Жжение в виске на секунду будто ослабло. Будто Гриффин отвернулся, либо это Артур перекрыл ему обзор. Как же, наверное, этот ублюдок сейчас злорадствует! Келли нервно продела руки в рукава и обернулась.
– Оставайся, ты же побеждаешь… – Нашла взглядом Артура ровно за своей спиной.
Но на его лице застыло ничем не сбиваемое упрямство.
– Доиграет кто-то из девчонок. Идём. Не хочу, чтобы ты ехала одна. – Он взял её за локоть и подтолкнул к арке.
– Артур… – Келли снова попыталась улыбнуться.
Он хмуро уставился на неё.
Все чувства и эмоции затянулись в плотный узел между тихой радостью и замешательством. Конечно, Артур и раньше помогал ей, но раньше у него не стоял выбор, с кем остаться…
– Идите, – вдруг со смешком встряла Джеки. – Я могу доиграть и слить весь его результат. Без проблем.
Он вопросительно вскинул одну бровь.
– Вот видишь, никто не пострадает, всё нормально, можно уходить. – Он уже решительнее потащил её к выходу.
Сопротивляться не осталось сил. Кажется, все они начали медленно вытекать из тела вместе с внутренней дрожью. Если Артур хочет быть рядом – пусть будет. По крайне мере, за него можно будет держаться, чтобы не упасть на непослушных ногах. Поэтому…
Келли кивнула.
– Ладно. – Она в последний раз обернулась к компании и махнула ладонью. – Тогда всем пока. Было приятно познакомиться.
– Пока! – раздался хор голосов. – Будем ждать тебя на концерте.
И она двинулась вперед, вслед за этими самыми сильными плечами, уверенно уводящими её между столов. Еще ведь нужно пройти мимо барной стойки. Грязное тело оттуда никуда не делось и выжидающе замерло. Дерьмо. Келли выпрямила спину. Расправила плечи. Сжала зубы и задержала дыхание, только бы не хромать. Нельзя дать ему победить в этой немой борьбе. Хотя кого обманывать? Она ведь сбегает. Гриффин уже победил.
Он опять победил.
Казалось, только-только получилось отстроить собственный хрупкий мир, как появился
Гребанный ублюдок.
***
На тротуаре появились мокрые пятна, как после дождя. Небо уже потемнело, и оранжевый свет фонарей заполнил улицу. Холодный воздух ударил в лицо, забрался под ворот свитера, но после душного помещения это даже приятно.
Артур глубоко вдохнул и быстро двинулся вниз по улице. За спиной послушные шаги: Келли послушно пошла за ним. Пора было уже свалить из боулинга, а тут появился повод, хоть и сомнительный. Очень сомнительный. Случилось явно что-то большее, чем потеря ключа. Из-за ключа Келли никогда не стала бы клеить эту ненатуральную улыбку на лицо, в то время как в глазах не отразилось ни одной искры.
По-настоящему она улыбается совсем не так.
Так какого чёрта происходит на самом деле?
– Я припарковался возле твоей мастерской. – Артур на ходу обернулся. – Мог бы найти место поближе, но думал, мы прогуляемся после боулинга.
Она не ответила. Хмуро сдвинув брови, уставилась под ноги и просто шла вперед. Будто интуитивно, вообще не разбирая дороги. Чёрт.
– Келли? – Артур немного повысил голос.
– А? – Только сейчас она вскинула голову. – А, да-а-а… Всё нормально, пройдёмся, здесь же недалеко. – Взгляд стал осмысленным, пластиковая улыбка вернулась.
Значит, всё-таки услышала. Ну ладно.
– У какой из твоих подруг проблема с ключами? – Он не глядя нашёл её холодную ладонь, попытался переплести пальцы, но…
Келли вздрогнула и резко отдёрнула руку, как от удара.
Артур замер. Ноги вросли в тротуар. Горло будто сдавило стальной рукой. Какого чёрта?!
– О боже, прости! – Её глаза вдруг расширились, и она сделала шаг к нему. – Прости, я просто задумалась и… – Она сама продела ладонь ему под локоть. – Это… это у Вив проблемы с ключами, ты её не знаешь. Хотя ты же в принципе не знаешь моих подруг, но про Марго я уже много раз говорила…
Она запнулась на полуслове и попыталась сделать шаг дальше по улице, уводя его за собой. Но Артур не поддался. Нет, так дальше не может продолжаться. Это, мать её, даже обидно. Он нахмурился, притянул её назад и заставил поднять голову.
– Келли, что происходит? – Серьезно заглянул в освещенное фонарём лицо. – Не думал, что придётся говорить это именно тебе, но я не кретин и всё вижу. Мне хватило времени, чтобы тебя изучить.
Секунду она продолжала держать лицо. Будто слова не сразу достучались до сознания. Но вот пластиковая улыбка медленно сползла с лица. Келли прикусила губу, беспомощно осмотрела вечернюю улицу и осторожно вывернула руку из захвата.
Да божечки, что фигня?!
– Там был Гриффин, – её негромкий голос вдруг нарушил молчание, и она двинулась вперед по улице.
В ушах зазвенело. Артур уставился в удаляющуюся спину.
Да не может этого быть…
– В каком смысле? – Он обалдело выгнул брови и рысцой догнал Келли. – Где?
Она спрятала руки в карманы куртки.
– Возле бара. – Будто втянула голову в плечи. – Заговорил со мной, когда я пришла за коктейлем, я даже не сразу его узнала. И он всё это время сидел там и наблюдал за мной… – Она запнулась на секунду. Её взгляд метнулся к Артуру. – То есть за нами.
В груди будто рванула граната, и её осколки пробили лёгкие. Артур нервно взъерошил волосы и рвано выдохнул.
