Она медленно прикусила нижнюю губу и вскинула ресницы. В глазах заплясали черти. Поймала, ведьма. Он бессознательно уставился на то, как белые, ровные зубы смяли мягкую, чувствительную кожу, и в паху осел горячий шар.
– Это не считается. – Артур оперся локтями обратно на стол и медленно подался вперед. Рука с рисунком снова стала доступна для вандализма. Ну и плевать.
– Серьезно? – Келли хмыкнула. – Не считается?
– Нет.
Она скопировала его позу и тоже подалась вперед через стол. Приблизилась нос к носу, ближе некуда.
– А так? – Слегка склонила голову, её горячий язык жадно скользнул по его губам и вторгся в рот. Медленно, томительно, поджигая вены.
Сердце разогналось, как от убойной дозы кофеина. Артур замер, поддаваясь, и утонул в этом ощущении. Опрокинуть бы её на этот стол прямо сейчас… Но желание растянуть момент пересилило. Однако Келли тут же отстранилась, провокация закончилась. На сексуальных губах заиграла хитрая ухмылка.
Невыносимая.
Артур шумно втянул носом воздух.
– Лет четыреста назад тебя бы сожгли, ты в курсе? – голос рухнул в баритон и охрип. А Келли ухмыльнулась и пробежала пальцами по рисунку.
– Мы горели бы рядом, милый. – Она снова опустила взгляд и очертила ту самую «испорченную» струну.
И улыбка начала медленно гаснуть. Её тень осталась в приподнятых уголках губ, но между выразительных бровей пролегла тонкая морщина. Будто мысли Келли успели куда-то ускользнуть. Как по щелчку. Короткие ногти легко царапнули кожу, по телу пробежали мурашки, и Артур вздрогнул.
Келли снова вскинула взгляд. Внимательно заглянула ему в лицо. Даже слишком внимательно.
– Я как эти чернила. – Она снова погладила руку. – Прилипла к тебе так, что хрен отмоешь.
И сделала жизнь намного интереснее. Так надо ли отмывать?
– Меня всё устраивает. – Артур повёл плечом.
– Ты хотел сказать «
И из её глаз пропали остатки веселья.
– Пообещай, что честно признаешься, когда устанешь от меня.
Слова на секунду оглушили. От этого прямого, открытого взгляда в затылке закололо. Как же резко она переключилась с со своего языка у него во рту на… Что? Что она снова себе придумала?
– Почему я должен от тебя устать? – Артур нахмурился.
Келли закатила глаза.
– Да брось, мы же оба знаем, что это ненадолго, – она отмахнулась. – Еще месяц, два, и ты захочешь найти девушку, для которой не проблема встать на колени.
Твою же мать…
– Боже, Келли… – он издал вздох и потёр переносицу.
Не сдержался. Но что она несет? Почему сейчас? Однако она вдруг потянулась через стол и требовательно положила ладони ему на плечи.
– Пообещай честно рассказать, когда это произойдёт. – Упрямо заставила смотреть в глаза. – Я не хочу внезапно стать третьей лишней, мне это не нужно. Хочу, чтобы мы разошлись друзьями.
И ведь это всё даже не шутка. Ни тени улыбки, божечки!
– Серьезно? Колени? – Артур обалдело вскинул брови. – Думаешь, стоять на коленях – самая важная опция?
– Это всё, что ты услышал? – Она возмущенно цокнула, резко отстранилась и вдруг стрельнула взглядом за его плечо. Примерно в сторону холодильника. – Стоп, а где салфетка? – Глаза сузились, она вдруг соскочила с высокого стула и рванулась в обход островка.
За спиной застучали поочередно открывающиеся ящики. Вслед за ними – дверцы шкафов. Всё-таки заметила. Много же ей понадобилось времени… Хотя Артур надеялся, что она вообще не обратит внимания. Он развернулся на стуле.
– Я выбросил вместе с фольгой. – Виновато развёл руками. – Она слишком привлекала внимание, пришлось избавиться.
Келли застыла возле кухонной зоны. Её рот открылся и тут же захлопнулся, на лице отразилась неясная смесь из смятения, негодования и настороженности.
– Папа не увидел? – в голосе прозвучал испуг.
Артур мотнул головой.
– Не успел.
– Слава богу… – Она оперлась ладонью на столешницу, прижала руку к животу и шумно выдохнула. Как загнанное животное.
Артур подавил ухмылку. Вообще-то, вряд ли Райан обратил бы внимание на клочок бумаги, прижатый магнитом к холодильнику. Зайдя в квартиру, он только с непростым лицом пнул две случайно завалявшиеся блестящие упаковки от презервативов, бросил косой взгляд на коробки из «KFC» и пробормотал под нос: «Трахтеррористы».
Но какая уже разница? Пора было отпустить эту салфетку в мир иной, и подвернулся отличный повод. Просто сама Келли никогда бы не позволила смыть бумажку в унитаз. Хорошо, что у неё такой папаша… Однако, как оказалось, салфетка – это пустяк по сравнению с тем загоном, который Келли Райан вбила в свою яркую голову.
Артур медленно поднялся с высокого стула, подошёл к согнувшейся над столешницей фигурке и со спины обвил руками тонкую талию.
– Ты сегодня слишком много нервничаешь. – Он прижал её к себе и зарылся носом в волосы. – Мы с ним уже почти лучшие друзья.
Келли тут же податливо прильнула к его груди.
