Гоцман сжал в руке колючий амулет, почувствовал, как кровь шипит на иглах. В следующий миг его окутало коконом защитных чар. Артефакт был темный и высасывал много силы, но сейчас благодаря тупым оборотням Гоцман был накачан той силой под завязку. Он рванулся вперед, вылез через дыру, зияющую на месте лобового стекла. В лицо ударил ветер, но Гоцман этого почти не почувствовал. Он ударил дважды. Сначала ледяным копьем — проверенным оружием против немецкого огня, потом обычным мечем мага. Этого было достаточно, чтобы темная магия на колесах дала сбой. Грузовик моментально охватило пламя.
— Что ты делаешь?! — закричал Семен. — Она же сгорит!
Он попытался бросить заклинания, чтобы сбить пламя, но Гоцман его отклонил. Семен затормозил, да так резко, что Гоцман вылетел вперед, прокувыркался сквозь горящий грузовик и приземлился на другой стороне. Магический кокон трещал, но держался. Сумрак всколыхнулся. Гоцман приготовился отражать атаку Темного, но ее не последовало. Горящий грузовик внезапно потерял управление и въехал в ближайшее дерево.
Семен, притормозивший рядом, бросился к нему. Он что-то шептал вперемешку с бранью и водил в воздухе какой-то палкой. Спустя пару минут он выдохнул и успокоился. Гоцман проковылял к нему.
— Шо, не было того, шо вы искали? — осведомился он.
Семен хмуро посмотрел на него.
— Вы хоть представляете, что было бы, если бы она сгорела?
— Снова кинули бы меня в огненные чары?
— Простите, — виновато сказал Семен. — Но она слишком нам дорога. К тому же на вас защита. Кстати, Темная. Откуда?
— Места знать надо. Так шо у вас украли?
— Друга, — буркнул Семен.
Гоцман понял, что больше Семен ничего не скажет.
***
У катакомб уже собирался народ. Василий пригнал машину и теперь деловито ковырялся в капоте. Якименко ругался на чем свет стоит. Гоцман разделял его мнение. Двое дозорных, оставленных охранять темный схрон, были убиты, еще трое тяжело ранены. Подъехавший целитель — Гоцман наконец узнал его имя — Арсенин Андрей Викторович — старался изо всех сил помочь им, накладывая исцеляющие заклинания одно за другим. Судя по всему, дела обстояли не лучшим образом. Ребят погрузили в дозорный грузовик и увезли в город. Остапыч хоть и не был силен в целительстве, зато прекрасно умел выбивать лучших специалистов и сильные артефакты у Инквизиции. Доктор Арсеньев с ранеными не поехал, видимо, сделал все, что мог. Он переключился на оставшихся. Правда, его помощь не особо понадобилась. Светлые, участвовавшие в погоне, были невредимы, а оборотни мертвы. Притом Дозорными убиты оказались не все, некоторые сгорели заживо. Осмотрев их, Арсеньев обнаружил следы сломанных печатей, в которых заключалась огненная магия.
Чуть в стороне сонно зевал временно исполняющий обязанности главы Дневного Дозора Кречетов. За магическим ограждением, устроившись на камушке и смиренно сложив руки на коленях, сидел Фима. Завидев Гоцмана, он подскочил и замахал рукой. Гоцман кивнул, но выходить за ограждение не спешил. Фима надулся, всем своим видом показывая, что обижен.
Гоцман подошел к Якименко.
— Ну шо тут?
— Да шо! — Якименко в сердцах махнул рукой. — Все поснимали, двоих наших грохнули. Там щас кошмар какой-то творится. Заклятья все спали. Трупы на глазах разлагаются, вонища, грязища, Сумрак бурлит.
Подоспел Кречетов.
— Я внутри еще не был, но по вашему описанию похоже, что маги забрали заряжавшиеся амулеты. О сохранности не особо заботились. Половина так и не дозарядилась, сила просто ушла в Сумрак. Жалко, конечно, столько добра пропало.
— А людей вам, значит, не жалко? — огрызнулся Гоцман.
— Не особо, — не стал отрицать Кречетов. — Но они все равно умерли, а так умерли бесцельно.
— Не совсем, — ответил Гоцман. — В нас парой заклятий запустили. И по дороге цельный ворох артефактов рассыпали, тупицы. Так шо шо-то они с собой унесли.
— Унесли? — переспросил Кречетов. — Они что, ушли?
— А я знаю? — пожал плечами Гоцман. — Машина сгорела, кто-то сгорел вместе с ней. Был ли там тот Темный маг, шо артефакты сгреб, узнаем, когда пепел просеем. Но шо-то мне подсказывает, шо не было его там: оборотням печати сломал, а сам ушел через портал.
— На портал способен только Высший, — усомнился Кречетов.
— С такими артефактами — не обязательно. Но и без них маг неслабый. В одиночку все снял, ничего не напутал и сам не сгорел. Да и заклинания у него сильные. Мгновенно машину на четыре огненных колеса поставил. Если бы оборотни не накосячили, может, и ушел бы от нас. Так что мне нужен список Темных магов от второго ранга и выше. И местных, и приезжих.
— Вы же понимаете, что я могу вам его предоставить только по запросу Инквизиции? — заметил Кречетов. — Да и в этом случае не уверен, что в принципе смогу такой составить.
Из катакомб высунулась медвежья голова. Удивительно, как такая туша протиснулась в узкий проход. Медведь вылез, отряхнулся, от него явно разило тухлятиной. Пара секунд — и на его месте стоял рослый косматый мужчина. Проигнорировав присутствующих, он направился к ожидавшему у машины Семену.
— Это кто? — спросил Кречетов.