Турция пребывает в жесточайшем кризисе. И все идет к тому, что в Константинополе вскоре появится новый султан. Во Франции под Наполеоном Третьим уже шатается трон. Французское «высшее общество» очень недовольно огромными расходами без каких-либо приобретений, а простолюдины недовольны огромными потерями за тридевять земель от Франции ради не нужной им Турции. Эйфория реваншизма, старательно культивируемого Наполеоном Третьим с целью «наказать» Россию за проигрыш в войне своего дядюшки, уже сошла на нет. Все слои французского общества крайне озлоблены на власть, и Французская Империя рискует вновь стать Французской Республикой. Вплоть до выхода из войны с заключением сепаратного мира. Разумеется, это очень не нравится Англии, где накал страстей в обществе хоть и поменьше, чем во Франции, но лондонскому Сити уже надоело швырять деньги и ресурсы на эту войну, как в бездонную бочку, без какой-либо надежды на успех. Поэтому кабинет министров во главе с недавно вступившим в должность премьером Палмерстоном из кожи вон лезет, чтобы выправить ситуацию. Но пока получается не очень. Поскольку военный потенциал Турции в настоящее время всеми участниками антироссийской коалиции оценивается немногим выше плинтуса, принято решение сохранить хотя бы то, ради чего «цивилизованная» Европа боролась последнюю сотню лет. А именно — не допустить захвата Россией черноморских проливов. Именно для этого сейчас спешно гонят всех, кого можно, в Константинополь, и возводят дополнительные укрепления перед входом в Босфор, чтобы не допустить русских к проливу. На восточные вилайеты Османской Империи уже махнули рукой. К сегодняшнему дню нами заняты Карс, Батум, Эрзерум и Трабзон. Русская армия подошла к Самсуну — крупному порту на анатолийском побережье. После его падения откроется путь на Синоп. Турецкая армия в этих краях фактически утратила боеспособность. Положение в европейской части Турции не лучше. Русская армия уже заняла значительную часть побережья Румелии и продолжает двигаться на юг. Взята Варна, в осаде Бургас. Отдельные очаги сопротивления турок не влияют на ситуацию в целом. Но параллельно с усилением своей группировки в районе Босфора, Лондон и Париж активизировали свои действия на дипломатическом фронте. В Санкт-Петербург зачастили гости из европейских стран, напрямую не участвующих в войне. Российского императора всячески пытались «остановить», пытаясь применять метод кнута и пряника. Предлагали несущественные плюшки, и завуалированно грозили неминуемыми неприятностями со стороны всей «просвещенной» Европы. Не сработало. Апофеозом стал государственный переворот с попыткой посадить на российский трон послушную марионетку. Ведь как хорошо все было задумано. Предложить российской аристократии то, о чем она мечтала три десятка лет назад. Значительное ограничение власти императора, сводящее его роль к представительским функциям. Введение Парламента по английскому образцу, обладающего реальной властью в стране, и отстаивающего интересы аристократии, крупных землевладельцев и богатых промышленников. И вдруг хорошо разработанный и успешно приведенный в действие план дал сбой. Предполагаемая марионетка оказалась очень кусачей, нанеся неожиданный удар по заговорщикам, лишив их силовой поддержки. А теперь ситуация может стать еще хуже, чем была при Николае Павловиче. Поскольку его дочь Елизавета с первого же дня своего правления показала, что не потерпит какого-либо диктата в свою сторону. Не признает никаких авторитетов и будет решать возникшие проблемы быстро и радикально. Как с Семеновским полком. Не считаясь с социальным статусом своих врагов, и опираясь на верных людей, не обращая внимание на их социальный статус. Как поступал когда-то ее предок Петр Великий. И это оказалось полной неожиданностью для тех, кто уже начал делить места в российском Парламенте. До Европы эта новость еще не дошла. Поэтому заговорщики, не имея инструкций от своих кураторов в ставшей критической ситуации, оказались предоставлены сами себе. И я хотел этим воспользоваться.
