Твою же мать…
Просто… Твою же мать! Какого дьявола он узнает об этом только сейчас?!
– Что он тебе сказал? – Артур повернулся и пошёл спиной вперед, глядя Келли в лицо.
Она невесело рассмеялась.
– О, много чего интересного. Что я хорошо устроилась. Что мне слишком весело, в то время как он страдает без профессорских денег. – Она с отвращением поморщилась. – И что лучше бы я осталась лежачей.
А вот теперь в груди завибрировало от ярости. Кулаки сами собой сжались. Конченный ублюдок. Артур снова развернулся на ходу и растёр лицо ладонями. Вернуться бы и сломать выродку ноги…
– Нужно было сказать мне. – Артур уронил руки и посмотрел на Келли.
Почему она этого не сделала? Почему позволила вытирать о себя ноги?
Но она только недоуменно выгнула брови.
– А зачем?
Вот дерьмо!
– В каком смысле «зачем»? – Артур поражённо развёл руками. – Там был я, там были мои друзья, мы бы вмешались…
– Как? – перебила она. – Протащили бы его мордой по стойке? – раздался скептический смешок. – Крупных музыкантов и актёров «отменяют» и за меньшие грехи. А вы только начинаете свой путь, вам нельзя марать руки.
То есть она успела задуматься еще и о чьей-то репутации?
– Господи… – Артур зажал пальцами переносицу. – Мы бы сделали всё по-тихому!
Келли отмахнулась и свернула за угол.
– Забей. Он просто сторчавшийся мудак, ничего особенного. – Её шаг ускорился. – Выглядел мерзко. Наверняка опять на чём-то сидит или вообще не слезал. Сказал, что лечился, но похоже, ему это не помогло.
Если это попытка уменьшить важность произошедшего и облегчить вину торчка, то отвратительная. Просто отвратительная.
– И тем не менее ты ушла из-за него. – Артур перехватил её за локоть и заставил остановиться. Ярость зазвенела в каждом слове. – Он не просто сторчавшийся мудак. Он мудак, который сломал тебе жизнь, а теперь еще пожалел, что ты не осталась прикованной к кровати. – Артур ткнул в Келли пальцем. – И не делай вид, что это неважно.
Слова отразились от стен и затихли. Между телами будто протянулись наэлектризованные провода. Келли сжала губы, прямо уставилась ему в лицо, не моргая и не пытаясь что-то ответить, а в её глазах осталась только… усталость? Похоже на то. И будто ничего больше.
Артур тяжело сглотнул. Боже, как она вообще выдержала тот разговор? Как нашла силы вернуться к столу, улыбаться и врать, чтобы никого не обидеть? Это же не просто столкновение. Это должно быть так же болезненно, как выкручивание суставов… И почему-то от этой мысли буря в груди начала сходить на нет.
Кому нужны сейчас длинные тирады? Совершенно точно никому.
Из лёгких вырвался тяжелый вздох. Артур развёл руки в стороны и призывно мотнул головой.
– Иди сюда.
Ярость исчезла. Однако Келли пожевала губу и оценивающе осмотрела его с ног до головы. Не пойдёт? Может и не пойти… Но вот она осторожно сделала шаг вперед, на мгновение замялась и всё-таки прижалась к нему от плеч до самых коленок. Слава богам. Артур сомкнул объятия, крепко обхватывая стройное, напряженное тело.
И ощутил, как Келли испустила глубокий, усталый вздох.
Во рту появился вкус горечи.
– Как ты сейчас? – Артур сглотнул и зарылся носом в яркие волосы.
Она невыразительно пожала плечами.
– Как после встречи с поездом, – прозвучал тихий голос, и тёплое дыхание согрело шею.
Сердце защемило. Желание оставить её вот так в своих руках сдавило лёгкие.
– Если что-то подобное повторится, говори мне сразу. – Артур крепче сжал руки.
А Келли снова тяжело вздохнула и мягко чмокнула его в ямку под ухом.
– Надеюсь, больше никогда не повторится. – Она осторожно отстранилась. – Пойдём уже отсюда. Я хочу домой.
И, ненавязчиво выпутавшись из объятий, взяла его за руку и двинулась дальше по улице. Да уж. Пора наконец закончить этот вечер. Артур взъерошил волосы и послушно поравнялся с ней, только сейчас осмотревшись. Оказывается, они уже почти пришли. До её студии осталось всего ничего: если прищуриться, можно увидеть дом и окно на последнем этаже.
Тем временем Келли переплела их пальцы и с осторожностью покосилась на Артура.
– Думаешь, твои друзья заметили что-нибудь странное во мне?
Нашла о ком переживать в такой момент.
– Забей, – он отмахнулся. – Они еще просто не знают, как мы познакомились. Вот что было реально странно.
– Ой, не начинай, задница. – Она издала негромкий смешок и боднула его плечом. Но тут же снова стала серьезной. – Переночуешь сегодня у меня? Не хочу оставаться одна.
Глупый вопрос. Очень глупый. По венам потекло тепло.
– Могла бы и не спрашивать. – Артур обнял её за плечи, на ходу притянул к себе и поцеловал в бирюзовую макушку.
Он бы не ушел из её маленькой студии, даже если бы она пинала его в спину. Только не сегодня.
8 октября
