемся. Его клятва держит. Предаст – попадет на растерзание к демонам Запредельного. – Маг обвел взглядом зачарованных жрецов. – Не вышло у него с этой бандой. А, может, так и планировал. Кто его, старую скотину, разберет.
Карло не приехал, возник в середине сада в компании повара. Или не повара, вон как вырядился зеленый, рубаха и пиджак с вышивкой, сапоги с блестящими пряжками, шпага на поясе. Оба озадаченно огляделись и поспешили к нам. Задержались возле высокого красивого дерева с серебристой корой. Я его только сейчас заметила. Как выросло? Очередная непонятная мне магия? Я не стала ломать голову, прижалась к Лиорсару, который крепко обнял меня за плечи.
– Помнится, вас было четверо в команде, – задумчиво сообщил экс-канцлер, оглядываясь на невменяемого сейчас светоча Рэйвандистиэля.
Лиорсар молчал. Я тоже. Один Мишка не терялся, приблизился к повару, потрогал рукав рубашки, покачал головой.
– Вот ты какой, братец, – обратился он к Миор-Миору.
Саффа в ответ осклабился и хлопнул менестреля по плечу.
– Не держи обиды, братец. – Бывший повар пребывал в отличном расположении духа. – Король из меня будет куда лучше тебя. Никто, кроме меня, с эльфами не замирится, не остановит войну с Дельви. Правда, канцлер? – Он обернулся к Карло.
– Интриган, – с восхищением в голосе признал некромант. – Как все просчитал!
– Послушных жрецов точно не просчитывал, – поправил парик коротышка. – Планировал с ними долго и мучительно торговаться, козыри годами собирал. М-да… Но мне нравится. Осталось понять, что делать с вами.
– Я хочу отправиться в их мир, – поспешно сообщил Карло Мишка. – Я не претендую на трон.
Маг присвистнул от неожиданности.
– Друг, ты спас мне жизнь и свободен от клятвы, – удивился некромант. – Тут твой дом.
– В Храме Пути я клялся не использовать дар для получения власти и наживы. Лишь для радости и спасения. Тут больше некого спасать.
А я смотрела на Миор-Миора. Надеюсь, он будет хорошим королем. Саффа улыбнулся мне:
– Я рад, что тебе не понадобилась помощь моей родни и кольцо с ядом.
Если бы не костюм, я бы сняла с пальца украшение. Но да ладно, останется на память.
Карло обернулся к Лиорсару:
– Не жалеешь, черный герцог? Связи между Фардией и Землей почти нет. Без игл в сердце вдали от источников магии твоя жизнь окажется не такой долгой. А вместе мы бы…
Некромант фыркнул.
– Не соблазняй. Мне тут не интересно. Пока не интересно. А на Земле я догадываюсь, где искать источники и твоих связных.
